府提親了，是小戶人家的嫡長子……”便將自己打聽來的事，又在初真門外聽到的一併細說了。
蕭初疏沒親孃，蔡氏待她不好不壞，對於這個家，她是可有可無的，好在這幾年她有自己的田地店鋪，手頭沒差個錢，倒不至被下人們小窺，便是而今的冬姨娘，自生了個庶幼子，也不都有了盼頭，拿了當年雲羅給的銀錢，也像模像樣地置了田莊、鋪子過活。
侍女比蕭初疏略大些，急道：“你瞧四小姐，要不是宮裡的貴人念著，指了門好親，怕就被耽擱了，你的年紀也不小了，可得多個心思。我們回錢塘兩三年，就沒媒婆上過門，如今好不容易有個好的……”
初疏想到了自己的親孃，又想她自個兒，她不求榮華富貴，能嫁個真心待她的人就好。“而今大了，我們的婚事，自有大太太做主。”
侍女道：“聽說這凌安人原是宮裡貴人的親嫂子，我瞧著大太太定不願開罪她，這親事會應的，許是想著門第太低了些，總得擺擺款兒，說要思量一二。”
人家求娶的是庶女，這也是給了蕭家天大的顏面。
初疏問：“六小姐當真不應麼？”
初真若應了，以春姨娘的性子，自會替她謀劃、盤算，哪裡輪到上她。
侍女道：“沒應，給拒絕了，說什麼要找個像四姑爺那樣的。”
初疏勾唇苦笑，她們是侍妾生的，哪裡敢與嫡女比，埋頭又做起女紅來，“六小姐的心思我明白，她是個心高氣傲的。”
春姨娘覺得是門好親，可蕭初真死活不願意嫁這樣的門第人家，春姨娘無奈，只得作罷。
沐休日，唐氏領了唐兆平上門拜見，帶了兩罈子好酒，又有兩盒百樂門酒樓的點心來，這樣的禮物原是小戶人家的。
八小姐蕭初影一路快奔進了院門，帶著稚氣地道：“五姐、六姐，凌安人帶人上門了，你們不去瞧瞧麼。”
蕭初真不屑一頓地道：“瞧那窮酸樣，有上門拜訪送酒、送點心的，好似我們府沒得這些東西。”
蕭初疏只不說話，心卻怦怦亂跳著。
蕭初真道：“聽說四姐姐許的安慶候，人家是徽郡的才子，模樣生得好，這樣的才算是……”
蕭初疏與侍女交換了眼神，侍女點頭會意，一扭頭出了院門。
上房花廳裡，坐著蔡氏、蕭眾望與兩個兒子，又有春姨娘侍立在側，見了面，一見唐兆平本人，長得端方清秀，中等個頭兒，畢竟只得十七歲，但又比同齡人顯得沉穩、成熟，有禮有節，透出一股子儒雅氣。
蕭眾望問：“你父親是舉人？”
“是昌隆十二年的舉人。”
“後來，為甚沒再繼續考進士？”這考中了進士、同進士就能入仕途，雖各地又有招考小吏的，但名門世家多是看不上眼。
唐兆平答道：“家父自小有哮喘，身體不大好。”
蕭眾望將他家的情況問了一遍，見他談吐不俗，落落有禮，心裡也生了幾分好感，與蔡氏使了個眼色。
蔡氏問唐氏道：“凌安人做得了主不？”
唐氏笑道：“長兄如父，長姐如母，我做得主的，再說他的親事，原是我叔父、叔母交託的。要是能成，今兒就能換庚帖，合了八字若能成就能訂親。”
春姨娘見了人，怎麼瞧怎麼好，偏蕭初真死活不應，非想尋個和蕭初雪一樣的。
唐氏也想瞧瞧蕭家的庶女，雖然蕭初雪長得不錯，她還沒見過這位與唐兆平配的小姐呢，不等她開口，唐兆平已起身抱拳道：“蕭大將軍，我……能見見這位小姐麼？我出身卑微，倘若她不願意，我自不會逼她。”
唐氏笑道：“兆平，父母之命，媒妁之言……”
“大堂姐，話雖如此，但總是一輩子的事，我不好為難她。”
唐兆平堅持要見見說與她的小姐。
雖有些違禮，但蕭家人見他倒也誠懇。
唐氏道：“待合了八字，訂親時再見不遲，尚未訂親，你就瞧人，這於理不合，也有損蕭小姐的閨譽。”
蔡氏反覺這唐兆平倒也可愛，她若再多個嫡女，倒願意許給他，一瞧這唐兆平就是有主見的人。
唐兆平道：“不說現下就找個算命先生來，當場合了八字，若是得配的，就見見蕭小姐，也好安了她的心，免得她坐立難安。”
唐氏支吾起來，也沒有這樣的事呀。
蕭眾望倒覺得他人好，很爽快地對蕭元頂道：“到外頭尋個算命先生來，要算得準的。