以朋友很多。他不僅有成績很好的朋友，也有成績不好的朋友。那些成績不好的朋友通常個頭很大，在學校裡誰都不敢欺負。
我們家離學校不算太遠，離公共汽車站也很近，張艮剛開始乘公共汽車上學、回家。後來，他嫌乘公共汽車不方便，就與另外一個同學一起走路上學、回家。那個同學雖然成績不是特別好，但是在全年級同學中個頭最大，張艮在學習方面總是幫助他，也經常去他家玩。有這些朋友，張艮在宋頓中學沒有過什麼麻煩。在學校，有能力的學生有很多機會與同學建立良好的關係。如果一個成績特別好的學生願意與一個成績差的學生成為好朋友，總是辦得到的。
（四）每個任課老師用兩個成績評價一個學生的學習，一個是能力……就是考試成績，另一個是努力的程度。
張艮理解能力較強，所以學數理化不困難，只用一點時間就夠了，每次測驗的成績幾乎都是優等，但是很難全對。我們與任課老師見面時，老師也說張艮的理解力很好，只是做作業不是很認真，犯一些粗心大意的錯誤。我們想到他將來升學要靠考試成績，希望他多用一點時間在要考試的科目上，爭取把考試科目的成績儘量提高一些。更重要的是，我們希望他養成嚴謹的好習慣。為此，我們與他討論過很多次，關於他做作業的方法和態度，希望他多用一些時間做作業，養成嚴謹的好習慣。
他也認為養成嚴謹的好習慣很重要，但是不願意花太多的時間做作業。他只用一點時間可以拿八十分以上，得優等；他要用兩倍的時間才可以拿九十分以上，也是優等；他要用三倍的時間才可以拿九十五分以上，仍然是優等。所以他認為用一點時間，拿八十分得優等最有效，他願意用其餘的時間幹其他的事情，特別是學一些有關計算機的技能和看其他的書。原則上我們同意他的做法，但是我們知道，考試成績會影響升學，特別是像劍橋這樣的一流大學。為慎重起見，我們寧願他少學一點其他知識，把考試成績提高一點。因為我從來主張學習是為了獲得知識，而不僅僅為了考好成績，所以我沒法說服他，只好讓他自己掌握好分寸，在把考試科目學好的基礎上再幹其他的事情。
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第五章：宋頓中學（6）
對張艮的學習，我們從來不用操心。特別是數理化，他都在最快的班，考試的成績總是在快班的前幾名，每學年的評語也不錯。
每學年，家長有一次與任課老師見面的機會，然而不同的任課老師對張艮的反映大不一樣。特別讓我們意外的是，教他數理化的老師對他都有意見。每個任課老師用兩個成績評價一個學生的學習，一個是能力——就是考試成績，另一個是努力的程度。數理化的老師給他的考試成績都很好，都是A，但是努力程度的成績都不很好，經常是B，甚至是C。他們認為張艮的學習沒有問題，但是上課的紀律不好，與周圍的同學說話，努力的程度不夠。
張艮上課與周圍的同學說話是一個老問題了，在小學上科學課時，他就總是說話。上物理、化學和生物課要做實驗，學生圍著桌子坐，很容易互相說話。上課時，如果老師只講他懂的內容，他就很難安安靜靜地聽，結果老師不滿意，張艮也覺得上課沒有意思。為這件事，我們給張艮談過很多次，要他上數理化課時不要講話，但時間長了，他覺得上課沒有意思，上課講話是難免的。所以每次開家長會見數理化的任課老師時，我們都覺得難堪。到後來，開家長會時，我們儘量不見數理化的任課老師，只見其他課程的老師。
張艮九年級時，情況有些變化。宋頓中學調來一位新的數學老師，羅素先生（MrRussell），教數學快班。羅素先生很年輕，從大學畢業不久，工作熱情，精力充沛。羅素先生教張艮數學課不久，發現他教的內容張艮都懂，就約見了我們，商量張艮的學習問題。那次我因有事沒有去，所以沒有見到他。他告訴我太太，張艮已經懂了他教的內容，他準備給張艮單獨授課，教他更多的內容。他認為，讓一個學生在課堂上學已經懂的東西是不公平的，是浪費學生的時間。他準備加快張艮數學課的進度，讓他提前兩年考GCSE數學文憑。張艮當時十三歲多，十四歲時要考第三階段的統考，要十六歲才考GCSE文憑。羅素先生計劃讓張艮在十四歲考第三階段課程時，同時考GCSE的數學文憑。
當時我太太有點猶豫，她本人也是學理工科的，根據她的經驗，認為學數學需要做大量的習題鞏固概念。然而，羅素先生認為，並不是每個學生都需要做大量的習題，他認為張艮就不需要做大量的