“大人乃當朝司空，官居……居一……一……一品，小人不過一介寒……寒……寒儒，無品無級，這門……門……門不當戶不對……”
賈仁祿擺了擺手，道：“世人皆重門第，老子卻視之如同狗屁。別看老子現在人五人六的，想當年還不是一堆臭狗屎，給人踩來踩去。‘王侯將相，寧有種乎’老子之所以能有今天，也不是靠著哪個世家大族的福萌，而是靠自己一刀一槍打拼出來。”伸手在他肩頭上拍了兩下，道：“小子，老子很看好你。以你的才學，想要取萬貫家資，榮華富貴，直如探囊取物。何況小女年紀尚幼，今日不過只是結親，我料成婚之時，你必為朝中大員，富貴榮華，到那時又有何門不當戶不對？”
這一番話說得鄧艾心裡舒坦，心道：“原來世上知我者，不只有荀公達一人，如今遇上了賈司空，我終於有出頭的一天了。”道：“可是………可是……可是……”
賈仁祿道：“可是什麼？難道你有心上人了？”
鄧艾立即想到了楊瑛，心中一陣痠痛，可是這酸楚、愧疚之情轉瞬即逝。尋思楊瑛雖是前朝太尉楊彪之女，可楊彪業已歸隱，在朝中雖有根基，畢竟差了一層。如今朝中最得時令的就屬眼前這位賈司空，真可以說是一人之下萬人之上，要風得風，要雨得雨。像這種高門大戶，就算是官宦子弟削尖腦袋也不一定能擠得進去，如今人家不計門第爵位，只看人品本事，主動求親，這樣的機會真可謂是千載難逢。只要結成了這門親事，這爵位門第，富貴榮華，也就隨之而至，自己從小到大的一番雄心壯志，也可得以實現。想到這裡他臉色蒼白，手指微微發抖，正要答應，可不知怎的又想到了楊瑛，心中又是一陣悸痛。楊瑛一路上對他關心照拂，深情款款，他自然看在眼裡。何況他曾聽蹇福說過，楊瑛為了搭救自己不惜舍卻畢生幸福，這番情意，實是世上少有。他一心只想飛黃騰達，於兒女之情看得極淡，但楊瑛對自己如此情深一往，又豈能動於衷？
這時突然間要舍她而去，另行去追求僅有一面之緣的賈元春，他雖覺得理所當然，卻也於心不忍。當下兩種想法在他心裡反覆交戰，過了良久良久，他忽得想到：“自古成大事者不拘小節，大英雄大豪傑，須當勘破‘情’字一關。何況賈元春明豔照人，也不見得就輸給楊瑛。待我出人頭地之後，三妻四妾，自是十分平常，賈元春名媒正娶，自然做為正室，這楊姑娘做為側室，也就是了，到時我多寵愛她一些，又有誰管得著？”
當下他微一沉吟，便不再以楊瑛為意，道：“沒……沒有！”
賈仁祿長眉一挑，道：“既然沒有，那你可是什麼？”
鄧艾道：“小人口……口……口吃，怕配……配……配不上令愛。”
賈仁祿笑道：“不妨事，不妨事。小女素愛英雄，常對老子說：‘爹爹是個大英雄，我將來嫁人就要嫁像爹爹一樣的大英雄。’……”
賈元春聽了，嘟起小嘴，悄聲對曹靜說道：“媽媽，爹爹胡說八道，我哪有說過這話。再說爹爹什麼時候成大英雄了？”
曹靜笑靨如花，低聲道：“你爹爹別的本事沒有，就會吹牛，別理他。”
只聽賈仁祿接著道：“你小子在小子輩中出類拔萃，將來一定是大英雄，大豪傑，正是小女良配。區區口吃，何足道哉？”
鄧艾打心眼裡樂了出來，道：“既是如此，小人就卻之不恭了。”
賈仁祿哈哈大笑道：“好，好，好。過兩天老子就差人到你家裡下騁禮，待小女……”
剛說到這裡，一個白衣女子從後堂轉了出來，淚流滿面。她向鄧艾瞧了一眼，冷冷道：“恭喜你結成了這門好親事。”哇的一聲，掩面奔出屋去。
鄧艾見來人不是別人，正是楊瑛，嚇了一大跳，背上冷汗直流，伸手指著賈仁祿的道：“你……你……你……”
賈仁祿沒想到楊瑛不進而反出，急道：“你什麼你，還不趕緊追去！”
鄧艾猶豫了一陣，卻見賈仁祿展開不知叫什麼名目的輕功，手腳並用，追出屋去。他沒想到賈仁祿為追楊瑛急得竟四肢著地，相比之下自己便顯得自私涼薄，心中一急，也跟將出去。楊瑛輕功尚佳，奔行奇速。片刻之間，便竄到館驛圍牆之外。由於她竄房越戶，不走尋常路，把守在大門的親隨差役都沒瞧見她身影，想攔也無從攔起。
賈仁祿見楊瑛輕輕一縱，便從丈許來高的圍牆頂上飛越而過，不禁臉上變色。當下他氣極敗壞的叫人搬來梯子，吭吭哧哧的爬上去一瞧，但見街道上人來人往，川流不息，又哪有楊瑛的影