“邯鄲如果放棄了代郡，還能保住代北軍？”
“雖然我們未必保得住代北軍主力，但最起碼我們還有李牧，還有足夠的軍隊戍守河北。”
寶鼎搖手，示意郭奉不要再說了，“事已至此，你回去告訴趙王和郭開，今日趙國賜給秦國的災難，秦國將在明年予以償還，我大軍在明年一定會攻克邯鄲，摧毀趙國。”
郭奉臉色霎時蒼白，目露恐懼之色，“武烈侯以為在當前困局下，秦國還有機會拯救中原？”
“當然。”寶鼎笑著攤開地圖，推到郭奉面前。郭奉立時被地圖上一道硃筆勾勒出的粗大線條所吸引，然後驚撥出聲，“武烈侯要把災民轉徙於江南？”
“你自己選擇。”寶鼎說道，“你可以把此事告訴邯鄲，也可以隱瞞不說，不過有一點我相信你比我更清楚，趙國完了。”
郭奉呆了片刻，恭敬問道，“請武烈侯指點一條明路。”
“殺了李牧。”寶鼎以不容置疑地口氣說道，“否則，郭氏也完了。”
災民越來越多，但中原準備及時，在各方密切配合下，災民開始井然有序地向南陽轉移而去。
魏國寧陵君再次攻打方與、昌邑一線。因為秦軍主力都在各地救災，地方軍正在幫助轉移災民，所以方與、昌邑一線瞬間丟失。桓齮、楊端和和王賁急告武烈侯，請求率軍攻擊，但武烈侯命令他們全力救災，不要在意幾座城池的丟失。東郡、碭郡太守也向武烈侯告急，請求徵調青壯，以地方力量戍守城池，阻禦敵軍。武烈侯嚴厲警告，此刻救災救人是第一要務，如若膽敢擅自徵發兵役，必定嚴懲。
按道理，中原軍政官長有權調兵阻擊入侵敵軍，也有權臨時徵發青壯進行戰鬥，但武烈侯在中原的威信太高，已經形成一言九鼎的局面，尤其中原局勢的發展關係到西南策略的實施，所以這些官長們也不敢擅自做主，以免破壞了武烈侯的全盤大計。
咸陽聞訊，十萬火急派出特使急赴中原。
秦王下令，武烈侯即刻南下開闢西南戰場，中原軍政事務暫由特使頓弱代為主掌。
眾人一看咸陽的反應，這才知道武烈侯故意製造中原緊張局勢的用意。咸陽果然忍不住了，不待武烈侯離開，便派出大臣來代替武烈侯執掌中原。
秦王政和武烈侯開始了第一次正面交鋒，無論是咸陽還是中原，軍政大員們都非常緊張，人人忐忑。中原現在正是狂風暴雨之刻，稍有不慎就會釀成滅頂之災，而秦王政和武烈侯卻在此刻互不相讓，各自拔劍出鞘，實在令人恐懼。
但仔細看看眼前的局勢，軍政大員們又不得不承認，不是秦王政和武烈侯要呈一時之意氣，而是不得不拔劍相向了。
很明顯，武烈侯不能放棄中原，否則他到了西南就無法回來，所以他要製造中原危機，逼著秦王政含怒出劍，而秦王政對武烈侯的忍耐已經到了極限，這次把武烈侯趕到西南就是想乘機置其於死地，即便不殺他，也要把他永遠放逐於西南，所以秦王政面對武烈侯的挑釁，肯定要出劍。
這一仗，誰贏了，誰就能控制中原，而形勢對武烈侯非常有利，他正要藉助岌岌可危的局面，一劍挑翻秦王政，繼而讓大秦朝堂上形成直接對峙，以便他牢牢控制中原。
說白了，這就是拖人下水，把楚系熊氏拖下水
今日中土大勢使得秦國需要楚國的聯盟，而楚國政局的變化又使得陽文君成為關鍵人物，陽文君是秦王夫人的父親，這位夫人在華陽太后死後，實際上代替華陽太后成為楚系熊氏在宮內的新支撐，打擊楚系熊氏必然影響到這位夫人在秦國的地位，由此必然引起秦楚兩國聯盟的變化，這導致秦王政投鼠忌器，暫時不敢打擊楚系熊氏。
秦王若要實現君主集權，獨自掌控朝政，他就必須打倒楚系熊氏，而這時候崛起的武烈侯與楚系熊氏公開結盟，以王統做為要挾。你確立了王統，我就幫你打擊熊氏外戚，而秦王政認為王統確立後，後患無窮，所以堅決拒絕。
楚系熊氏在華陽太后死後，策略依舊，要挑起秦王政和武烈侯的爭鬥，從而繼續控制朝政。武烈侯目前實力不夠，一旦秦王政提前動手，他抵擋不住。他完了，楚系熊氏跟著就倒塌，但楚系熊氏過高地估計了自己的實力，以昌平君熊啟為首的熊氏中堅力量沒有清醒地認識到這一點，他們還想用當年的老策略來維持自己的生存。
武烈侯無奈之下，只好在實力不夠的情況下跳出來挑戰秦王政，這時候秦王政憑藉自己的力量就能置武烈侯於死地。武烈侯完了，楚系熊氏的生