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她對杜微方說的那些話，並不是什麼虛偽矯飾之詞，而是真真切切的肺腑之言。如果朱氏還是如同一開始那般對她心存利用，為了能達成自己所願可以不管她的死活，那麼，她在事到臨頭之際抽身而退，在天理人情上並沒有太大的負擔。然而，人心都是肉長的，眼看老太太褪去了那一層看似精明厲害的面紗，露出了內心深處的軟弱無助，眼看老太太如尋常祖母一般對她姐弟倆真心關切，甚至一股腦兒把那些財產都拿了出來，她又怎能明哲保身？
付出多少，得到多少，得到多少，便要付出多少，這是永恆不變的真理而且，如今還沒到那種地步，並不是沒有辦法可想
帶著這一層體悟，她原本有些虛浮無力的腳步漸漸變得堅實有力，及至回到蓼香院，她更是已經完全收拾好了心情，帶著一貫的微微笑容進了正房。早就等在那裡的綠萼連忙迎上前來，低聲說道：“三小姐，老太太打發了咱們出來，留著四少爺在裡間說話。”
“知道了，你帶人在外頭守著。”
陳瀾向綠萼點了點頭，隨即就徑直進了東次間。果然，她就看到朱氏正攜陳衍坐在炕上。一見她進來，陳衍明顯露出如釋重負的表情，而朱氏則是眼睛稍稍眯起，嘴唇緊緊抿著，那種凝重的勢頭彷彿已經預料到了什麼。
“老太太，趙媽媽是送口信來的。”陳瀾知道朱氏如今受慣了挫折，不至於如前兩次那般動輒病發，就一五一十地說道，“晉王府那位錢媽媽今天被五城兵馬司發現死在了東四牌樓的一處深井中，而傍晚，巡城御史於承恩便上書，說是錢氏之死大有蹊蹺，懇請派人詳查。”
“又死了？”
儘管朱氏居高位已久，如其他貴人那般早已習慣了漠視生死，但最近陸陸續續死的人卻著實太多了些，多得連她都覺得心悸。此時此刻，她擰緊眉頭沉思了一會，就淡淡地說：“也罷，早先也不是沒料到這個結局，只沒想到會這麼快。你不要怪小四，他到底挺不住我的盤問，杜閣老對你們姐弟說的話，他都告訴我了。有你們兩個這樣的孫兒孫女，我已經知足了，我剛剛已經想好了，打算去請幾個宗族長輩，乾脆把這家給分了。”
這樣破釜沉舟的舉動，陳瀾如何不明白這深意，見陳衍瞠目結舌，她便一個眼神止住了他，隨即到了炕前就著那張腳踏單膝跪了下來：“老太太是想讓親者痛，仇者快麼？”
朱氏被陳瀾這話說得一愣，而陳衍則是本能地張了張口，最後也不知道該說什麼。這時候，陳瀾才開口說道：“老太太，您想想，我和四弟沒了您這個長輩，縱使我有乾孃，四弟有韓先生，可終究在別人看來便是名不正言不順，失了本家親族。而若是有事，乾爹乾孃難道就不是韓國公府張家的人？您沒了我和四弟，別說這些彈劾都是醉翁之意不在酒，就是三叔的手段，您難道還沒領受夠麼？老太太，事情尚未到那個地步。而真到了那地步，豈是我們能夠輕而易舉撇清的？就是乾孃那樣剛強厲害的人，如今還不是一樣被人陷在局中麼？”
被陳瀾一連三個反問，朱氏頓時沉默了下來。親長在，不分家，這是長久以來的規矩，她若是急吼吼地分家，給人看了笑話不說，而且也會落下話柄，可這終究是她能想出的最好辦法。可若是沒了陳瀾和陳衍，徐夫人是自身難保，她就真的只剩下孤家寡人了，如果要那樣就能夠保住一對孫兒，能夠讓女兒女婿外孫女脫身出來，她也甘心了，要是到頭一場空……
陳衍看看朱氏，又看看陳瀾，突然開口問道：“姐，你是不是想出什麼辦法了？”
見朱氏看著自己，眼神中流露出了希冀的光芒，陳瀾便開口說道：“辦法自然不是沒有。之前那會，咱們看不清別人那攻勢的方向和來路，所以一直都被動得緊，可至少現在這一波，咱們大略能夠明白那目的，自然也就可以應對反擊。宣府大同弊案的事，縱使再派人詳查，也不是一時半會的事情，可以擱下不論。但那麼多人上書立儲君，難道幕後之人還能夠將他們一起統統滅口？只是這一層還在其次，如今要緊的是，不能讓淑妃和晉王丟卒保車。”
說到這裡，陳瀾頓了一頓，又加重了語氣說：“錢氏莫名死了，晉王殿下若要歸罪晉王妃，就算王府官如先頭那個鄧典簿一樣都是別有用心，難道晉王往來的那麼多清客幕僚，就沒一個人看出背後的深意？這些人和晉王殿下往來，絕不止圖自己的名聲，更多的是為了博一個未來天子師友的名分，我就不信他們全是鼠目寸光”
“好”朱氏重重點了點頭，“這一層你說得對，明**打著