在這一年，最最著名的事件莫過於第四次十字軍東征（Fourth Crusade；1202—1204年）。阿彌陀佛，又要東征？…_…！，第三次東征剛結束十年，第四次又開始啦。
【國際形勢】
上次東征失敗以後，國際形勢發生一些變化：
西歐對派遣十字軍到東方的熱情再次跌到谷底。
十字軍國家手裡只剩下幾個地中海沿岸的城堡，耶路撒冷王國的首都轉移到阿克，在穆斯林勢力包圍中苦苦掙扎；前任國王蓋伊在塞普勒斯島——自己的小王國裡享受著海風，但他的心在流血。
除此之外，敘利亞和埃及全部掌握在阿尤布王朝手中。老薩的弟弟薩夫丁（作為代表和獅心王談判的那位老兄）力挽狂瀾，打敗自相殘殺的侄子們，結束內亂，成為阿尤布王朝的一把手。
【教皇的私心】
德國皇帝亨利六世趁西西里國王新喪，輕易攻入西西里島。亨利六世的媳婦是西西里開國國王羅傑二世的女兒——康斯坦斯（Constance of Sicily），因此他名正言順地成為西西里國王，實現對西西里島和南義大利的領土要求。教皇國變成處於德國霍亨斯陶芬王朝南北夾擊之下的孤島，自卡諾莎雪地求饒事件以來，神權從來沒這麼疲軟過。
富饒的義大利充實了德國國庫，可是過分膨脹帶來的惡果是，亨利六世要想同時統治德、意兩個國家絕非易事，考驗他執政能力的還是那個古老問題：如何壓制各地野心勃勃的爵爺們。
可惜，亨利六世沒能盡展才華，三十二歲就英年早逝，留下幼子腓特烈二世。對霍亨斯陶芬王室來說，問題變得尤為嚴重，爵爺們趁機大腦特鬧，皇權遭到削弱，這就給教皇提供了可乘之機。
英諾森三世（Pope Innocent III）是最著名的法學家出身的教皇，而且是個權力慾望很強的人，他深受教皇統治理論的鼓舞，採用各種極端方式對付“不歸王化”之人。
英諾森三世在亨利六世駕崩不久後上臺，時代給了他一個大顯身手的好機會，恢復神權成為他奮鬥的終極目標，教皇的權威也將在他統治時期達到巔峰。
那麼如何抬高教皇地位呢？當然是再次組織十字軍東征，奪回聖地。如果說前幾次東征還帶有那麼點