的刺探。”
唐仰和司馬昌急忙應諾。
“大上造司馬鋅從鄢陵來書，徵詢武烈侯對南邊局勢的解決之策。”
司馬昌拿出一封書信遞給寶鼎。寶鼎沒有接，直接問道，“老將軍打算怎麼辦？”
“老將軍當然是想殺進楚國。”司馬昌再度把書信遞了過去。
寶鼎笑了起來，一邊接過書信，一邊說道，“老將軍對我在楚國的佈局略知一二，他應該知道現在我們不能和楚國撕破臉。”
“老將軍的意思是打一下，或許有助於楚國局勢向武烈侯所期待的方向發展。”
寶鼎略略皺眉，急忙開啟書信。司馬鋅對楚國包庇叛逆一事極其憤怒，認為有必要打一下，給楚人以嚴厲警告。另外，淮北局勢一旦緊張，兩國再度開戰，必定有助於激化壽春的矛盾，壽春一亂，對中原有百利而無一害。
寶鼎看完信，心裡隱約感到不安。中原五軍沒有大統率，各軍官長鎮戍一方，都有自己的主張，而司馬鋅顯然是想利用這個機會殺進楚國，震懾壽春，從而達到威脅齊國的目的，延緩齊國攻打中原的時間。
“你們兩個有什麼看法？”寶鼎問道。
唐仰搖搖頭，表示不同意司馬鋅的建議，而司馬昌卻說道，“楚國背棄了盟約，不但包庇韓魏叛逆，還幫助他們攻打中原。此事我大秦絕不能容忍，必須給楚國一個嚴厲警告。”
寶鼎想了一下，對司馬昌說道，“代我寫封信給大上造，請他約見項燕，限定項燕交出韓人，否則秦軍將越境攻擊。”
唐仰吃了一驚，正想勸阻，卻見寶鼎用力一揮手，“派使者趕赴壽春，督請壽春出面干涉，向項燕施壓。告訴壽春，如果項燕不給我一個交待，我就翻臉不認人了。”
寶鼎趕到大梁的時侯，五軍統率和三郡太守都已經到了梁囿行轅。
定陶的叛亂已經平定，但秦軍丟掉了方與和昌邑等五座城池，這令王賁非常憤怒，打算說服寶鼎，集結主力展開反擊。
寶鼎把自己的全部策略對眾人做了一番詳細解說。
“我們在碭郡以東丟掉幾個城池並不是壞事，而是好事。”寶鼎笑道，“如果齊國有決心攻打中原，我甚至可以放棄陶城。”
“誘敵深入？”王賁問道。
“當然要誘敵深入。”寶鼎說道，“要打就打他個全軍覆沒，打得他再沒有力氣威脅中原以阻礙我大軍北上滅趙。”
“武烈侯所言有理。”楊端和讚道，“要滅趙，就先重創齊國，確保中原無憂。”
“你們未免過於輕視楚國了。”司馬鋅說道，“齊軍在沒有楚國的全力配合下，他們會深入中原？現在項燕陳兵邊境，一下子就牽制了我們數萬軍隊，請問這時候我們還有多少軍隊與齊軍決戰？所以在我看來，若想擊敗齊軍，必須再一次重創楚國。”
“何謂重創？”蒙武當即問道。
“拿下陳，把這個淮北重鎮奪過來。”司馬鋅手撫長髯，傲然說道。
眾皆側目。奪陳？陳是座堅固大城，楚國遷都陳後，曾大力修繕加固，城池更為雄偉。以目前中原十萬大軍的武力，強行攻城，攻克的希望微乎其微，其難度不亞於攻打大梁。大梁得以攻克得益於大河之水，而陳處在鴻溝之尾，四周地勢平坦，實施水攻的難度太大，再說，楚國也不會重蹈魏國丟失大梁之覆轍。
不過，有一點司馬鋅說得對，今年齊國如果要打中原，必定與楚聯手，一主攻一策應，齊國絕不會獨自殺進中原，如此一來，寶鼎的計策就難以實現，秦軍在兵力不足的情況下，只有據城堅守，逐步後撤，給齊軍以重創也就成了一句空話。
司馬鋅的分析是正確的，打齊就要先打楚，但秦軍如果再一次創造奇蹟，把楚國的淮北重鎮陳奪了過來，齊國還敢打中原嗎？那時齊國也不能打中原了，它只能陳兵威脅，牽制秦軍，從而向南策應楚國，向北支援趙國。齊國放棄攻打中原，明年秦軍攻趙就很麻煩，中原的安危無法保障。
“先不要考慮奪陳，那對我們來說太難了，而且對整個戰局不利。”桓齮考慮良久，開口說道，“我們還是以武烈侯的策略為基礎，在這個基礎上加進攻楚一策。”
桓齮隨即展開地圖，把自己的想法大概說了一遍。以對楚作戰來誘使齊軍深入，等到齊軍進來了，則火速將其包圍，一戰定勝負。
“十萬大軍不夠。”王賁說道，“我們必須向咸陽求援，徵調更多的軍隊。”
“我大軍雲集中原，齊楚兩國還敢打嗎？”司