“黃公公，你說，那懷真所言，是真心話嗎？”
“皇上，奴才一路趕著來，確實人人安居樂業，提起皇上，只有豎起大指拇的份兒。”躲在轎身後頭的黃公公答著。
“這倒是。”這個懷真，字字說中他的心坎裡。如果為天下蒼生，就算大逆不道，由他來擔又如何？思及懷真，又覺得真是可惜，被東方非拿來當替身玩物。
“黃公公，那阮東潛真是個清直的好宮嗎？”
“奴才不清楚他算不算好宮，但他斬過老國丈的侄子，當時，老國丈還動手腳，將他遣往燕門關呢。”
“連先皇國丈的侄子都敢斬？”不由得心生好感。“當年真該看看他一面。”
轎子才轉出街口，他瞥了窗外一眼，正好看見另一頂轎子停在遠處，懷真正紅著臉站在轎前，跟轎裡的人說話。
那頂轎是……他玻а郟�醇�聞緣那嘁隆�
沒多久，懷真像是認命嘆氣，主動鑽進轎子裡去。
他冷冷地目送那頂載著兩名男人的轎子離去。
沉思良久，他才暗自哼聲：
“東方，你以為朕真會給足你七年，讓你逍遙過日，跟那懷真雙宿雙飛嗎？”
尾聲
六個月後
晉江工程持續中——
東方府裡，冬風微冷，阮冬故一身短襖長裙，黑髮垂腰，懶得弄髮式，反正晚點她又要穿回男裝出門辦事去。
芙蓉小臉略施脂粉，外表是嬌豔動人的大姑娘，但美眸明亮有神，渾身洋溢朝氣，活力十足。這樣的美人兒，上哪兒找？
她十分專注地瞪著棋盤，未覺對手正在盡情欣賞她的嬌容。
“冬故，咱們的賭注你沒忘吧？”要挑釁這直丫頭，太簡單了。
“記得。”接下來該怎麼下呢？
東方非樂得眉開眼笑，道：“我輸，就得為你破懸案；你輸，今晚不準走。你可知，今晚留下的意思嗎？”
她看他一眼，腮面淺暈，嘴硬道：
“當然明白。好歹我也是見過世面的。以往我是阮東潛時，總有人會拉著我上……妓院，我自然明白會發生什麼事情。”
他挑眉，把玩著扇柄。“真的明白？你告訴我，當時你是怎麼脫身的？”
“……一開始，紅著臉跑了。從此人人都傳阮東潛是童子身。”
他哈哈大笑：“那我可期待今晚了。”
“東方兄，鹿死誰手，還不知道呢。”
“冬故，不是我要瞧輕你。依這盤局勢，你必然輸定。”這一次，他倒要看看有她的承諾在，鳳一郎還敢不敢帶人走。
她咬牙，瞪著這棋盤。
“你再瞪，也瞪不出生天來。”他揶揄道。
“東方兄，請你讓我靜心思考，不要再打擾我。”
“好好，你慢慢想吧。”他笑盈盈，注視著她無比認真的俏臉。
自皇上離去後，她真的履行諾言，來府裡一定扮回女裝。
她骨子裡還是有點男孩子氣，他要調教也不是難事，只是，他就愛看她這樣似男非男，似女非女的俏模樣。
這種悠閒的日子，他竟然不討厭！甚至每天期盼跟她共下一盤棋，聊聊當今局勢，嗆嗆她就是他的樂趣。
她天天來造訪，一來是為了培養感情，二來是有心鎖住他，他也不是不明白。反正她自願當誘餌，他就一口一口吃掉她，嚐到生厭為止，他再到外頭掀起濤天駭浪……只是現在，他還嘗不過癮。
他想再多點相處，再多看她的模樣，多玩她一下，多……興奮一日高過一日，就算哪天他像餓狼將她撲倒在地，他也不意外。
今晚啊……他是滿懷期待。君臣有七年約定，但皇上想變臉，可是說變就變，他要在此之前，及時行樂，好好地品嚐她。
新縣令已走馬上任，新官上任三把火，第一把火先燒到她這個親隨，因此唯謹這一次終於成功，盼來了一個願意除掉收賄受寵的懷真。
她做到這個月底，沒有為自己爭取什麼。她看得開，卻不放棄，沒了親隨職位，她照樣可以繼續前進，這一點，他不得不佩服，也很明白鳳一郎的擔憂。
這種人，確實會早死。
但那又如何？在她早死前，他也玩弄過癮，另投其他興趣了。
那新上任的縣官用不著多久，就會發現這世上無處不貪，留在樂知縣唯一不貪的親隨唯謹，也不過是一個自以為公事公辦，不懂百姓冤屈的普通人而已。