、種姓和宗教信仰十分重要。黨派關注的並不是候選人將來能否擔負起總統職責，而是其在特定背景下呈現出來的映像—他應該是一個什麼樣的人物。至少在本界總統的任期之內，曼莫漢。甘地可以斷定阿卜杜勒。卡拉姆不具備擺脫自己獨立治理印度的能力，理由很簡單他雖然擁有頗高的聲望，但一個信奉###教的穆斯林是不可能獲得數億印度教徒的真正支援的。
早在本界總統的選舉開始之前，印度各黨派在物色候選人時，國大黨5月就看好印度前總統納拉亞南，希望他尋求連任。這一訊息很快傳到人民黨的耳朵裡，人民黨明確表示納拉亞南不能連任。人民黨則認為副總統坎特是一位合適人選，可當他們內部協商時，又聽說國大黨表示支援副總統坎特競選。這個訊息又讓人民黨十分掃興，認為讓國大黨佔了上風。人民黨不得不重新開始物色新的人選。這一次他們推出了馬哈拉施特拉邦邦長亞歷山大。沒想到，這個名字在聯盟內部引起了很大爭議。最終人民黨提出了讓享有極高聲望的“導彈之父”阿卜杜爾。卡拉姆博士來競選，並最終戰勝了國大黨所推選的印度自由解放運動的先驅拉克什米。薩格爾女士。
阿卜杜勒。卡拉姆於1931年10月15日出生於印度南部泰米爾納德邦一個穆斯林家庭。在馬德拉斯技術學院獲得航空技術博士學位後，卡拉姆開始在班加羅爾的印度斯坦航空公司工作。從1963年起在印度空間研究組織從事航天技術研究工作。1982年卡拉姆擔任印度國防研究與發展研究組織的負責人，為印度的導彈研製作出了傑出貢獻，被譽為“印度導彈之父”。1998年，卡拉姆成功地主持了印度的核試驗，他的事業達到了頂峰，不僅出任瓦傑帕伊總理的首席科學顧問，而且被授予國家最高榮譽——印度鑽石勳章。
阿卜杜勒。卡拉姆作為印度政府的首席科學顧問，他的生活幾乎無懈可擊，生活簡樸，一生沒有結婚。他喜歡文學和印度古典音樂，是個詩人。他還是個素食主義者，作為一位穆斯林科學家，他對印度教也有深刻的理解，他既能背誦印度教經文《薄伽梵歌》，也對《古蘭經》瞭如指掌。他的上任更無疑可以挫敗巴基斯坦對印度鎮壓穆斯林的一系列宣傳活動。推出阿卜杜勒。卡拉姆作為印度總統的後選人無疑是人民黨當時的一招妙棋，以至於當人民黨把推選卡拉姆博士的訊息通知國大黨主席時，對方不得不問一句：“這是你們確定的最後人選嗎？”。國大黨難以尋找到與之抗衡的競選人，最終國不得不表態支援卡拉姆博士，並呼籲所有政黨不要在這個問題上做文章。“卡拉姆取得的傑出成就使他完全適合這個職務，他不應該被看成某個政黨的候選人，而應該是這個國家的選擇。”
不過曼莫漢。甘地並沒有真正的擔心過這個喜歡披著頭髮的穆斯林會成為自己的障礙。作為科學家的卡拉姆博士或許是一個近乎完美的人。一旦他走進總統府，他的強勢有可能變為劣勢。首先，一位導彈工程師變成了印度總統，顯示印度政府的軍事色彩在增強，這無疑會引起周邊國家對印度國防政策的極大關注。在國際的舞臺上沒有什麼人支援這個喜歡擺弄導彈的人。其次，從傳統上看，印度總統這個職務大都是由職業政治家擔任的。雖然卡拉姆本人有著深厚的民眾支援，但是在印度各大政黨的眼中他無疑是個異類。再次，卡拉姆過去一直深居簡出，埋頭於導彈研究，沒有“政治經驗”可言。當他進入政界後，他就會真正體會到印度政界在波詭雲譎，平衡政治力量遠比自然科學更為複雜。從人民黨到國大黨，在阿卜杜勒。卡拉姆的任期之內，所有的印度政客都視他為一個木偶和擺設。大家都在努力架空這個政壇的新兵。
但是顯然他們都看錯了阿卜杜勒。卡拉姆，在他那種甘地式的簡樸生活與高尚行為中，包裹著一顆不甘平淡、明察人世社會的心靈。他的個人魅力更早以跨越黨派界限，曼莫漢。甘地似乎忘記了卡拉姆曾在印度國防部的官僚政治中屹立不倒多年，正說明了他的精明和強大的軍方背景。
在阿卜杜勒。卡拉姆所發表的電視和廣播講話之中，他首先對印度此前在馬六甲地區的軍事失利和近期席捲全國的金融風暴表示了惋惜和不滿。不過他並沒有將所有的責任都推到曼莫漢。甘地政府和國大黨的頭上，相反他稱讚了曼莫漢。甘地在執政過程中為印度的富強所作的努力，這多少有些令議會大廳內的曼莫漢。甘地有些意外。但是阿卜杜勒。卡拉姆話鋒一轉，便將問題的根源轉向了令國大黨和人民黨都為之震撼的印度現行政治制度之上。阿卜杜勒。卡拉姆抨擊印度現行的民主制度“除了製造對立和腐敗幾