，他停步在一間排樓之前，他抬頭望了望，黑暗中似乎聽見他冷笑幾聲，自語道：“皮府！皮府……今天有你們受的了！”
江元說到這裡，他摸到了大門口的鐵環，輕輕地敲了二下，夜靜如死，那沉濁的聲音，傳出了老遠。
不大一會的工夫，裡面傳出人聲：“是小壽子回來了？”
江元咳嗽一聲道：“管家，我是來訪皮老爺的！”
屋裡面的人發出了一聲驚訝的聲音，接著說道：“我家老爺聽曲子去了，還沒回來，你明兒早再來吧！”
江元心頭火起，可是他卻忍了下來，接道：“我是遠道來的，你快開門吧！”
又隔了一陣，門開啟了，一個二十多歲的漢子，手中提著一盞燈籠。
他一開門，嘴中便抱怨道：“這麼大寒天，天都黑成這樣子，你是來幹什麼的呀？”
他說著用燈籠向江元照去，江元有些不悅，但他不願打草驚蛇，強忍住怒氣道：
“我已告訴你，我遠道而來，你既然不樂意，我走就是，誤了事可是你擔！”
那人見江元品貌不凡，衣著華貴，早已不敢驕狂，聞言忙拉著江元袖子道：“晦！
您何必跟我一般見識？我跟您說著玩呢！您瞧，這麼寒的天，您快裡面請吧！”
江元哼了一聲，隨他走了進去。
只見這片莊院倒也不小，兩旁廂房都是燈光明亮，不時傳出陣陣吆喝聲，正在賭著牙牌。
那漢子打著燈籠，引江元由一條雪徑向後折去，邊走邊道：“少爺，您這是從哪兒來，怎麼沒帶行李？”
江元隨口答道：“嗯，我是河南來的，下午才到，已經落了店了。”
那人笑道：“喲，您既是老爺的朋友，幹嗎還落店呀？明兒個趕緊搬過來好了，我們老爺最好客的！”
說著二人已來到一列廂房之前，那漢子將江元讓入了正廳，笑道：“您坐一會，我招呼他們送茶來，再給您通報一聲。”
他說到這裡，想了一下，說道：“哦！對了！我忘了問您貴姓！”
江元含笑回答道：“我姓駱，駱駝的駱！”
那人施了一禮，說道：“我叫二喜兒，您先坐一會兒！”
他說著躬身而退，江元心中想著：“這京城地方的人，嘴皮可真會說話！”
江元揹著手，打量這間客廳的擺設。
這間房子並不十分大，可是擺設卻非常華貴，座位上都鋪了虎皮，牆上掛著幾幅名人書畫，房子的一角，還擺了一個大火缸，甚是溫暖。
江元正在打量，有一小童送上了一杯香茶，笑道：“少爺，您用茶！”
江元含笑接過，才飲了一口，便見二喜兒走進來，笑道：“駱少爺，我們老爺還沒回來，太太這就來！”
江元一怔，有心不見，可是又說不過去，只好含笑點頭，說道：“好的！我有要緊的事，今晚非要見見你們老爺！”
二喜兒笑道：“您放心，老爺一準兒回來！”
正說之間，突聽屏外傳出一個婦人口音道：“小春子！倒茶沒有？”
先前的小童，在外答道：“倒了！是毛尖兒！”
那婦人嗯了一聲又道：“客人遠道來，總要吃點東西，你去端些點心來！”
小春子又答應一聲，二喜兒笑道：“我們太太來了！”
他說完向一旁退下，江元心中忖道：“這婦人倒會治家！”
江元正想之際，便見屏風之後，走出一個半老的婦人，她的年紀果然很大，可是態度溫文，面容清秀，依稀可以看出她昔日的風韻。
她微微地欠了一下身，對江元道：“這位是駱少爺吧？”
江元遲疑地回了一禮，說道：“是的！我就是！”
落座之後，皮夫人含笑道：“駱少爺遠道來訪，魯秋恰好出去，真是對不住得很。”
江元連忙說道：“哪裡……晚生深夜造訪，打擾過甚，實在很不應該，不過……有些重要的事，一定要面見皮先生。”
皮夫人點點頭，這時小春子送上了幾樣精緻的小點心，皮夫人道：“駱少爺，您跟魯秋……”
她說到這裡便停了下來，因為她見江元如此年輕，絕非皮魯秋朋友之輩。
江元機靈地介面道：“我與皮先生並不相識，這次是受朋友之託而來。”
皮夫人點點頭，笑道：“這就是了，叫您多辛苦。”
江元又謙讓了幾句，這時房間開處，由外走