長絲毫也沒有架子的和現場每一個人握手，高明有幸，雖然站在最後頭，也被那部長握了一下手，握得高明的心裡熱乎乎的。
那部長沒有按照齊向天的安排看什麼科技園區，而是先到村上挨家挨戶走了走，順便同老百姓座談了一下，問了問群眾的生產生活情況。然後回到村裡，聽取村支部書記關於基層組織工作的彙報。那齊向天像個哈巴狗一樣地跟在領導的後面，不住地說些奉承的話語，全然沒有了平日在下屬面前的威風。彙報開始後，那村書記按照齊向天的授意，拿出了早已列印好的稿子，照本宣科的朗讀起來。當然，最先讀的是組織科準備的那份材料，然而沒等讀到一半的時候，就被省委領導打斷了：“你不要讀了，我想聽的不是這些，你只要把你們村目前組織建設的現狀說一下，你們這幾年是怎麼抓的，下一步打算又是什麼？”高明在旁邊聽了之後，禁不住和馮剛書記對望了一眼，兩個人的臉上都露出了一絲不易察覺的笑。
晚上回到家裡，高明感到很累，工作的壓力讓他身心疲憊。好久沒有做愛了，高明本想和淑芳做個愛後睡個舒服覺，怎奈爬到淑芳身上動作了沒兩下，就軟了下來。也不知道是真的累，還是因為淑芳像個木頭似的不配合，讓他感覺索然無味的緣故。高明掃興地從淑芳的身上翻下來，那一刻，他莫名其妙地想到了孟茹，這一想，反倒讓他的心裡亂七八糟的。
高明總覺得自己最近不順，這種不順首先來自於仕途的不順。大情敵丁日民已經就任了天河市的市長，把持著天河市政界的大權，有他橫在頭上，高明實在想不出自己還能出息到哪兒去？其次，由於婚外情所導致的夫妻關係僵化也讓他無比鬱悶，現在淑芳對她的態度可謂是不冷不熱，高明自己也清楚，之所以這次淑芳沒有和他大吵大鬧，完全是由淑芳自身的涵養決定的，她是看在孩子的面上，同時也是想給高明一次改過的機會。正因為這樣，高明覺得自己很對不起淑芳，他也總想找機會補償，但又不知道該如何補償。
就這樣，高明在工作和家庭的雙重煎熬下，感覺生活都沒了意思，他看不到任何希望和未來，日子也是過一天算一天。甚至在偶爾閒下來的時候，高明都會和辦公室的老王閒聊一番，他喜歡聽老王關於人生和仕途的一些論調，雖然這樣的論調充滿了消極和無奈，但是也不無道理，尤其暗合了高明現在的灰暗心理。
老王常說：“高科長，不知道你發現沒有，我們活著的時候拼著命去追求一些名利之類的東西，往往為了它們耗盡了心血，背叛了良心、損害了身體，做了很多我們不願意做的事情。但是，當我們真正到了臨死那天你會發現，你窮盡一生所追求的這些東西，對於你來說一點意義都沒有。我每次參加葬禮的時候，都會深刻地體會到這一點。明明看到昨天還是活蹦亂跳的一個大活人，今天就直挺挺地躺在那裡沒了生氣，然後被推進煉人爐裡轉瞬就化為灰燼，那時你就會清晰地感受到，其實生命很短暫，輕鬆和快樂才最重要……”
老王還說：“你別看我們現在天河市有些幹部，以為自己當了局長、市長就有多麼了不起！其實，也沒啥好狂妄的，那局長、市長往大了說不也就是個處級幹部麼？現在全國各地這樣的幹部多了去了，況且，如果他們不昧著良心地收受一些好處，就憑那仟八百兒元的工資，怎麼能天天喝五糧液、抽中華？而一旦貪佔了，又難免睡不好覺，總擔心哪一天東窗事發，被審查判刑。就算不被審查，僥倖逃過去了，那靠非正當門路攢下的佰兒八十萬的，也僅夠他們揮霍一時，卻不會風光一世。如果攤上個病啊災啊的，或者生個敗家兒子，用不了兩天就會把這些家產敗光……所以看開點，還是老老實實地過自己的消停日子才是最快樂的。據說有關專家已經調查過了，那最幸福的家庭不是處在金字塔頂端的少數富人，也不是處在金字塔底端的那些窮人，恰恰是處在中間部分的那些千千萬萬個普通家庭，因為他們能夠吃的飽、穿的暖，不為世俗名利所累，充分享受著生活帶給他們的一切快樂，而這恰恰是生活的本質內容……”
高明笑了，雖然他對老王的論調沒有發表任何看法，但他知道老王說的是對的，這些話也是經過多年生活提煉做出的精確總結。是啊，人生苦短，怎麼都是活？何苦讓自己每天揹著包袱，弄得身心疲憊呢！這樣想著，高明不禁有些羨慕起老王悠哉悠哉的快樂日子了。現在的機關裡還真有像老王這樣的一群人，也不圖往上幹，只要工作不出大的紕漏，每月按時開支，圖個清閒自在就心滿意足了。
日子在一天天過去，高明試圖在平淡中梳理出一些人生的哲