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食堂“生意”甚佳，那些齋菜也實在很好味，很值得一讚。因此，價錢雖然高一些，許多人認為還是值得。凌起石的打扮是一個書生，食量卻是一個武士，有兼人之量，以致那些和尚也感到意外，多看他幾眼，但他沒有反應，處之泰然，張開摺扇輕搖，賞覽牆上懸掛的字書。有個和尚偷偷地聽他說些什麼，怎知不聽猶可，一聽之下，便吃一大驚，原來這和尚本身文學雖然有限，但卻頗為喜愛，而這寺院香火極盛，善信當中，文人雅士，這官貴人懼全，他們每人到這食堂，總愛對牆上的書畫有所品評，和尚聽得多了，也懂得不少，他偷聽凌起石的批評，原非存有好心，他是準備凌起石說錯了的時候，予以指正，顯示寺中和尚也有識文之士。沒想到凌起石甚有眼光，且見解獨特，對那些書是畫有贊有彈，贊得中肯，彈得更中肯，和尚聽在耳中，佩服在心中，不由自主的說：“公子果是高人，佩服，佩服！”
“哦！大師也是位解人，失敬，失敬！”凌起石向他一揖，又說：“大師過獎了，寫字作畫之人，有其自己心思，看字看畫之人，更有其自己愛好，字有真字，畫有真畫，亦有假者在，看者必須自己分析，看得多了，不會寫，亦會看了，比如觀戲，未必人人會演，但演得好壞，觀賞者多有見地，學生並非能寫字作畫之人，僅懂得看而已，大師莫要見笑。”
凌起石看畫論畫，把他自公孫元處學來的東西略說個一二，已經叫那和尚佩服得五體投地了。須知公孫元乃武林怪人，文武兼備，無所不精，凌起石是他得意門生，自然學得不少，這時搬出一二，就足以使那和尚心服口服，五體投地了。
俗語說：酒逢知己千杯少，話不投機半句多。凌起石有心要明白這一間寺院有什麼特異，何以會特別吸引男人前來拜神，便在語言間作出試探。那和尚自稱叫德明，他因為心中佩服凌起石，竟不忍欺瞞他，說出一個秘密，原來這間寺有秘密地下室，藏有美女，供應幾個男人作樂，若果有人怕老婆，亦可約定心愛女人到寺中幽會，因為有幾個大主顧包起寺內一切開支，那些地下室又只為幾個男人而設，訊息便不會外傳。寺方為了方便那幾位男人，便特別宣傳寺中的菩薩顯靈，說男人求神比女人更為靈驗，因此，日子久了，便變得男人特別多了。
“哦，原來有這種原因，那就怪不得了，只是，這樣做法，未免太傷天德了，那些人，都是良家婦女？”
“說是這麼說，事實卻不是，都是由各地選來的妓女，自然，也會有良家少女，怕為數不多，多數是妓女，都是以高債租來的，一年半載之後，便送她們回去，另外再去租新的，這樣，幾個月換一次新的，便有新鮮感覺了。公子有無這份興趣，若果想遣興一下，說好了，我當為公子盡力。”
“食色性也，聖人也有此說，我當然心動，不過，這事恐怕令師傅你不方便吧？己所不欲，勿施於人，我怎能因自己作樂，致使師傅不便？不必了，不必了。”
“公子，你老是好人，若是換了別人，怕不馬上要求幫忙，怎會再想到別人方便不方便？你敬我一尺，我也敬你一丈，你既為我著想，我也必盡力了卻公子心願，只是現在白天不方便，請公子晚上再來，在寺前左邊的那株羅漢樹下等我，一抽到空，我馬上就會來的，公子千萬不要四處走動，更不可呼喚我，先被別人發覺，那就麻煩了。”
“這個我會的，我自己是怕麻煩，也不想替大師招惹麻煩，我一定照大師的話做，大師待我這樣好，我真不知怎樣報答大師……”
“嗯，外面發生了什麼事？公子，你照我的話做好啦，我要出去看看發生了什麼事情。”德明和尚說完，匆匆出去了。
德明出去看，凌起石也跟了出去看，他看到不少人都匆忙的湧進寺院。德明衝了幾次也衝不出去，終於由橫門走出去。凌起石則如逆水而行，在人流中迎上去，以內力迫使他們讓開一條窄道，走出了大門口，他看到了，外邊不少善信都狼狽奔逃，另外有幾個惡家奴模樣的人在圍著一個黑衣女子，由於凌起石只看到她背面，覺得她身型很美，配以一身合度的黑衣，尤顯美態，他驟眼一看，覺得美之外，更有點眼熟，似乎是在什麼地方見過，他念頭一轉，凜然心顫，暗道：是她？真是她？
凌起石想到的是他未婚妻呂玉娘，他覺得由背影看，這身型太相似了，但又以為世間事未必有此巧合，所以也不急於證實，只在一隅旁觀。