利停止收繳貢賦反對改革。拉文納和羅馬城雖然屬於拜占庭的領土，但是已經日漸疏遠，為了反對政府，教皇還和拜占庭的死對頭倫巴第人同流合汙，更是讓改革雪上加霜。
面對諸多反對之聲，利奧三世毫不理會，繼續實行改革。同時，他還懲罰那些帶頭鬧事的：730年，君士坦丁堡牧首被罷黜；沒收格里高利三世在義大利南部的所有收入，伊利里亞的管轄權也被收回。
不久，圖爾大捷的勝利訊息傳至君士坦丁堡，拜占庭軍趁機發動反擊，在阿克羅依農大敗*人，將他們統統趕出小亞細亞西部。
741年6月18日，一代人雄利奧三世謝世，享年五十六歲。
【利奧三世的功績】
利奧三世和希拉剋略有著相似的人生經歷，二人皆出身行伍，推翻前任登基，都是開國之君，皆救拜占庭於倒懸之中，實行了一系列影響深遠的改革。
利奧三世推行的破壞聖像運動一直持續了一百一十七年，這裡我先透露一下，這場運動以失敗而告終，最終聖像崇拜者佔了上風，但是回到國家手裡的土地和財產再沒還給修道院。依靠這些財富，拜占庭的軍力國力有了明顯提高。從這一點來看，利奧三世的這場改革算是功德圓滿。
破壞聖像運動是拜占庭歷史的一個重要轉折點，它抑制了8世紀之前出現的衰落現象，為日後馬其頓王朝創造輝煌奠定了基礎。
對於這次改革，絕大多數史學家打了高分。
【子承父業】
皇位由太子君士坦丁五世（Constantine V；741—775年在位）接任。
君士坦丁五世統治拜占庭三十四年，從他辦的三件事裡可以看出他是個極其殘忍的人：
一， 採取更為激烈的手段對付修道士。
二， 殘酷*反革命。
三， 殘酷*保加利亞戰俘。
修道士們遇到一位比先帝更兇猛的皇帝，君士坦丁五世把破壞聖像運動推向高潮，結果導致國內矛盾激化，爆發內戰。
利奧三世的女婿阿爾塔瓦茲德（Artabasdos）是軍區統帥，他舉四肢贊成老丈人的破壞聖像運動，得到老少兩位皇帝的信任。
君士坦丁五世在繼位當月前往小亞細亞，組織軍隊反擊*人。阿爾塔瓦茲德突然挑起反旗，對小舅子下手。猝不及防的君士坦丁五世這才意識到，原來那廝支援政府全是假的。
沒辦法，他倉皇逃到安那託利克軍區，該軍區是先帝發跡前的根據地，那裡有很多人支援他爺倆。
不久，從君士坦丁堡傳出訊息：“皇帝駕崩了。”君士坦丁五世一聽就不幹了，朕活的好好的，能吃能喝，你們竟然造謠說朕死了，丫的。
原來，阿爾塔瓦茲德與首都的執事長官和新任牧首勾結，詐稱君士坦丁五世歸天，阿爾塔瓦茲德篡位成了新皇帝。
為了取得首都居民的擁戴，阿爾塔瓦茲德剛進城就迫不及待地廢除了關於破壞聖像運動的決定。
從表面看，破壞聖像運動夭折，但是其影響力遠遠超過了反對派的想象。除了安那託利克軍區以外，色雷斯軍區和吉威列奧特軍區也全力擁護這項運動。
在幾大軍區的支援下，君士坦丁五世重登皇位，背叛者和政治對手為他們的反革命行為付出慘重代價：阿爾塔瓦茲德被挖去雙眼；牧首被居民用皮鞭暴打一頓，又捆在驢背上，頭朝後擔在驢屁股上，在跑馬場*示眾，還算不錯，總算保住一條老命。
對反革命的做法雖然有些過激，但是為了保住皇位就必須這麼做，這也無可厚非，像查士丁二世那樣心軟的人，只配當精神病。
不過從這一點能看出君士坦丁五世比他老子殘忍得多。
【破壞聖像運動的高潮】
剛剛平息內亂的拜占庭又遇到麻煩，近東發生大瘟疫，蔓延整個帝國，拜占庭人和希臘人死亡數目巨大。
斯拉夫人趁機湧入那些已經成為無人區的土地上定居，拜占庭皇室史學家波菲洛格尼圖斯說：“當瘟疫吞沒萬物的時候，廣闊大地都斯拉夫化了，都蠻族化了。”
雖然遇到瘟疫，雖然有外族入侵，君士坦丁五世仍不放過那些國家的蛀蟲——修道士。
他在宗教會議上大開聖像崇拜者的批鬥大會。隨後，他開始聲勢浩大的宗教大掃除：沒收修道院財產，把修道院改為兵營，強迫修道士還俗、娶妻生子等等。
756年，君士坦丁堡的跑馬場上演了一場滑稽的大表演，男主