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巡河隊的老師傅有這門手藝，郭師傅和丁卯倆人紮紮實實學過，手藝也是不錯，晚上扎紙活兒，白天又做信馬，到了弔喪的時候，府宅正屋裡擺下靈堂，孝子賢孫跪在靈前守著，不斷有親戚朋友過來弔唁，走馬燈似的絡繹不絕，舊社會大戶人家白事辦得特別重，門口左右高搭素牌坊兩座，上面有橫匾，一邊寫著“悽風”，另一邊對著“冷月”，門前還有座更大的紙牌坊，上寫“當大事”三字，下列紙人紙馬，長棚內是一班吹鼓手，來奔喪弔孝的人那叫一個多，得有兩個迎來送往的“信馬”，哥兒倆扎完紙活兒，還得去給人家當“信馬”。
什麼叫“信馬”？現在說信馬，可能沒幾個人知道了，早年間才有這樣的風俗，大戶人家闊氣，住好幾進的大院套，那叫深宅大院，按當時的規矩，弔喪時要安排兩個小廝，讓倆小廝一個站在大門裡，一個站在二門外，身穿圓領青布衫，腰裡紮上紅腰帶，下身是紅布褲子，腳踩薄底快靴，身背大蟒鞭一條，一個頭上戴紅帽，一個頭上戴黑帽，有客人進了大門，戴紅帽的引路喝道，舉手投足跟臺上唱戲的似的，把來客帶到二門，換了戴黑帽的引至拜臺，再由執事指引對靈位行禮磕頭，這一個紅帽一個黑帽的兩個小廝，並稱“信馬”，其實辦喪事，沒有信馬也沒問題，但是越有錢的人家越在乎排場，不安排信馬總覺得少幾分氣派，提前沒想到，臨時想找，又沒有合適的人，便讓這倆裱糊匠去做，還真沒有比這二位更合適的了，規矩不用教，全懂，那架勢又好，二人裝模作樣喝道引路，跟著忙活一場，除了拿份應得的賞錢，每天混上一頓好飯菜，四碟八碗自不必說，還能順帶喝兩吹燒刀子，郭師傅和丁卯得了這份差事，賽過昇天一般美。
二
老時年間，天津衛大戶人家辦白事，講究出大殯，出殯之前首先是弔喪送路，同樣有各種迷信風俗，出殯當天，更要用棺材抬著死人遊四門，在一大早的哭喪聲中，槓夫們抬著大棺材離家，這叫起靈，頭裡是開道打幡的，外加吹鼓手，還有唸經的和尚老道，孝子賢孫們披麻戴孝在後頭跟著，大隊人馬浩浩蕩蕩，要在街上繞行很大一圈，最後把棺材抬到墳地裡埋下，出殯下葬的整個過程當中，要有兩個撒紙錢的人，您別看撒紙錢簡單，那也是功夫，裡邊的門道兒可不少，沒兩下子還真做不了。
按照舊例兒，棺材離家起靈之時先撒一陣紙錢，這是打發那些個“外祟”，比如孤魂野鬼之類，給點錢遠遠的打發走，不讓它們在後面跟隨，出殯這一路，途徑十字路口、過河、拐彎、過橋，一律要撒紙錢，這是路錢，擔心有鬼纏繞著迷了路，會撒紙錢的人，抓起一把紙錢丟擲去，首先是扔得高，出手呈弧線形，其次是多而不散，落下來紛紛揚揚好似天女散花，散而不亂，圍觀看熱鬧的都跟著喊好，當時這也算是一景兒了。
郭師傅和丁卯經常參合白事，出殯那天別的活兒全結了，他們倆又幫著撒紙錢，前後忙活了三天，裱糊、信馬、撒紙錢，總共拿了三份賞錢，還有額外的犒勞，這就是給有錢有勢的大戶人家辦白事的好處，一年到頭頂多趕上個三五回，跟送葬的隊伍出殯到墳地，埋了棺材回到城中，當天下午還有頓大席，到現在也是這種風俗，不管紅事白事，必須擺酒席，最後一天格外豐盛，按照老例兒得是傳統的八大碗。
下午主家開出席來，果然是最講究八大碗，八大碗具體有哪八個菜，根據檔次不一樣，也是各有各的分別，但肯定有八個熱菜，人家這家做的八大碗在天津衛也算是頭份了，四清蒸四紅燴，雞鴨魚肉，海參乾貝大蝦，一樣一大碗，流水的席面，敞開了隨便吃。
操持喪事的這些吹鼓手、槓夫、和尚、老道，以及管家下人，全在門前大棚裡吃喝，郭師傅和丁卯平時在巡河隊當差，吃不上什麼好東西，見天兒窩頭白菜，那些老天津衛的人，又特別講究吃，天津衛有句俗話說得好“噹噹吃海貨，不算不會過”。所謂海貨，在天津指的是“海蟹、對蝦、黃花魚”這幾種海鮮，從前這一年到頭，只有從清明到立夏期間，才有海貨上市，每年趁著季節吃上幾頓，錯過就得等明年了，再怎麼窮的人，等到海貨上來的時候，把身上穿的衣服脫下來，