丹霞地貌，松林左側是石灰岩山體，頗為陡峭，難以攀爬。山體下面有一凹進的山洞，易士奇不待多想，便徑直跑了過去。
這時，狗吠已近，回頭看去，見一隻巨大凶惡的牛頭犬呲著尖利的牙齒撲了過來……
易士奇見勢不妙，自己又手無寸鐵，焦急萬分之中，渾身上下摸去，手指碰到了瓷瓶，他靈機一動，金蠶！
易士奇忙取出瓷瓶，拔出瓶塞放在自己身前的地上，快點快點，他心中焦急的呼喚著……
牛頭犬咆哮的吼聲越來越近，充血的眼睛通紅通紅的……
瓷瓶口始終未見金蠶探頭出來，易士奇心中涼了，莫不是金蠶傷得過重爬不起來了？冷汗霎時從額頭上冒了出來。
眼瞅著那兇惡的牛頭犬跳起撲咬過來……
就在這千鈞一髮之際，金光一閃，那熟悉的黃色的身影自瓷瓶中射出，金蠶凌空躍起，一道美麗的弧線……
這牛頭犬隻覺眼睛一花，額頭一涼，那金蠶的利喙早已刺入寸許。牛頭犬哀嚎一聲，滿地打滾，身子顫抖數下便不動了。
易士奇怔在了原地，只見金蠶吃力的跳下狗頭，緩慢地向瓶子爬去……。易士奇心中一熱，那蠶兒是拼了性命來救了自己啊，他趕忙抓起瓶子，將瓶口輕輕地放在了金蠶的前面，看著金蠶虛弱的一步步挪了進去。
易士奇終於躲進了山洞。
洞外傳來了一陣紛亂的腳步聲，老族長帶著人圍住了洞口。有兩個彪悍的黑衣人端著弩弓就要進洞，被老族長喝止住：“慢！”他找了根樹枝，蹲到了牛頭犬的屍體旁，輕輕的扒拉著，最後看到了額頭上的刺孔。
“這是金蠶！大家不可上前。”老族長急忙叫道。
易士奇躲在山洞口的一塊凸起的大石後面，外面的說話聲聽得真切，心道，看來他們十分忌憚金蠶，暫時不會冒然衝入洞內。可是金蠶寒毒雖解，身子卻甚是虛弱，照方才樣子看來，它絕對難以再次出擊的。
“易老師，我們知道你藏在山洞裡，只要你交出金蠶和那本書，我們恭送您回去，絕不為難你。”老族長喊道。
易士奇屏住呼吸沒有回答。
“易先生，還記得本大師麼？昨天我已經預測到了你今日之災，可惜你當時不信本人所言，錯過了化解之機會。當下你如依族長所言，還可安然無恙，若是執迷，恐有血光之災，那時本大師也無能為力了。”相士勸慰道。
易士奇想，如不答話，他們必然要進來看個究竟，到時金蠶無法相助，豈非坐以待斃？想到此，他清了清喉嚨，朗聲道：“大師乃世外高人，怎麼也捲入了這世俗之爭？莫不是昨日大師早已與他們串通，騙騙易某而已？不錯，金蠶確實在此，不過易某想要知道，你們要金蠶做什麼？”
確定了易士奇在洞中，外面一陣騷動，幾個黑衣人的弩弓對準了洞口。
外面傳來老族長的話音：“易老師，你是外鄉人，不知道金蠶蠱對我湘西苗人的意義。這金蠶蠱為天下第一毒蠱，自古以來就是我苗人所獨有的，正因為如此，其他各族才不可小覷我們。可是不瞞你說，目前苗疆已經無人懂得養此金蠶蠱了，伊老爹父子一死，便要失傳。我們不忍心苗家這一獨門技藝在我們手裡斷送了，所以才設法請易老師交出金蠶和書，何況這本身就是我們苗家的東西。”
此番話說得也不無道理，但老爹為何不願將金蠶蠱傳於苗寨呢？幾十年來，這些人為何偷偷上山妄圖盜取呢？假如像老族長說得這麼光明磊落，那為何不大大方方的由村長出面向自己索取呢？反而是攜帶著弩弓，放出惡犬來追殺自己呢？這裡面肯定還是有什麼不可告人的秘密。
“老族長，請恕易某無理，我想問大師一個問題，請問大師的眼睛是如何失明的？是否為蠱毒所傷？”易士奇朗聲問道。
大師接言道：“易先生所言不錯，正是蠱毒所傷。”
“下蠱之人是否就是苗疆女巫？”易士奇又問道。
“……”
第十六章 沅水之畔
易士奇明白了，這位算命相士大師就是企圖夜盜蠱書而被春花婆婆毒瞎的賊人之一。
“老族長，你們所言事出突然，容我仔細考慮一下，給我點時間如何？”易士奇知道這些人來意不善，自己要麼投降，要麼另尋出路。
“好吧，易老師乃是識時務者，我們就等在這裡。”老族長滿意的聲音，他知道，這個青年人別無出路。
易士奇輕輕地向洞內移動，洞內漆黑一片，不知道里面還有