寶鼎當然相信上將軍王翦有出眾的謀略和豐富的作戰經驗，但三萬北疆軍的武力畢竟有限，一旦此仗打敗了，讓匈奴人佔據雁門，接下來北虜大軍必定直殺代郡。代郡幾乎是一片廢墟，代人又缺衣少糧，根本無力抵禦。匈奴人佔據了整個代北，對中土來說就是一場噩夢了。
這事不要寶鼎說，幾位將軍都清楚。假若讓匈奴人佔據了代北，匈奴人對秦國的北疆就形成了東西夾擊之勢，而對趙國來說因為有太行山之險，尚可暫保河北無虞，但匈奴人一旦在代北立足，縱馬南下，河北也就危險了。
“武烈侯是否奏報咸陽？”王賁當即問道。奏報咸陽，咸陽獲悉邯鄲決意放棄代北，勢必傾盡全力北上作戰，這其實對秦國有利。王賁不想爭什麼“仁義”的虛名，他要的是戰績。
寶鼎搖搖頭，“必須把代郡留給李牧。”
“武烈侯何必行婦人之仁？”王賁不屑一顧，手指地圖說道，“我們拿下代北，河北的代北軍必定軍心潰散，這非常有利於我們明年攻打河北。武烈侯難道不想早點拿下邯鄲？”
“我不是不想盡早拿下邯鄲，而是條件不允許。”寶鼎無奈苦笑，“我大軍傾盡全力北上，時間上來不及，集結軍隊、調集糧草和徵調民夫都需要時間，但代北的大雪不給我們時間，代北的災情更不給我們時間。代北人一旦知道我們要趁火打劫北上攻擊，局勢勢必驟然失控。李牧回天乏術，只能眼睜睜地看著匈奴人橫掃代北，只能任由代北人投奔單于庭。匈奴人拿到了雁門和代郡，陳兵注句要塞，威脅太原，我們還有機會拿下代北？”
“武烈侯是不是過於誇大了匈奴人的武力？”王賁無法拒絕全取代北的誘惑，對寶鼎的擔心很是不以為然。
“去年出塞作戰，我們佔據了天時地利和人和，所以才屢戰屢捷。”寶鼎正色告誡王賁，“此次戰局對我十分不利，匈奴人佔盡優勢，我們只要得到李牧的配合，才能在局面上有所扭轉，由此才能拿到三分勝算。我請問大上造，你瞭解陰山南北的匈奴人嗎？你瞭解匈奴新任左賢王及其帳下所有左方諸王嗎？知己知彼方能百戰不殆，我們不瞭解對手，怎敢妄言必勝？”
“為了防止匈奴人拿到代北，我們必須以最快的速度出兵雁門。”寶鼎繼續說道，“至於為什麼一定要把代郡留給李牧，原因很簡單，明年我並不想打河北，我還需要李牧坐鎮河北與我們對峙。”
“為什麼？”王賁吃驚地問道。
“這是咸陽政局的需要。”寶鼎猶豫了一下，又補充道，“假如代北人撤過太行山，進入河北，李牧手上的軍隊會更多，反而不利於我們打河北。我們留下代郡給李牧，既可以把代人留下，又可以進一步挑起李牧和邯鄲之間的矛盾，這其實是有利於我們打河北。等到我們打河北的時侯，先打代郡一樣可以起到打擊代北軍士氣的作用。”
王賁認為寶鼎的理由有些牽強，代北人現在飢寒交迫，撤過太行山的可能性太小了。他本想出言反駁，據理力爭，但旋即想到寶鼎肯定有其它方面的考慮，那句“咸陽政局的需要”其實才是寶鼎決意避開咸陽冒險一搏的真正原因。
王賁暗自嘆息，不再說話。老父年事已高，老秦人又剛剛復出，此刻不求有功但求無過，在代北戰場上還是謹慎再謹慎為好，根本沒必要冒險。然而，武烈侯在中原戰場上的勝利讓王賁底氣不足。武烈侯既然能在中原創造奇蹟，想必在代北也能創造奇蹟。
“能夠緊急入代作戰的只有三萬北疆軍。”王賁嘆道，“倉促之間，太原、上黨等地可供徵調的民夫大概也只夠給三萬軍隊運送糧草輜重。”
“這個我已經考慮到了。”寶鼎手指桓齮與司馬鋅等人說道，“我們商量了一下，決定以最快速度給上將軍運送一批最新打造的武器，虎烈軍以護送這批武器為由，日夜兼程北上，隨上將年入代作戰。”
王賁濃眉微聳，又驚又喜，“虎烈軍全部北上？”
“一萬騎全部北上。”寶鼎說道，“我以急奏咸陽，請大王允許虎烈軍押運這批重要武器北上。這批武器不但式樣新穎，而且其中大部分是由炒鋼百鍊而成的環首刀。這關係到王國機密，押送途中不容出現任何問題。”
“炒鋼？”王賁望向琴唐，失聲驚呼，“炒鋼冶煉成功了？”
“成功了。”琴唐撫須笑道，“目前雖然只有白水大作坊可煉，產量較少，但在過去的三個多月裡，我們還是打造了大量武器，其中環首刀就有一萬五千多把。”
“有這麼多？”王賁難以置信。之前他從寶鼎這裡