個人威信更是遭到了重創。
這才是此次對決的關鍵所在。秦王政輸了，其個人威信遭到重創，不論對他本人還是對於那些忠誠於他的大臣，都是一次沉重打擊。華陽太后在世，秦王政處處受制，華陽太后死了，秦王政還是處處受制，這對秦王政心理上的打擊太嚴重了，
武烈侯的天才之處就體現在這裡，他對人性的理解，對局勢的判斷，對時機的把握，已經到了一種不可思議的地步。
秦王政如果不應戰，他就只能放棄中原的控制權，任由武烈侯坐大，將來必定尾大不掉，朝政國策必定會受制於武烈侯。如果應戰，他輸了，他不但丟掉了中原的控制權，眼睜睜地看著武烈侯坐大，他還損失了個人威信。大王沒有威信就沒有足夠威力，沒有威力就無法震懾朝中各方勢力，其結果就是一場災難。
秦王政必須應戰，必須贏，那麼他必須向楚系外戚低頭，而這一做法的結果更是一場大災難，因為武烈侯會在臨死之前發動致命一擊，中原肯定丟失，最終秦王政輸掉了一切。
也就說，秦王政應戰之後，不論是贏還是敗，他都是最大的輸家，所以上上之策就是不應戰，維持目前的局面，答應武烈侯的所有條件，等待時機。
秦王政豈肯服輸？武烈侯的“長劍”尚未出鞘，條件尚未提出，秦王政就果斷應戰，長劍騰空而起。
頓弱就是秦王政手裡的劍。
頓弱日夜兼程，飛車趕到函谷關。蒙武在關隘相迎。見面之後，頓弱迫不及待地問道，“災民情況如何？”
“武烈侯調動了中原所有可用的馬車，日夜運送災民南下。”蒙武臉色灰敗，兩眼紅腫，神色極度疲憊，“災民太多了，就像洪水一般傾瀉而下。中原的軍隊和官吏們已經全部出動，依舊難以控制局面，很多地方出現了燒殺擄掠的事情。好在武烈侯準備充分，及時平息事端，沒有釀成大禍。”
說到這裡，蒙武仰天長嘆，“大王應該親自來看看。如果沒有武烈侯幾個月的精心準備，沒有武烈侯的西南策略，中原現在已經完了，即便我們有十萬軍隊，也無法守住中原。”
頓弱沉默不語。蒙武這句話說得很委婉，其實就是對咸陽不滿。此刻大王應該全力支援武烈侯，怎能為了爭權奪利而置百萬生靈於不顧？
“可怕，太可怕了。”蒙武手指東方，“很快你就能看到滾滾的難民大潮了。在那些飢餓的難民面前，不要說軍隊，就是一座城池也會被他們活活吞噬。”
“中原各地的庶民怎麼樣？”頓弱問道。
“河北饑民蜂擁而來，你可以想像得到中原庶民的驚慌和害怕。”蒙武嘆道，“所以我們必須以最快速度轉移災民，轉移速度越快，中原就能越早擺脫危機。”蒙武望著頓弱，搖搖頭，欲言又止。你不該來啊，這時候你來中原，只會讓中原形勢變得更加惡劣。
頓弱似乎從蒙武的眼睛裡讀懂了他的心思，眉頭微微皺起，又問道，“齊國可有動靜？韓魏兩國的叛逆是否還在進攻？”
“齊國的軍隊都在長城一線蓄勢待發。”蒙武說道，“韓魏兩國的叛逆依舊在邊境一帶攻擊，但因為河北饑民湧入，他們暫時停了下來，等待局勢的進一步惡化。”
頓弱手撫長鬚，想了片刻，臉上露出一絲莫測高深的笑容，“局勢會進一步惡化嗎？”
蒙武若有所思地看了他一眼，“現在就要看河北到底有多少饑民南下，饑民南下的速度快不快。按照我們的預測，假如我們能在一個月內把所有的饑民全部運離中原，那麼局勢將在一個月後開始扭轉，逐漸向好的方向轉變。”
“如果超過一個月呢？”
“東方諸國都在密切關注中原，很快，我們轉徙災民的意圖就會暴露，齊國極有可能向中原發動攻擊。”蒙武說道，“所以武烈侯現在是全力以赴，不惜一切代價轉移災民。”
“所有，他把全部軍隊投入救災和轉徙，根本不管邊境的混亂和齊國對我們的威脅？”
蒙武苦笑無語。
“你們為什麼都要聽他的？如果中原丟了，你們的罪責同樣重大。”
“事實擺在這裡。”蒙武對頓弱的質問十分反感，不滿地回道，“當前首要之務是轉移災民，災民才是對中原最大的威脅。相比起來，邊境城池的丟失根本就是無足輕重，只要把災民全部轉移南下了，中原大軍馬上就可以展開反擊。”
“反擊？你拿什麼反擊？你有糧食嗎？你的軍隊吃什麼？”
“只要堅守一段時間，只待秋糧入庫，中原便