產業——員工和領導一樣必須進行服務——能夠提供優厚的工資使得每一個家庭都可以自我依靠和自我養活。一個把時間和金錢用來幫助這世界而為自己做得更多的慈善家比那種只是施捨並因此鼓勵懶散的慈善家要好得多。慈善，像別的一切一樣，應該變得有生產能力，我也相信它能夠這樣。我個人對一所中等職業學校和一所醫院進行了一些實驗，想發現這些通常被認為是慈善的機構能不能靠自己而維持下去。結果，我發現它們能夠。
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第13章 一些人事及看法（1）
沒有人在廣闊的洞察力和理解力方面能超過托馬斯·A·愛迪生（Thomas A。 Edison）。我第一次見到他是很多年以前的事了，那是我在底特律愛迪生公司工作時——也許是1887年或稍晚一點。當時電力方面的相關人員在亞特蘭大市舉行一次會議，愛迪生作為電力科學的領導者，在會上作了一次演講。我那時正忙於我的汽油發動機，大多數人，包括我在電力公司的所有同事，都苦口婆心地勸我說把時間花在汽油發動機上純屬浪費，因為未來的動力將是電力。這些勸阻對我沒有產生任何影響，我只是全心全力地繼續工作。但由於此時和愛迪生同在一個屋子裡，這使我想起，要是知道電力大師是否認為電力將成為未來惟一的動力，這倒是一件有意思的事。因此，在愛迪生先生作完演講之後，我設法和他單獨呆了一會兒，我告訴他我正在幹什麼。
他馬上就表示感興趣，他對每一種知識的每一種探索都有興趣。然後我問他是否認為內燃發動機會有前途，他用他特有的方式做出了回答：
“會有的。任何重量輕、能發動大馬力並能自動補給的發動機，都會有極光明的前途。沒有任何一種動力能把全國的所有工作都幹好。其實我們並不知道電力能做什麼，但我自認為它並不是萬能的。繼續做你的發動機吧。如果你能做到你想做的，我看會有遠大前途的。”
這就是愛迪生的特點。他是電力工業的中心人物，而當時的電力工業正當年輕、充滿激情，那些電力工作人員的眼睛看不到任何別的，只看得到電力，但他們的領導者清晰地看到，沒有任何一種動力能做得了這個國家的所有工作。我想這就是為什麼愛迪生能作為領導者的原因吧。
這就是我第一次和愛迪生相見的情景。一直到很多年之後我再次見到他，那時我們的汽車已被製造出來並且投入了生產。他仍然清晰地記得我們的第一次會面。從那之後我們經常見面，他是我最親密的朋友之一，我們在一起對很多看法交換過意見。
他的知識面幾乎是無所不包的，他對每一個有想象力的問題都有興趣。他不受任何限制，相信什麼事情都是可能的。與此同時他又總是腳踏實地，總是一步一步地向前進。他認為“不可能”是對我們當時還沒有取得的知識的描述。他知道隨著我們的知識的積累，我們在積蓄著力量克服不可能。這是幹“不可能”的事的理性方式。不合理性的方式是不付出積累知識的勞苦而盲目亂幹。愛迪生真正是世界上最偉大的科學家，此外他還具有建設和管理才能。他不僅有設想，而且還能把它們變成現實，他有著一個發明家身上罕見的管理人和事的能力。他幾乎總被認為是有想象力的、好幻想的人。雖然他首先不是一個商人，但出於特別的需要，他還是使自己成了一個商人。愛迪生能做好任何一件他用腦筋去做的事情，他能看穿事物，而今天，最為缺乏的就是看透事物的能力。
回到約翰·巴羅夫來。當然，我知道他是誰，我幾乎讀過了他所寫的每一本書，但我從來沒有想到過要去見他，直到好些年之前，他提出了對現代工業文明的抨擊。他厭惡金錢，他特別憎恨金錢給予那些粗鄙的人的權力，讓他們毀壞美麗的鄉間。他變得對金錢和由之產生的工業很討厭了，他不喜歡工廠和鐵路的噪音，他批評工業進步，並且他宣稱汽車將會扼殺人們對自然的欣賞。我根本不同意他的觀點，我想他的情緒把他帶上了一條錯誤的路線，所以我送了他一輛汽車並請求他試一試，讓他自己去發現汽車會不會幫助他更好地瞭解大自然。那輛汽車——他花了不少時間才學會自己駕駛——完全改變了他的看法。他發現汽車能幫助他看得更多。自從他有了汽車之後，幾乎所有的追尋鳥兒的探索都是在方向盤後面進行的。他認識到他不再被侷限於斯拉布賽德（Slabsides）周圍的數英里之內，而是整個鄉間都向他敞開了。
我們的友誼因那輛車而建立起來。這是一種非常美好的友誼。他不是一個自然主義者，他也不是為