“請您今晚就在這裡休息，明天早晨出發前會有專人來叫醒你。”離開戰機飛行員只是對任令羽敬了個軍禮便轉身離去了。任令羽並不想追問他為什麼將自己帶到這裡，因為他知道對方也是奉命行事而已。
招待所內的設施可以和國內一般4星級賓館相媲美，外型前衛的玻璃茶几上擺放著新鮮的熱帶水果和厚厚的內部參考訊息。開啟電視則可是收看到幾乎全球的電視節目，甚至包括成人鎖碼臺。“中國軍隊似乎還不能適應新環境下的區域性戰爭，我們可以看到。啊！看到這些戰車啊！這些是中國軍隊最新型的98式坦克，我們可以看到它們都在燃燒啊！所以我判斷今天我們在北加海岸外圍是吃虧了的！而且損失還很大。當然北京官方的數字還沒有出來，日本方面說消滅了我們2個團的坦克，我個人覺得這個數字還是比較可靠的。”
鳳凰衛視的午夜11點的《時事開講》正有一個所謂軍事專家正煞有其事的對今天發生在北加海岸外圍的激戰進行點評，站在當事人的立場上任令羽只覺的好笑，倒是看的津津有味。
第二天凌晨4點，任令羽便被一個穿著空軍軍服的漂亮女兵叫醒。這個女兵多少令他想起了冷紫翎，換上幾乎是為自己量身定作的軍裝。任令羽乘坐上一輛廣州軍區牌照的“中華”轎車踏上了未知的前路。車子很快便進入了一個任令羽既熟悉又陌生的城市…深圳。
面對著流光熠熠的中國最先實現現代化的經濟特區。令十幾個小時前還在置身戰火紛飛的前沿陣地的任令羽有一種宛如隔世的感覺。車子停在一座深圳市內的自然公園門外，“請沿著大路向前，首長正在山頂廣場等您。”司機回頭說道。山路並不崎嶇，南國的早晨也沒有一絲寒意，任令羽獨自行走在一片寂靜之中，不自覺的放鬆了腳步。
山頂廣場不是很大，中央樹立了偉大的改革開放總設計師昂首向前邁進的銅像，而銅像下一位身著中國人民國防軍上將軍裝的老人正凝望著眼前這座共和國年輕的都市。
“你來了。”熟悉的聲音下，老人轉身面對任令羽親切的一笑。“總長！”任令羽立刻認出了對方……中國人民國防軍總參謀長曹陽上將。“不用拘束。你能來我很高興。”自從進入總參謀部以來曹陽上將給任令羽的感覺一直是一個和藹的長者，而今天的邀請令任令羽對這位的尊敬更為加深了。
“你在前線很辛苦，但今天我有很重要的事情，所以只好請你來這裡，希望不會太唐突。”曹陽上將不緊不慢的繼續說道。“令羽啊！你也知道還有幾個月我便要退居二線了，我和其他幾位老同志的統一了一下意見，一致希望你能來接這個擔子。”
“可是我……”任令羽從沒想過在36歲的年紀他便能成為共和國總參謀長的人選之一。“不要急於推辭。”曹陽上將輕輕的擺了擺手，繼續說道：“美國和西方的歷史學家總是認為新興國家是戰爭的策源地，因為它們總是會尋求改變現有國際制度的遊戲規則，在舊有的體制下新興國家會倍受約束，而且往往認為利益分配不均。而我們的祖國正逐漸成為他們眼中新的挑戰者。所以在未來的歲月裡，共和國需要一代能戰、敢戰的年輕軍人，而你是他們中少有的，具有領袖群綸能力的人。”
曹陽上將頓了頓，繼續說道：“歷史上曾有過無數強大的新興強國為了實現本民族國際利益最大化而向老朽的霸主挑戰，從拿破崙時代的法國到20世紀上半頁的德國，再到無產階級的共產國際陣營，但是它們都失敗了。有人將他們的失敗歸結於陸上強國難低海上霸主，按照這個邏輯我們也無法戰勝美國。但是我想說中國人不相信這個規律無法顛破。我們老一代中國軍人無法完成的使命就將交付給你們啦！現在我並不急於要你作出回答，等印尼的戰局穩定了，我會在北京等你。”
看著任令羽逐漸遠去的身影，2個同樣老邁的身影從山間的另一條小路轉出來。“他不會同意加入的。”一個低沉的聲音說道。“不，他會同意的。因為他無從選擇。”曹陽上將冷冷一笑回答道。
“其實都無所謂，因為一切都在我們的掌控之中。”另一個聲音說道。2年前，就在任令羽推翻當時他的領頭上司成都軍區司令員張陵中將地面推進的戰略計劃，提出挖心戰術的緊要關頭也是這3個老人堅定的站在年輕的任令羽身後，使他的戰略計劃得以順利實施，而此刻他們要驗證自己當時的選擇了。
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第九章：捕蛇者說（一）
印度尼西亞爪哇東部重要港口城市…泗水，又一個黎明在戰火中如約而至。由於戰前