袁巧兮這次猶豫了下，“蕭大哥，有些話父親不讓我對外人說的。”
“那就當我沒問好了。”蕭布衣慌忙道。
袁巧兮卻是抿嘴笑道：“可你不是外人呀。”她說到這裡，臉上又是閃過一陣紅，卻是抬起頭來，飛快地望了蕭布衣一眼。
從進房間後，她就沒有敢正眼望上蕭布衣一回。
蕭布衣才知道害羞也會被傳染，不知道袁巧兮無意提及，還是有意為之，臉上也有些發熱。二人都沒有提及彼此的關係，可卻知道彼此已經不可分割。蕭布衣選擇信任袁嵐，他也的確需要這樣的一個人手，卻知道袁嵐還是生意人，什麼事情都是力求穩妥，這個巧兮當然就是增加穩妥的籌碼。
“我爹說了，如今朝廷是佞臣當道，聖上又是好大喜功，”袁巧兮說到這裡，有些膽怯道：“蕭大哥，這些話你不會說出去吧？”
“你說呢？”蕭布衣調侃問道。
袁巧兮想了想，“我爹說這世上如果還有兩個人能守護我。一個就是他，另外的那個就是你的，蕭大哥，我信我爹說的話。”
她雖然年幼，可俏臉上滿是不容置疑的表情，很顯然在她心目中，父親的分量還是比蕭布衣重一些。只是蕭布衣卻覺得，他能夠排到第二的位置，實在是榮幸之至。
“在朝廷做官當然可以，但是我爹說，我幾個哥哥都不是做官的材料，更是容易得罪人的性格。廟堂上泥水很深，勾心鬥角，以他們的能力，一不留心被人陷害，隨時都會招惹殺身之禍的。”袁巧兮認真地解釋道：“蕭大哥，其實我爹開始也不贊同你在廟堂為官的，後來才說你在大隋是個異數，到底會如何他也想不明白。但是異數畢竟很少。我的幾個哥哥就被我父親嚴令禁止入朝做官，因為聖上實在喜怒無常，我爹只怕哥哥們無意觸怒了聖上。會給家族惹上了麻煩。”
蕭布衣知道袁嵐還是求穩，點點頭道：“人活在這世上，畢竟有多種選擇，令尊說得很有道理。不過我是身不由己罷了。”
“其實，其實……”袁巧兮又紅了臉，喏喏道：“蕭大哥，我想說，我要是說了，你不要怪我。”
“我怪你何來？”蕭布衣啞然失笑道：“這世上若真的有人沒有心機，不想去害人只為別人好的，我想一個就是道信，另外一個就是你了。”
袁巧兮怔了下，“道信高僧？我倒是久仰了，我怎麼敢和他比呢？”見到蕭布衣的笑容，袁巧兮明白了過來，垂下頭來，低聲道：“蕭大哥，你取笑我。”
蕭布衣見到她的羞態，心中溫馨，“巧兮，我說的是真心話。我雖然和你沒有見過幾次面，可我卻知道你的好。你還是一張白紙，很多事情不知道，可你這種人，又有誰會忍心取笑？”
袁巧兮抬起頭來，靈動的眼眸凝望著蕭布衣，“蕭大哥，謝謝你。”
“謝什麼？”蕭布衣不解問道。
袁巧兮幽幽道：“謝謝你和我聊天，除了我爹爹，我頭一次和別人說這麼多話的。”
蕭布衣笑笑，“令尊未免把你管教得太嚴格了些。”
“不是這樣的。”袁巧兮搖頭道：“和我聊天的，不是誇我乖巧，就是說我美貌，不是說我不懂他們的志向，就說根本不讓我去懂他們的志向。除了我爹爹，就算是哥哥他們都從來不關心我在說什麼，只有蕭大哥你，真正地聽我在說話。你在我心目中，雖然沒有我爹的威嚴，可是我，我喜歡，喜歡和蕭大哥你聊天。”
蕭布衣雖然還是在笑，卻多少有了些感慨之意。如果說裴蓓是用冷漠外表來保護自己的話，這個袁巧兮卻只能是逆來順受，和她不過是聊聊天，說說話，竟然就是讓她很快樂的事情，她的要求實在不算高的。
“蕭大哥，我說錯了嗎？”袁巧兮見到蕭布衣的沉吟，心中惴惴。
“你沒有說錯什麼，”蕭布衣正色道：“巧兮，你說得很對，你有權力爭取自己的自由。”
“有權力爭取自己的自由？”袁巧兮臉上露出迷惘之色，“我有什麼權力？”
蕭布衣知道女權放在這裡解釋和天方夜譚彷彿。在這個時代，女性根本沒有什麼地位，像裴茗翠那樣少之又少，裴蓓強煞，行事也只能女扮男裝。就算李淵王世充這種人物，一樣把女兒當作籌碼和貨物看待，袁巧兮自幼就是被灌輸這種思想，對她說眾生平等或許能理解，對她說男女平等那多半就是匪夷所思的想法。
隋朝如此，在蕭布衣的記憶中，好像歷代封建王朝都不怎麼樣。就算是唐朝的時候，史書都有記載，守死城千古流芳的張巡