未見得強人。我等先進村。”二人催馬欲前，見村坊裡一聲梆子響，列出一隊人馬，當先的是位文士，白麵星睛，身著青袍，騎一匹青驄馬，指定二人大罵：“萬剮強賊！休走，等俺拿你送官！”
史弘肇聞言大怒：“兀誰是強盜？爾等休得信口胡說！”那文士道：“自長砑山來，面貌兇惡，如何不是強盜？爾等多番聒噪我村坊，舊恨新仇多在今日，快些下馬受縛，省得我等費事！”郭威見不是頭，下馬抱一抱拳：“列位，我等是行路的客人。因貪些路途，連夜翻山，欲在此地打火，並非強人，列位不必懼怕。世上豈有帶家眷打劫的強人？”那文士聽說，看看閻氏，心中有八分信，又說道：“爾等是何人？敢是吃了忽律心、狻猊膽、獬豸肝？深更半夜，三人四馬，如何敢過長砑山？山上強賊好不厲害！”郭威道：“小弟姓郭，行二，這一位是義兄史大郎。我等是河東販毛氈的客商，去歲上河陽，那裡有個李押衙，管這一市進出，只因我兄弟本小利微，無錢把與他，他便記恨，不令我等在河陽做生活，無奈何，只得賤賣了貨物回鄉。這一位乃是家兄在彼處討的嫂嫂。”那文士問左右，相距不遠，有在河陽趕趁的，道：“果是有個李押衙，為人甚刁貪。”那文士方才信了，喊散眾人，與郭威、史弘肇告個不是：“多有得罪。在下現做村中里正，客人可去我家下小歇，容某薄盡地主之誼。”郭威、史弘肇謝了，拉馬走入村中去。
蟲工木橋◇。◇歡◇迎訪◇問◇
第12節：第四回柴小姐用計蕩長砑（1）
不知後事如何，且看下回分解。
第四回柴小姐用計蕩長砑
郭文仲虛情入草莽
那文士攜著三人到一宅子，在內院坐定，吩咐下去，擺上酒席，見禮道：“此地喚做李家村。小可姓李，雙名上崇下炬，世居此村。少時遊歷四方，一去十餘年，月前方返。因亡父崇佛，一村人都敬服，家中又頗有田產，說得話，因此上被街坊推為里正。不想數月前這長砑山來了一個強盜，姓菅名雄，甚有膂力，聚集起百十個小嘍囉，專一打家劫舍。到此借糧，搶婦人，我父不合與他理論爭執，被那賊踢中胸口，一口氣轉將不過，就歿了。小可得信返回，葬了亡父，誓與那賊不共戴天。因仗胸中所學，聚集起精壯鄰里，備辦些軍械，以圖相敵。小可亦數次著人往澤州府求告，奈何山險路遠，救應不及。”說到此處，切齒痛恨。史弘肇聽得觸動心中怒氣，跳將起來：“主人家勿憂！放著俺兄弟在此，叫那廝吃二三十槍了去！你且稍待，俺二人這便殺上山去，斬了那賊的狗頭！”李崇炬道：“雖是壯士急公好義，但閣下有所不知，此山甚險，去往山寨只得一條狹路，兩旁萬丈高崖，路上有多關卡暗樁，憑你通天本事，上將不去。壯士好意李某心領，且請用飯。”說罷舉起杯來敬了一巡酒，三人喝了。小廝送上乾肉蒸餅、菜蔬果子，吃夠一回。李崇炬安排打掃房舍，請三人安歇了不提。
卻說柴小姐見得杜夫人，擺些酒果，說些個體己話兒。無半晌，丫環來報：“老爺早班回來了。”杜夫人起身相迎，柴小姐原與趙弘殷相識，亦跟出。見趙弘殷門前下了馬，脫下熟皮梅花甲，夾著水磨亮銀盔，與柴小姐見了禮，令家人整治酒宴與柴小姐接風。須臾酒宴擺好，三人分賓主落座。杜夫人見他面有憂色，問：“夫君往日回來，喜上眉梢，今日歸家，眉關緊鎖，卻是為何？”趙弘殷嘆道：“賢妻有所不知。近因這澤州地面有一處險要喚做長砑山，山上新聚集了一夥強盜，十分兇狠，遠近村坊都受他劫掠，告上府衙，主官著落在愚夫身上捉這夥賊，限半月之期。愚夫百思無計，因此發愁。”杜夫人言道：“請主官多派精強兵士，不愁打不下小小一夥強賊。”趙弘殷道：“強賊猶可。那山甚是險要，易守難攻，這卻有些棘手。”柴小姐聽得明白，笑道：“這有何難。妾見野史有云：漢末之時，天下三分，武侯死後，魏文長自命名將皆死，天下無敵，就欲謀反，馬岱見之曰‘楊儀無道，當助君’。魏延大喜而納之，待兩軍對陣，馬岱趁其不備，背後兜頭一刀斬於馬下。妹丈聰明之人，妾不必多言。”趙弘殷思索半晌，大喜拜謝，問：“向聞主上駕崩之後，大姨賜金放還，如何來至在此？”柴小姐勾動愁腸，不覺打個唉聲，遂請趙弘殷尋郭威、史弘肇二人，趙弘殷一口應承。酒足飯飽，就留柴小姐在本宅小住，一邊派人去知會老家院。
午時過，趙弘殷點起三十騎馬兵，五十名步卒，二十弩手，三聲馬到成功炮，一陌天地人和紙，押了車帳，催動兵丁向長砑山而去。走得兩個時辰，到一山口，距李家村還可二十餘里