嗆著的猛烈的咳嗽聲他絲毫沒有在意。
置身在煙燻、嗆人、陰冷、破舊的屋子裡，陳賡生突然感覺一陣陣悲哀。“這是什麼日子啊，這是怎樣的生活啊，難道我們的祖上辛辛苦苦的勞作就是為了讓子孫過這樣的生活？”他反問著自己，一遍又一遍想起了爺爺和父親在世的情景，一遍一遍咀嚼著因為父親去世而發誓光宗耀祖的誓言。那個時候，他們陳家是當地的富裕人家，即使家道中落依然是富庶的生活，現在是怎樣的日子啊，累死累活吃不飽肚子，期盼豐收卻災禍連連，尤其前兩天的山洪沖走了不到九歲的女兒紅紅，一家子立即沒有了快樂，全部都沉浸在深深的傷痛中。
“我們到外面去看看，也許比這裡好一些”，他又想起了老鄉說過的話，他的腦中突然閃現了一個從未閃過的念頭“離開這裡逃難去！”當夜幕降臨的時候，吃完了粗糙的茶飯，靜靜的躺在床上，他又想起了白天一閃而過的念頭。“這也是不錯的出路”，他想到了這裡立即就和翠花商量了起來。他講到了這些年的收成，講到了這些年的山洪，講到了這些年的災難，越講越覺得逃難實在是非常好的出路。
陳庚生和隔壁的富貴華是好朋友，富貴華也算王翠花的遠房親戚，也是逃難逃到陳家村的。陳賡生是個好心人，將他們兄妹二人安置了下來，並把自家一間房讓給兄妹兩居住，兩家人從此在一起開開心心的生活了，雖然過的窮困潦倒關係卻日益緊密。一經有了逃難的想法，他們立即到富貴華家去商量了，得到的是“你們逃難，我們也跟著一起逃”的堅強決定。因為他們倆從小就習慣了逃難的生活，現在這樣無望的生活許多時候還不如去逃難呢。
陳賡生又拉著翠花去了哥哥陳庚耘家商量逃難的事情。陳庚耘是他伯伯家的孩子，比陳賡生長七八歲，打小就對陳賡生非常的好，的確比親哥哥還要親，在陳賡生眼裡他就是如父如母的哥哥，所以陳賡生有什麼事情都要和他商量。陳賡耘非常支援陳庚生的想法，他在這裡過了半輩子，跟著爺爺讀過詩書、跟著父親做過生意、種著地，他一直想過好日子，卻怎麼也盼不來，他也想尋找好生活，卻除了做生意那時候這個小山村都沒離開過幾次。
“出去闖闖吧，我們陳家本來就是大戶人家，我們子孫不能給祖上丟臉，給陳家丟臉，陳家在這裡已經過了四輩了，你是我們這一輩裡最聰明、最能幹的一個，你好好的在外面闖，應該是最有出息的一個。你們要是帶孩子不踏實，留給我照顧。”陳庚耘說的是實話。自從他們的太爺爺在這裡居住下來後，從來沒有放棄過再東山再起、出人頭地的夢想，但是到了兒子、孫子輩除了投身革命、為革命犧牲的陳賡生的父親外，其餘的人都一代不如一代，不僅沒有東山再起，日子卻越過越窮。陳庚耘說他全靠種地養活自己，但是一年到頭來忙忙碌碌，卻總是收不到什麼東西，眼看著莊稼一天天長起來了，他象照顧孩子一樣精心伺候，卻不想仗總是打個沒完沒了，山洪總是一年發幾次，一次比一次猛烈，好好的莊稼都被糟蹋了，可憐的一點糧食怎麼也填不飽肚子。孩子們一年穿不上一件新衣裳，每個人身上穿的都是補丁摞補丁。不光是他家，陳家村上百戶人家情況都差不多，生存已經成了大問題。“與其這樣，就到外面去闖闖吧！”陳賡生記得哥哥的話，記起了家書裡祖輩們雖然參透人生卻又奮鬥不息的故事，他對大哥發狠“我陳庚生如果沒出息誓不為人。”
一條盤旋的山路直通村外，它是連線陳家村和陳家鎮的唯一一條成形的路，陳老太爺就是祖祖輩輩的人都是透過這條路走出陳家村。陳庚生和富貴華推著大大小小的行李帶著老老小小順著這條路一步一步向前走，他們要儘快下山，如果天黑在山路上比較危險。陳賡生是堅強不屈、心懷大志的湖南漢子。太爺爺的傳奇故事，爺爺的厚德守望，爸爸的崛起之奮都給他留下了深刻的印象。可以說他是聽著太爺爺的故事長大的，是在爺爺的殷殷期盼下長大的，是在爸爸望子成龍的願望下長大的。從小他就知道他們陳家是一個有著輝煌歷史的大家族，他們陳家的每一個人都懷著興家業、傳家風的夢想同日漸沒落的家族命運抗爭。他們都有堅強不屈的性格，都有自強不息的行動，都有堅忍不拔的毅力。但是，所有這些優秀的品質並沒有令他們的家族恢復到老太爺時期的興旺，更沒有傳承出發自底蘊的書香。一代又一代陳家人的夢想隨著那清王朝的*和覆滅，隨著新時代建立而不得不發生的日益嚴重的戰亂和鬥爭，隨著那一年又一年的山洪和暴雨，如同那一片片樹葉一天天凋零。以至於他的太爺爺不得不寫下“繁華已不在，故夢幾千年，驚起