人聲，有人說道：“師弟們，我們在這兒躲一躲。宋總管今日瘋了，為何要將祝永春綁在木架上要放火焚燒？”
小雯耳中如同響起一聲殷雷。另一個人道：“祝永春充軍十年，為何剛回來便惹火了宋總管？奇怪！”小雯幾乎一跌交，狂奔入下面石室。
當鼓聲響起時，十二名大漢，惠安大師都步入廣場，所有的僧侶皆奔至廟門向外瞧，除了狂敲鐘鼓的兩名，全在廟門向外怒目而看。門外面有四把鋼刀擋住他們。
惠安大師剛走了幾步，宋五湖突然哈哈狂笑道：“禿驢！看著這人是誰？”說完轉身向木柱一指，大聲道：“剝”
木柱後的赤身大漢，躍上了草堆，左手一陣急撕，衣褲紛落，只剩下了一條內褲，“嗤”一聲耳中布卷拿掉了，“叭”一聲響，啞穴被掌拍開了。
木柱上出現了筋肉墳起並不住抽搐的祝永春。十年來音容未改，只是臉色不像早年紅潤，眼角略現皺紋而已。老和尚失聲叫道：“天哪！祝永春。”
“哈哈哈哈！不錯，平罔村的祝永春。你的眼力不錯”廟門的僧侶們紛紛變色後退，除了鳴鐘擊鼓的人，全都悄然撤走，由枯井進入千尋室中，他們的話恰好被小雯聽到。
惠安大師只覺血向上浮，踏出一步正想衝出。
人影疾閃，兩旁沖人八名年悍賊，八支長劍發出陣陣龍吟，劍氣絲絲，劍尖全指向老和尚。同聲大吼：“站住不許動，宋五湖陰森地獰笑道：“禿驢！出家人戒誑語，說出你的俗家姓名。”“貧僧二十歲出家，俗名早忘了。”
“哼！你不姓上官？”惠安大師心內一震，但仍不動聲色地道：“貧僧不姓上官，宋施主錯了，貧僧名釋惠安。”宋五湖轉首向高個兒問：“曹老哥可看出他的身份麼？”“這人不是上官罡，他太高了”高個兒用鬼叫般的聲音回答。矮老鬼搖搖頭介面道：“身材可以長高，並不等於他不是上官罡。”
“我說他絕對不是上官罡。”高個兒曹老頭仍怪聲怪氣地答。“我說可能是”矮老鬼一口咬定。但語氣不夠堅決。
曹老哥鬼眼一翻，瞪了矮老鬼一眼道：“就算是吧！”
宋五湖也拿不定是與不是。那晚雪夜裡奪走祝娘子的人，只能看到一雙眼睛，身材似乎矮些。他想：“管他是與不是，反正寧可錯殺一萬，不可逃了一個。哦！也許被湘南八豪宰了的惠寧是上官罡。他在祝娘子被救走之前，便已出外雲遊失蹤了。也許真是他，哼！如果是他，惠安這禿驢定然知道祝娘子的下落。”
他內心有所決定，便嘿嘿狂笑道：“就算是也好，不是也罷，反正你定然知道祝娘於的下落。禿驢！宋某反正只道你如不是上官罡。昨日死在湘南八豪手裡的惠寧禿驢，他未出家之前叫宮老兒，定然是他。”
惠安大師心內慘然，臉色一變，低聲念道：“我佛慈悲，你們竟然放不過一個苦命的出家人，我佛……”宋五湖用狂笑打斷了他的話，笑完道：“西天活佛保不了你們這些出家人。禿驢！祝娘子避在何處？說！”“貧僧不明施主所說？”惠安平靜地答。
高個兒曹老哥突然緩步踱外，陰森森地道：“和尚！你在暗裡運功了？你瞞得了別人，但怎瞞得了我喪門神曹只遠？你的六寂禪功火候驚人，可以在武林出人頭地。可是你無法抗拒我的六合腐骨掌全力一擊，你如果想動手，我陪你。”說完向左右八大漢吼道：“諸位退！”聲落，左掌直立於胸前，右手一接鞭尾蛇鞭骨“颼”一聲抖開了，沉聲叫：“宋老弟，這人交給我，你按計行事。”
宋五湖舉手一揮，兩位赤體大漢走近草堆，長鞭拂得虎虎厲嘯，他向旁緩退，陰笑道：“賊禿，先給你看榜樣，何時吐實。你瞧著辨好了。”宋五湖語音剛落，“叭”一聲脆響，赤體大漢的長鞭不輕不重地抽著祝永春的右胸．
“哎……喲……”永春咬牙大叫，右胸出現了一條清晰的鞭痕。宋五湖哈哈狂笑。笑聲裡，山下的鑼聲傳到，與笑聲相應和，那是紫陽村的警鑼聲，濃煙逐漸上升，火起了。
山下紫陽村內，三條人影狂衝而入，像三頭瘋虎，發現宋五湖並不在村內，已經帶人上山。問明瞭情由。三人立即四處放火，即向山上急射。宋五湖的笑聲突然剎住，臉色大變，向後大吼道：“村內有警！二總管速帶人下山。”
二總管帶了十餘人，如飛的走了。皮鞭飛舞，祝永春身上，又現了一條條血紅鞭痕，在木柱上掙扎狂叫。四周的賊人，全都狂笑出聲，宋五湖的聲音在鞭聲裡震盪在空間裡，“老賊禿！你說不說？”“叭叭叭！叭叭！”鞭聲一陣陣起