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善如有些猶豫，“這可行嗎？”
王氏握著善如的手，很是用力，冷笑了聲:“沒辦法了，若是你不這麼做，那就只能你去跳這火坑了。”
善如垂眸，終究點了點頭。娘說得對，人若是不為自己考慮，那活在世上還有什麼意思？
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這一日，季乘雲到夜裡才回到季家。回來的時候衣裳還是溼的，他回院子裡換了身衣裳，還未來得及沐浴，便被季霈叫去。
季霈找他是為善如嫁汝南王世子一事。
“這個汝南王，簡直欺人太甚！”季霈坐在太師椅上，重重一掌拍在桌上。
季乘雲恭敬站在下首，雙手揣在袖中，勸道:“父親息怒，汝南王得皇帝器重，又與太子同一陣營，日後只怕也氣焰囂張。”
這一句話裡的這些人，曾經也是他咬碎了牙齒才能壓抑住恨意的人，經過這麼多年的沉澱，他早已經成熟了，能笑臉相迎了。
季乘雲在袖中捏著自己右手小指骨，微微突出來一截。聽見季霈惱火道:“是啊，可是咱們也一條道上的，可惜這麼多年，到底是我不中用了。只能在這時候，任人欺辱。”
他感慨起自己的年老來。
季乘雲心中冷笑，面上不顯山不露水地把話帶過去:“父親說笑，父親正當壯年。”
季霈卻長嘆一聲，端起手邊的茶杯，面上有些難受。他由年老，想起自己這一生並沒有子嗣這事，如今年紀越發大了，更加不會有了。
“也是造孽，年輕時，你母親分明懷過一個男孩兒，那是個男孩兒啊。”即便已經過去了這麼多年，他提起來仍舊耿耿於懷，無法釋懷。
若是那個孩子平安出生，請安長大，如今，一定也成家立業了吧。
季霈視線從季乘雲身上閃過，眼神滿含悲傷，“不提了。這事兒你覺得真的沒有轉圜餘地了麼？”
原本聽聞曲蟠嘲諷他不行，他還硬氣了幾天，如今又猶猶豫豫起來。想著畢竟善如是他唯一一個嫡出的女兒，若是就這麼送了出去，豈不是落了面子。
季乘雲沉吟片刻，沒說話。季霈也只是猶豫和糾結，並沒有下定決心要毀了這樁婚事，見他沒說話，也沒追問，又問起些別的事來。
“下個月貴妃生辰，壽禮你可備好了？”
“父親放心吧，早就準備好了，不會出什麼岔子的。”季乘雲回答。
當今皇帝的元后是髮妻，後來元后牽扯進懷太子謀逆一事，懷太子被廢，元后母家被抄家，元后為證母家與懷太子清白，自焚於鳳梧宮中。皇帝念及情分，終究許了元后死後的富貴。只是從那之後，後位便一直空懸。
當今後宮中，唯有文貴妃位分最高。文貴妃母家權勢頗大，手握朝廷的四分之一兵權，文貴妃本人端莊溫柔，也頗得盛寵。自元后死後，後宮大小事情皆由文貴妃處理。雖說皇帝沒立她為後，可長了眼睛的都看得明白，她位同皇后。
何況文貴妃之子，便是當今太子。
世人多愛拜高踩低，文貴妃生辰，自然也都趕著巴結。從前文貴妃生辰，各種奇珍異寶都有人趕著送，故而送什麼禮物，自然是個難題。
季霈原本頗為頭疼，還是季乘雲出的主意。文貴妃在彈琴上頗有造詣，年輕時候也曾是黎州城的高手，只是後來入了宮，便不怎麼彈琴了。但想來還是愛琴的。季乘雲特意命人蒐集到了前朝流傳下來的一把古琴，這禮物雖說不一定出挑，但絕對穩妥。季霈很滿意。
“嗯，那就好。”季霈又吐出口氣，揮了揮手，讓季乘雲退下。
他半點沒提起承歡的事。季乘雲心裡清楚，季霈這是盤算著別的呢，承歡雖然是他親生女兒，可是地位卻不高。他總覺得，季乘雲還能攀上高枝，再讓季家的門楣更加光榮一些。
這十年，季乘雲幾乎摸清了季霈的性格:貪婪，自私，軟弱，多疑，猶豫不決……當然還有惡毒。
正是因為他猶豫不決，才逐漸地官運不濟，落在了後頭。
換而言之，他狠毒，卻不夠狠毒。
而那些人呢，卻是狠毒，卻又自清自大。否則，何以留了他這個活口。他們一定想不到吧，許多年以後，這一個活口，會回來找他們復仇。
季乘雲沒說什麼，退了出去。
剛下過雨，空氣裡有種潮溼的泥土的味道，帶了一點腥味，讓季乘雲有點噁心。他厭惡並且恐懼一切的腥味，會勾起血腥味的回憶。