寶鼎自己就是秘軍統率，當然知道張鹿極有可能是張良謀劃中的棋子，但他需要促成這次刺殺，更想利用這次機會把潛伏在南陽的關東諸國秘兵一網打盡，所以將計就計是唯一的辦法，即便甘羅、章邯等人極力反對也無法阻止寶鼎以身犯險。
這天琴唐與張鹿一起趕到蓼園拜見武烈侯。
蓼園在冶鐵技藝上的飛速發展讓張鹿看到了金燦燦的未來，尤其當琴唐把“炒鋼”的設想告訴張鹿之後，他覺得南陽的鐵礦已經變成了金山，名副其實的金山，但若想把這座金山搬回家，需要兩個條件，一個是必須擁有更多的鐵礦，這是財富的源頭，其次中土的戰爭必須掀起一個高潮，戰爭越多，消耗的武器越多，煉出來的鋼鐵才能變成實實在在的財富。
張鹿已經決心追隨武烈侯了。憑藉武烈侯的天才以及他背後的實力，未來的中土必定是其縱橫捭闔的戰場，其中蘊含的權力和財富難以估量。此刻正是武烈侯崛起之時，現在攀附還不算太遲，等到中原塵埃落定，想攀附都沒有機會了。
張鹿急於表現自己。武烈侯上次已經明確相告，他要打韓國，要奪取葉城和舞陽一帶的鐵礦，這與張鹿攫取財富的想法不謀而合，為此他有充分的理由竭力完成武烈侯交待的任務。
這次他帶來幾個重要訊息。趙韓魏楚四國已經達成合縱約定，正在商討出兵數量和攻擊時間。齊國和燕國至今還沒有參加合縱，但趙韓魏楚四國沒有放棄，依舊全力以赴設法說服，有傳聞說，合縱長李園甚至提出以土地換取齊國合縱的建議。
買糧一事進展不順。各國商賈一般都囤糧。這個時代生產力有限，戰爭頻繁，物資的價格起起落落變化無常，�