皇上，老臣有一事要奏。”
“哦，陶愛卿有何要事啟奏？”我斜著身子，微微靠在龍椅之上，淡然地問道。
“回稟皇上，縱觀天下，百姓生活苦不堪言，再加上連年災荒。難民潮流已經高達數十萬之多。”陶遷說到這裡，表情上露出了一絲哀傷：“老臣懇請皇上，解決一下難民食宿問題。”
我裝模作樣的沉吟了一番，皺眉頭道：“朕也正在為了這事情而頭疼不已呢。諸位愛卿，對此事有何良策啊？”
我此言一出，朝下頓時一片竊竊議論之聲響起。過得片刻，朝中一大臣走列，躬身說道：“回稟皇上，臣以為，當從國庫中撥出一筆銀兩，換成糧食，即刻救濟這些災民。”說話的人，正是內閣大學士楊居正。
“臣等附議。”頓時又有七八名大臣，出列贊同楊居正的主意。
我不知可否，臉上沒有半絲表情，淡淡道：“諸位愛卿，還有誰有不同意見麼？”
“微臣反對。”身為戶部尚書的劉枕明，劉胖子又跳了出來，一臉嚴肅的樣子：“微臣堅決反對楊大人的做法。”
劉枕明如此決絕的態度，讓多數人大為吃驚。楊居正乃是劉枕明座師，且劉枕明向來對其恩師敬重有加，至少表面上是如此。然而今日，楊居正提出來的，卻是一項與民有利的政策。身為普通大臣，都應當有這個義務去支援一把。然而身為楊居正的門生子弟，卻如此堅決反對，怎麼能不讓人吃驚？
“你……。”楊居正氣得說不出話來，指著劉枕明，一把老骨頭顫抖不已。
“劉愛卿，說說你反對的理由吧。”我臉色微微笑道。
隨著我這一句話，眾人頓時將目光全部指向了劉枕明。劉枕明絲毫沒有受到眾目睽睽的影響，清理了一下嗓音，正色道：“回稟皇上，目前國庫之中，僅僅剩下一百萬兩銀子。若是拿去捐助災民，先別提這一百萬兩銀子是否足夠。就算全部拿了出去，官員一錢銀子沒貪，難民們也得到安置了。但是，下官試問一句，這朝廷還要不要繼續運作下去了？”劉枕明這最後一句，便是對著所有朝臣所說。
“這？”劉枕明的話，令得一干朝臣，頓時沒了聲響。
“哼。”楊居正冷冷地沉哼一聲：“劉大人似乎忘記了國債收入，另外，老夫沒有記錯的話。再過個十天左右，這一季的冬稅，該入庫了吧？拿出區區百萬兩銀子，應該還難不倒劉大人吧？”
一幫子大臣，似乎也都想起了這茬，便又紛紛議論起來，幫著楊居正說話。
我嚴重鄙視。當時不知道是那幫子混蛋，如此激烈反對發行國債事宜。如今要用到國債款了，卻個個理所當然起來。
“楊大人此言差矣。”劉枕明上前一步，作出一副苦瓜臉道：“國債的收入，乃是朝廷向百姓籌借的，若是用作救助災民，日後拿什麼錢來還百姓？大家莫要忘記，這些銀子，可是都揹著利息的？另外，冬稅即將入庫，這點不假。誠然那些微薄的稅收，卻要應付到八月份才能收到夏稅。若用去賑災，王公大臣的俸祿從何而來？修整黃河的錢從何而來？整頓軍備的錢？從何而來？”
劉枕明一臉哀怨的神色：“我劉枕明奉朝廷之命當這個戶部尚書一職，管理著國庫。然而大家卻是不理解當家的苦啊，都只知道這個伸手要一百萬兩，那個張嘴就是三百萬兩。哪裡知道我劉枕明，恨不得將傢俬渡用，都添補上去。”
“劉愛卿，確實委屈你了。”我裝模作樣的安慰道。
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“皇上，有您老這一句話，微臣就算是愁死，累死。也不會皺半下眉頭。”劉枕明，頓時一副大義凜然的模樣。
“那以劉大人的意思，這賑災款項是不撥了？”楊居正陰沉著臉，揮下袖子，恨然道：“如此，就讓那些難民都凍死，餓死好了。反正在你戶籍管理之下，有近四千萬的百姓，死個幾十萬怕什麼？”
“楊大人怕是誤會劉大人了。”在一旁半天不作聲的陶遷，卻出列說道：“劉大人既然說出這番話來，定然有其的打算和道理。楊大人何不等劉大人說完之後，再做評判呢？”
“哼。”楊居正訝然於向來與劉枕明不和的陶遷，會出來替他說話，迅即便又不屑道：“想不到堂堂清廉著稱的陶大人，竟然與劉枕明站在了一條陣線上，狼狽為奸了？君昏臣庸，後庭穢亂，吾朝危矣。”
“大膽。”我重重地在金龍椅上一拍，站起身來。指著楊居正喝罵道：“楊居正，你說話清楚點。”
豈料，楊居正卻絲毫不懼。仰