原來這耍猴的途徑荒山，無意中得到一本魔古道奇書，那些旁門左道的伎倆，並沒有長生不死出神入化的法門，僅是些招魂走屍的邪法，其中也有不少陰陽陣法，他這個耍猴賣把式的江湖藝人，文化程度有限，也沒什麼野心，只想藉此聚斂錢財，識出天津衛的風水形勢，知道三岔河口有鎮河的鐵物，河底下能養屍，如果把活人淹死在河眼裡，死後怨恨之氣不散，等過些年鬧水災旱災的時候再撈出來，那死人會變得全身生滿了河苔，像長毛的殭屍一樣，誰看見都得害怕，可只有這耍猴的知道是怎麼回事兒，到時便自稱身懷異術的高人，施展神通降服此處的屍怪，要在此建廟造塔永鎮河眼以保平安，上至達官顯貴，下至販夫走卒，這些個善男信女們，還不都得捐錢？
那就能趁機發筆橫財，無奈這耍猴的不會水，尋思要找個水賊為徒，當他的左膀右臂，聽說了河妖連化青的事，關上關下頂屬此人水性好，便一路找過來，正撞見連化青跟兩個小丐爭奪一口飯菜，從後拿磚頭打死兩條人命，又跟沒事人一樣坐在破廟裡吃飯，耍猴的一看這孩子真厲害，能殺結拜的兄弟當然也能殺恩師，但眼下用得上這小子，只好花言巧語，對連化青許下承諾：“你要是願意給我當徒弟，今後有吃有喝，為師還會傳授你通聖之法，往後安身立命，誰也不敢欺負你。”連化青走投無路，聽完這耍猴的老頭一番話，不由得動了心，當場磕頭拜了師，在廟後歪脖子樹下挖坑，埋好兩個小要飯的死屍，然後跟著耍猴的進了城，後來那耍猴的惡貫滿盈遭了天譴，橫死在李公祠菜園枯井，連化青僥倖逃脫，但有案底在身，也不敢在城中輕易露面，你們若想拿他，有個金頭蜈蚣……
八
郭師傅和丁卯白天在陳塘莊走訪，打聽出幾件有關河妖連化青的舊事，可都沒這要飯的說得詳盡，不止詳盡，說是歷歷如繪也不為過，二人心想這乞丐聲稱當年跟連化青一起要過飯，因此知道底細，不過按此人所言，當初在土地廟要飯的兩個小丐，早就讓連化青下黑手用磚頭打死了，此刻他們忽然意識到：“莫不是破土地廟裡的死鬼在訴說冤屈？”
郭師傅想到這裡，心中頓時一驚，開口問那要飯的：“你是怎麼知道得如此清楚？你到底是何人？”話剛說出口還沒落地，忽然感到身上一冷，他和丁卯恍然似從夢中醒轉，聽到遠處傳來雞鳴報曉的聲音，揉揉眼看破廟外風雨已住，天光微亮，不知不覺打起瞌睡，竟已過了一夜，倆人起身去看坐在牆角的乞丐，卻哪裡有人，只有土地爺的泥像斜倒在牆邊。
不知是當年的屈死鬼訴說冤情，還是廟裡土地公顯靈，或許夜裡是有個要飯的在說話，天亮就走了，二人又驚又疑，後幾句話都沒聽清楚，只好先把土地爺泥像扶正，撥去蒿草泥塵，插燭也似拜了幾拜。
丁卯對郭師傅說道：“半夜聽那要飯的所言，連化青曾在土地廟後的歪脖子樹下埋屍，也不知道是否真有此事。”二人起身到廟後一看，還真有一棵歪脖子枯樹，下過雨後土地鬆軟，倆人到村裡借來傢伙，在枯樹底下挖了一陣，不久泥土下就露出一個生鏽的大鐵盒子，裡頭裝著兩具枯骨。
鐵盒是以前土地廟裡燒香用的香盒，民間傳說鐵器能辟邪鎮鬼，連化青大概是擔心那倆小要飯的冤魂纏腿，所以把死屍放進鐵盒裡，看得出當年事出匆忙，埋得並不算深，二人對連化青的所作所為咬牙切齒，當著土地爺的泥像起誓：“天公有眼，不管連化青躲在什麼地方，豁出我們這兩條命不要，定將此人抓回來繩之以法。”
事後這兩具枯骨被送到義莊，也經過了立案的程式，不過世道正亂，警察局眼前的大案要案都破不過來，一看這倆小要飯的已經死了十幾年了，此等積年的舊案誰去理會，立了案也就不再過問了，但郭師傅等人則是鐵了心要捉拿河妖連化青，到處尋訪此人的蹤跡，身邊那些朋友全用上了，除了五河水上警察隊，包括火神廟和山東鉤子幫腳行的人們也都跟著幫忙，再加上李大愣認識的那些販夫走卒地痞無賴，這張網撒開了，城裡城外幾乎到處都是眼線，因此說當差辦案首先一個必須人頭兒熟，但凡有些風吹草動都能知道，就這麼折騰，竟尋不到半點蛛絲馬跡。
但是合該連化青氣數將盡，鬼神都不容他，也是無巧無不巧，那天發生了一件很偶然的事，終於讓巡河隊發現了“金頭蜈蚣”，這才引出“陰陽河遇險，惡狗村捉妖”。
第六章荷花池下的棺材
一
話分兩頭，有一天大胖子李大愣去趕白事會，某戶有錢人家出大殯發喪，他冒充僧人去唸經超度，蹭一頓吃喝討幾個賞