樣吧，你們先別去埃及，幫我們消滅一個敵人，就算抵債了。
在巴爾幹半島的達爾馬提亞省，有一座港口——扎拉（Zara，今克羅埃西亞的扎達爾）曾經歸威尼斯統治，威尼斯總督說的敵人就是扎拉。
扎拉曾發生過一場起義，起義者脫離威尼斯，和教皇國、匈牙利王國結成聯盟，威尼斯多次派兵征討都大敗而回。
這次十字軍東征正提供一個好機會。博尼費斯完全可以賴賬，但他認為東征的路上得到的會更多，值得賭一把，所以這筆買賣一蹴而就。
【扎拉之圍】
防守扎拉的大部分是匈牙利軍，匈牙利此前也答應加入十字軍，當然出於政治上的考慮，匈牙利國王只是動動嘴皮子，並沒採取實際行動。
十字軍的任務是什麼？是*異教徒。匈牙利畢竟是天主教國家，進攻扎拉顯然與十字軍的“神聖使命”相違背。
很多帶頭大哥反對攻佔扎拉，一些大哥乾脆帶著人馬打道回府，退出十字軍行列。
英諾森三世得知這個訊息，臉色大變，形勢不妙啊，十字軍進攻扎拉的話，自己的老臉往哪兒擱，以前東征打的都是異教徒，到自己這兒，改成宗教兄弟自相殘殺了，那哪兒行啊？再說扎拉還是自己的盟友。
英諾森三世立刻給每個帶頭大哥寫信，警告他們不要對附近的宗教兄弟動粗，威脅他們千萬別玩火，否則就逐出教會。
為了利益，帶頭大哥們把信藏起來，沒讓部下知道。
扎拉守軍聽說十字軍要來打秋風，趕緊佈置防禦工事，在港口外密佈封海鐵索。在強大的威尼斯艦隊面前，這些玩意兒都不值一提，十字軍塞滿扎拉城下。
扎拉市民嚇得要死，趕緊找來繪有十字架的旗幟挑到窗外，告訴十字軍扎拉是基督徒的地方，你們是不是走錯地方啦。
走錯地方？沒走錯，打的就是扎拉，不打你們，十字軍怎麼還債，怎麼去爭取更大的利益？
1202年11月10日，一百五十座攻城武器的呼嘯聲打破清晨的寂靜，城牆被震得嘩嘩直搖。十三天後，扎拉陷落。
惱羞成怒的英諾森三世寫信告訴十字軍和威尼斯，你們的教籍被統統開除，再讓你們給我臉上抹黑。帶頭大哥們害怕部隊解散，真要那樣，他們還怎麼淘金，教皇的書信再一次變成絕密檔案。
可是誰都沒想到，扎拉的陷落只是個序曲，它預示著十字軍的下一個圍攻目標，陰差陽錯地竟然是——君士坦丁堡。
【陰差陽錯】
十字軍離開威尼斯進攻扎拉的時候，統帥博尼費斯不在部隊裡。
博尼費斯很有心計，他知道一旦對扎拉開戰，教皇肯定會動怒，被逐出教會在所難免。為避免這個不必要的麻煩，他找個藉口，到親戚士瓦本公爵那裡串門兒去也。
令人想不到的是，這次串門兒將改變拜占庭的命運，引發一場駭人聽聞的驚天血案。
在公爵府邸，博尼費斯遇到一位特殊人物，他就是拜占庭的前任皇太子阿歷克塞&；#8226；安格洛斯（Alexios Angelos）。
為什麼說是前任皇太子呢？說來話可就長了。
太子阿歷克塞的父親是伊薩克二世，而這位安格洛斯王朝的開國之君已經不當大哥很多年了。
伊薩克二世征討保加利亞的時候，一次外出打獵，哥哥阿歷克塞三世（Alexius III；1195—1203年在位）趁弟弟不在御營，謀奪了皇位。
可憐的伊薩克二世被弄瞎雙眼，囚禁在君士坦丁堡的地牢裡，身心受到極度摧殘。太子阿歷克塞也被自己的親大爺關進天牢，和老鼠臭蟲一起過了六年暗無天日的生活。
君士坦丁堡的市民對伊薩克二世父子的遭遇漠不關心，篡位在拜占庭已經是家常便飯，大家見多不怪，有些麻木。阿歷克塞三世的篡位又不是改朝換代，市民就更不關心了，反正都是你一家人當官，誰當都一樣，只要我們能過小康生活就行。
天無絕人之路，太子阿歷克塞有個好姐夫士瓦本公爵。公爵大人僱了兩名比薩商人，巧妙地從天牢裡救出小舅子。
太子阿歷克塞聽說博尼費斯是十字軍統帥，立馬提議，只要十字軍幫忙推翻親大爺；把他爸爸重新扶上寶座，他就給十字軍提供優厚待遇：
一萬名士兵，二十萬銀幣，拜占庭艦隊（很可憐只有二十艘戰船）可以供十字軍使用，如果十字軍覺得東正教堂不順眼的話，可以全部拆了重蓋，蓋成天主教堂