時常呆在軍營裡，有時候大半個月見不上一次。府裡唯一一個夠格跟自己說話的人——秦昭又是個悶葫蘆，不愛打扮，不知道京裡流行的衣服首飾以及話題，只愛她的馬。一天到晚在外面瘋跑！劉惜言覺得自已要悶得發瘋了。以往一兩個月上一次林府，在嫁人後變成了一個月去三四回。
她跟周氏抱怨公公不理事，夫君不歸家，小姑子總也不嫁，僕人也不聽使喚……
周氏開始還勸她，公公不理事才好呢，你不就有做主的機會？夫君有他自己的事情，又沒有亂來，沒什麼好擔心的。小姑子總會嫁出去的，僕人也會聽話的……但是，兩年過去了，公公還是不理事，夫君還是總不歸家，小姑子還是沒嫁。僕人到是聽使喚了，可以貼心的一個都沒有！
周氏也勸累了，她的兒子也該娶媳婦了，女兒之欣還有兩三年也要到適婚的年齡，每天有一群貴婦要應酬，聽著這些抱怨，她覺得有些煩躁。
兒子之言是個不愛說話的書呆子，一天到晚只知道在書房裡看那些史書、遊記。想到這個周氏覺得腦袋疼。耳朵邊上還是劉惜言的抱怨，秦昭一早又騎馬出去了，不陪她聊天就算了，連招呼都不跟她打……沒個完。
在這種刺激下，周氏作出一個重要的決定：給兒子找個厲害的媳婦——秦昭。林家跟秦家若是結了姻親，那是極好的不說，還能治治自己的呆瓜兒子，娶了妻興許就好些的。再者也省了劉惜言一月幾次抱怨。想了又想，她覺得自己聰明極了，得跟老爺說說才行。
作者有話要說： 劉惜言：秦昭，你快嫁人吧
☆、面上有痣
這日林尚書回府，聽了正妻周氏的“好主意”，他是個愛操心的，兒子確實該說門親事的，總陪著那些書也不是辦法。男子家一旦成了家，注意力就可以分些出來了。再者以自家在京都的地位，其他人家還真配不上，雖說秦家的千金是強了些，正好補足兒子的不足。那得快些找人去跟泰家探探口風吶。秦指揮使天天往軍營跑，人又不好找，說話又直，莫要沒成事兒反成仇了。
周氏點頭說是。
“惜言是她嫂子，下回她來呢我讓她回去跟秦姑娘說說看，夫君你呢尋個可靠的人跟秦指揮使探探口風。他家姑娘也是到了年紀的，估計能成。”
“就這樣。夫人真是聰慧！”林尚書對著周氏笑道。
託人畫了秦昭的像過來，周氏看了又看，像又不像。
“你到底見過她沒？怎地看起來不像？”周氏問那畫師。
畫師是個老京都了，秦昭時常打馬而過，大數人還是見過的。聽尚書夫人說不像，怎麼可能？於是再三保證，秦小姐就是這個樣子的。
“是吧？我上月見她的時候，她面上還沒有這顆痣。”周氏拿手指著畫像上的一小團墨。
畫師一看，可不是！躬著身告罪，“夫人別惱，這是墨灑了，汙了夫人貴眼，是小人的錯，這就重畫，這就重畫……”
周氏擺擺手，衝外面的管事說：“下一個。”
既然是要給兒子看的，就一定要整潔乾淨貼近現實才行。
折騰了幾日，換了數十名畫師，回絕了數場聚會，周氏終於得了一幅滿意的。她興沖沖地叫來女兒林之欣，“看看，像不像？”
林之欣是個老實的女孩子，她不明白母親折騰這些費這麼多勁畫一幅別人的像有什麼用。“挺像的。”她說。但是下巴沒那麼圓啦，眉毛沒有那麼粗啦……
周氏對錶面上這個答案十分滿意，拖著女兒的手，“走，尋你哥哥去！”語氣不容反駁。
“哥哥在讀書，不會理你的。”林之欣被拖著走，十分不滿。
周氏哪裡管她，一門心思要在兒子面前展現出成親的美好願景。
到了書房，滿滿的書，唯獨尋不見人。
“哥哥？”
“兒子？”
兩人喚著卻無人應。
對視一眼，分頭尋人。繞開一摞摞書堆，終於找到坐在書堆裡的書呆子。搖頭晃腦，手上染墨，一面看書，一面筆記。
周氏怒氣一下子就上來了，抽了他的筆，“別看了，出來，我有事同你說。”
林之言兀自沉浸在史書中，呆坐了一會兒，看著空握的手，眼神找到焦距，慢慢地從書堆裡頭站起身來。
林之欣看不過，伸手拉他一把。
“何事？”他問母親。
周氏不理他，把手裡的畫像扔給過去。
一幅女子的畫像。這是林之言第一