不再折返，她才低聲喃道：
“一郎哥，一個人自命十全，野心由此可見，是不？”
“你太沖動了，冬故。”他嘆道。
“先皇渴求長生道，但求萬晉年號永不結束。他才二十五歲，就已經開始希望長生了，為什麼每個當皇上的，都是如此呢？”
“人命寶貴，誰也想多活些時候。”鳳一郎柔聲道。
“如果我只有五十歲的壽命，那就活五十歲吧。”她微地哽咽：“一郎哥，當年我十八歲，只盼有一天，能夠站在皇上面前，推舉人才，求他別再信奉長生道；現在，我有了機會，卻發現，他連自家戰士的忌日都忘了。”
“他是日理萬機的一國之君，只能往前看的。”鳳一郎抹去她的眼淚。“等初五那天，我們再祭拜一次就是。”
她擦擦眼淚，振作起來，朝他微笑：
“我是不是很不會作戲？當年我在東方非面前默寫試卷時，一郎哥得仗著我不會作戲來騙過東方非，但現在，我卻要在皇上面前裝模作樣。一郎哥，我辜負了你的計策，惹火了他。”
一郎哥性溫，但擅於先下手為強，與其讓皇上找時機探她，不如利用東方非那頭擇定日子。青衣在旁，固然是保護皇上，但同時也有帶皇上來此的功用。
思及此，她暗自嘆了氣。她多想直截了當求他聆聽百姓的聲音，偏偏世事總是如此，不拐彎抹角先討好對方，對方是聽不見忠言的。
鳳一郎明白她有點沮喪的心思，安慰道：
“你能做到這樣已經很好了。當然，如果不念‘兵車行'更好。”平常要她背詩，她能背五句就令他感動了，但遇要講理時，她簡直倒背如流……這樣的性子，對她真的不是件好事。
她苦笑，走到祭拜的桌前，懷念地遙望西方。
“一郎哥，他想將天下納為皇朝版圖，我可以理解，只是我真是婦人之仁吧，如果為了家圍，將士頭可拋，血可流盡，但只為威名傳世，我無法認同。”
“冬故，你應該明白事有一體兩面。他擅於剷除異己，不表示他沒有政績功勞，他想一統天下留名青史，但同時也能為後世帶來萬載太平。只是，你太貼近百姓了，他則站在高處，無法與百姓平視。”
她沉思一會兒，點頭。而後，她朝他展顏，溫聲道：
“一郎哥，如果真的無法避免戰爭，真能帶來永世太平，我願當第一個從軍的先鋒。”
鳳一郎聞言，心底涼寒，但只是笑了笑，並沒有多說什麼。
斷指？
九根指頭……斷指，在哪兒聽過呢？世上斷指不少，但……
“公子……”跟在他身邊少年小聲叫道。
王十全下意識地瞟了少年太監一眼，忽地想起——
“是了！斷指程將軍！”他脫口道。
燕門關戰事，一開始由先皇國丈的親信程皓接帥印，沒多久戶部阮東潛派人密報程將軍已死，雖有人為穩定軍心已冒充程皓，但絕非長遠之計，那時他佯裝久病太子，只能咬牙切齒地看著先皇再度聽信老國丈，派出王丞領軍遠赴燕門關，從此敗績不斷。
他記得，戰爭勝利後的論功行賞，由東方非一一過目，劃掉程皓的功，將功勞歸給阮東潛的謀策，從頭到尾沒有提過是誰冒充斷指程將軍的……
當時是誰冒名頂替的？
是……阮東潛？
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說起來，他一直沒有看過阮東潛這號人物，只聽黃公公說是個面貌上佳的少年郎君，氣質爽朗又隨和，一點也不像是朝官，倒有點像這個叫懷真的男孩……
“不對啊，如果當年阮東潛冒充程皓，穩定軍心，東方非理當挑明歸功，這功勞遠勝一個小侍郎的謀策之功，足夠加官進爵，為何他隻字未提？就算阮東潛在最後一役時已為國捐軀，讓他大名留在史冊上也是一種莫大的榮耀……”
如果阮東潛冒充程將軍，那阮東潛就是斷指，而這懷真也是斷指，未免太巧合，只是，這三人要畫上等號，那也得阮東潛詐死才行。
為什麼詐死？
朝中榮華富貴在等他，就算與東方非有曖昧不清的感情，朝中也無人敢說話，他詐死是為什麼？
直至回到東方府裡房內，他還是百思不得其解。
“公子……奴才剛才……”
“剛才