啊，不知中納言大人就寢了沒有？”是本多正純。
緊接著，另一個男子的聲音侍來：“聽說下野守大人也在這邊，便急忙趕來稟報。”似是永井直盛。
秀忠和忠吉對視一眼：莫非發生了什麼變故？不安同時掠過二人的心頭。走廊裡，正信的聲音不甚清楚，這更加深了二人的疑惑。忽然，一個聲音爽朗地笑起來，是正信：“哦，哦。那太好了。我趕緊去報給二位大人。不，還是你親自去吧。”話音剛落，正信帶著正純和直盛進來。
“啟稟大人。”正信嘻嘻笑道。
“何事，佐渡守？”看到佐渡的笑臉，秀忠放下心來，問道，“上野介和右近衛大夫怎麼滿頭大汗？”
正信故意頓了頓，“西苑那邊傳來喜訊，說生了一個男孩。”
“我又添了一個弟弟？”忠吉驚喜不已。
“正是。大人又多了一個弟弟啊。聽說面板像白玉一般。只是，正純並未親眼看到。”
正純興奮地說完，永井直盛也忙附和：“儘管大人很是難堪，還是讓我等前來報喜。大人心內一定比吃了蜜還甜呢。”
“哈哈……好。我似看見父親的笑容了。”忠吉咧開嘴笑了，可秀忠卻未笑，淡然道：“哦，幼弟出生了，實在是可喜可賀。你們也喝一杯以示祝賀吧。”
“這是紅酒，先喝一杯祝賀祝賀。”正信取過酒杯，遞給正純與直盛，二人方才坐下。
“恭喜恭喜。”二人恭恭敬敬接過酒杯，把酒送到唇邊。
“哈哈……母子都還平安吧？”忠吉還沒收住笑容，他拿起酒杯，“好，我也祝賀一下。真是太令人高興了。長得什麼樣？”
此時的忠吉大概怎麼也想不到，這個孩子長大成人之後，繼承了他的家業，還鞏固了尾張。此時他只是眯起眼，嘻嘻笑個不休。
無論在什麼情況下，孩子出生總會伴隨著快樂。可對於六十歲又做了父親的家康來說，或許又增加了一個累贅。已故太閣晚年得子，卻在病床上受盡折磨，最後痛苦逝去。但是今夜卻似無一人想到這些。秀忠也許想到了，但他卻不會出口。
“德川越來越興旺了。”正信扳著指頭數著，“秀康公子、秀忠公子、信吉公子、忠吉公子、忠輝公子……加上此次的公子，六個男丁了。說木定日後還會增加。”正信並非在逢迎，他乃是從心底裡感到高興。實際上，在亂世，男兒的出生會直接給家族注入“力量”，只有力量才能換來安定，這便是亂世的生存之道。
“大人一定有返老還童之感。中納言大人也要早早生個男兒才是啊。”
不知不覺間，一直縈繞在眾人腦海中的千姬的影子，被這個還不曾謀面的嬰兒取代了。
突然，忠吉像是想起什麼，大笑起來。
“您怎麼了？”正信吃驚地問道。忠吉看了一眼兄長，擺擺手：“該罵該罵，不提也罷。”
“您到底在笑什麼？不如讓大家一起樂一樂。”
“哈哈！其實無他，只是忽然想起男女之事。”
“男女相戀之事？”
“返老還童的老爺子……我說的是婚姻。”
“哦，那有何可笑之處？”
“我說出來，怕被兄長責罵。方才小弟還一直想，在這世上，似乎只有醜陋的策略婚姻。”
“哦……”
“於是，毫無來由對阿千的事生起氣來。可仔細一想，除了策略婚姻，還有另外一種形式。由於忽然間有了這個發現，才笑。”
“下野大人請明示。”
“哈哈！那就是父親大人。父親身邊，沒有一個女人是因為策略與父親結合的。”
秀忠使勁瞪了忠吉一眼。但此時忠吉的嘴巴已經收不住了：“父親娶自己喜歡的女人，讓她們無憂無慮為他生兒育女。可以說，父親完全打破了亂世的束縛，真是悠然自在啊！”
“下野大人！”
“哈哈哈，不說了，不說了。但有一言，小弟我還是想說，我羨慕父親。正因為父親如此灑脫，說不定這次生下的幼弟將來能成大器呢。我只是忽然想到了這些。哈哈哈哈。”
秀忠也笑了，或許是被忠吉單純的笑聲所感染，但更主要的，還是因為忠吉的注意力終於從千姬和秀賴的婚約轉移到了別處。
忠吉現在還沒有兒女。一個沒有兒女的人，對孩子的關愛談不上深沉。但這樁婚事若受到忠吉詬病，說不定信吉和忠輝也會跳出來指手畫腳。況且，儘管阿江與和澱夫人乃是親姐妹，但她似乎對