“呵……呵……原來如此，是老夫誤解你了。”他的表現這麼拙嗎？叫人一眼識破。
相對於八王爺的不自然的笑聲，趙纓的反應是冷哼。
古珩有著無奈，送佛總要送上西天，既然為好友贏得佳人，自是要助其一臂之力，怎能反過來扯後腿，枉費相交一場。
瞧她氣嘟嘟的模樣，八成怨氣全算在他頭上。但既然決定要她了，只有連她的任性和刁鑽也一起包容。
“纓兒，我的親親好娘子，你眉頭一皺會令我心疼。”他著眾人的面親吻她額頭。
“你別太過分了。”她面紅耳赤地推不開他，又目一瞠。
“王爺，我可以拜見岳父大人了嗎？”古珩環緊她的腰，態度誠懇地問道。
笑得嘴都闔不攏的八王爺連忙坐正。“好、好，我的女兒就……”
話說到一半，又有下人來報——是九王爺到。
“搞什麼鬼，今兒個鬧場的人真不少，想害我女兒嫁不出去呀！”
“爹——”趙纓微怏地一肘。
“叫他進來。”
多大的變化，本應是“請”，如今卻是口氣略重的“叫”，可見他不悅的程度已屆飽和，來人可得小心點。
一襲金縷衣，滿身玉銀繞，原是幽蘭花，甘做臨江柳，任人攀折無怨尤。
一反平日素淨的段凝霜抹紅搽綠，清澈的水瞳染上淡淡治豔，唇角的笑容媚而不妖，輕妍嫵佻地偎在一位年過半百的浮腫老者身上，看似有無限風情。
撩人的濃郁香味勾動著男人情慾，這是向來令她厭惡的味道，如今卻墮落的迷戀，嗆眩了良知與理智，段凝霜懂得如何善用女人的天賦。
她一直以為八王爺府不過是比大戶人家稍具權勢而已，等一踏進那道宏偉的朱門才知曉，自己實在天真得可笑。
光是身側來來回回的好奇眼光就不下采花樓一夜的客潮，三班威武的侍衛一行五、六十人持槍配劍巡衛著，神色凌厲叫人望之生畏，差點軟了腳。
小樓庭閣連水榭，迴廊一道又一道，似有走不盡的遙遠，以卵擊石的懼意突生。
支撐她的是一股深濃的愛戀，否則早已癱了四肢，無力邁動蓮步。
“這些蓮花不錯吧！前些日子才砸下百來萬銀兩重新栽了一池，還養了些錦鯉哩！說是女兒閒來無事想賞蓮。”
閒來無事就砸了百萬銀兩栽湖蓮！
錯愕不已的段凝霜為之咋舌，百萬兩可養活多少江浙百姓，而八王爺只為博女兒歡心竟花費鉅款養了蓮花，如此手筆顯示出她的渺小。
當初她爹將她典押青樓的得款不過區區五十兩，五年光陰將至，王孫貴族、富商士賈想贖她為妾的喊價最多七十萬兩，而一個活生生的佳人卻還不如一湖水蓮來得有價值。
她在爭什麼、恨什麼？天下本就不公，不然她怎會淪落風塵呢！
妓女啊！怎能與出身皇族的千金小姐相提並論，滿滿的自信頓時委靡成泥，再也難倔強。
“美人兒，你瞧那樑上珍珠可不是廉價物哦！到了夜裡便光璨如白日，八哥怕女兒晚上睡不著覺出院賞月時會跌跤，特別買來鑲上。”
“這是夜明珠！”她的信心一滑千丈，舉步維艱。
“你們民間百姓是這般喚的，但對我們而言不過是比珍珠昂貴一些的擺飾罷了。”他的妻妾們倒是愛不釋手。
“你們”、“而已”，多簡單呀！雲泥之別立現，她得唱幾首夜曲兒才換來明珠一粒呢！
在沉重的自卑感下，段凝霜已隨著九王爺臃腫的象軀走入八王爺府正廳。
沒有太多繁複的禮節，九王爺趙元億一開口就是調侃兼索人。
“八哥呀！聽說纓丫頭又胡鬧了，光明正大上妓院綁人是不是？”上回還贏走了他最鍾愛的古董呢！
“哪兒的話，小倆口鬧彆扭罷了，你家昭王妃不是一撒潑就閂門不讓進。”八王爺自是維護女兒，張口就揭人閨房事。
聞言，趙元億面上一靦。“別盡往我身上扯。我今日來是想討個人情，望八哥看我薄面高抬貴手。”
“你想討什麼人情？”他瞧了瞧那對小兒女，未來女婿似在安撫不知為何事發怒的丫頭。
“是這樣的，我的美人兒說她的未婚夫被三丫頭給強行綁了去，她求訴無門就找上我來說項。”當然是有條件交換。
“未婚夫？”他冷嗤的一盹。“訂了親的妓女真少見，老九，她在床上的騷勁比你新納的小妾吧！”