怪，我們基督徒怎麼想到要在那裡做禮拜的呢。” “鬼曉得。”湯姆說：“不過一會兒，你去看了澳大利亞的大使館後，你也會非常驚奇的？” “為什麼？” “你知道歷史上最早去澳大利亞的那些歐洲人都是幹什麼的嗎？”湯姆意味深長地笑了笑說：“我也奇怪的，和那些日本的建築師差不多，設計這個大使館的設計師，當年趴在圖板上的那個靈感是怎麼來的？” “北京真是有意思呀。從地圖上看，這個城市真是夠大的。除了巴黎和洛杉磯之外，世界上還有哪個城市有北京這麼大呢。相比之下，我們克萊爾所在的那個小地方簡直比這裡的一個小區都不如。” “說到這裡，我想問一下，我們的老校友希恩怎麼樣？” “他很好，我們正在做當地一個專案的投標工作呢。” “是你來北京第一天我們一起吃飯時，你說起的那個什麼專案嗎？” 托馬斯嘆了口氣說：“有時候，我真的搞不明白，中國人做事情為什麼總是低效率。一點事情，拖起來把人都要給熬死了。” “你知道，我在中國這麼多年來一個最重要的經驗是什麼嗎？” 托馬斯用一處渴望的眼神看著湯姆。 “兩個字，耐心。”湯姆意味深長地重複了一遍：“耐心。”  
《奪標》第四章1
張副市長的秘書來電話，問喬世良這兩天什麼時候有空，張副市長有些事情想和他商量一下。 喬世良馬上說，我什麼時候都有空。 秘書說，那我就把你和張市長見面的時間定在今天下午三點鐘行嗎，中午領導有個外事活動，之後還要和財政局的人談點事情。 放下電話後，喬世良又在窗戶前望外看了一會兒。 官場當中，很多事情不是秘書定的，但首長的相當一部分時間表卻是他們安排的。微妙的是，事情的結果常常與見面的程式安排有一定的關係，這才有當年的宦官，今天的秘書之說。 下午三點差十分的時候，喬世良來到了市政府。 上得樓來，只見副市長辦公室的大門緊閉著。旁邊的一個小辦公室裡的一張大桌子前，面對面地坐著兩個秘書。 松陽市的兩個行政大樓裡，只有市委書記和市長的兩個秘書享受著單獨辦公室的待遇，其他的什麼副書記、副市長手下的秘書全部是兩個人合用一個辦公室。 喬世良見著張副市長的秘書後，笑著打了一個招呼。他知道這些領導身邊的人不一定能幫著你成事，但要壞起你的事情來還是很容易的。 市長的秘書站身來，小聲地用一種非常機密的口氣說：“喬主任，談話的時間可能要微秒地晚一會兒，約了好幾天的市財務局長剛剛才進去，主要是兩點半剛過，市委書記突然來了，一談就是二十多分鐘。” 喬世良馬上滿臉堆著笑地說：“沒有問題，沒有問題，領導研究的都是咱們市裡的大政方針呀。”說著他坐在了秘書身旁的一張椅子上。 幾十年來，你來我往的松陽幹部隊伍一茬茬地在換著，但有個遊戲規則卻總是一成不變的，那就是下級在考慮事情安排時，上級的精神和指示、甚至上級的作息時間和個人愛好都需要放在最優先的位置上考慮的。否則，你來玩這個遊戲幹嗎呀？領導的事情和時間是絕對推不得的。 屁股下邊的椅子裡有根彈簧大概是壞了，喬世良很快地就覺得怎麼坐都不舒服。看來，很多人和自己一樣，在被召見之前，底下都受過磨難。從外表上看，市政府大樓是全市最漂亮的大樓之一，但裡邊的設施實在不敢恭維。這和許多有錢的私人企業老闆剛好相反，那些人常常是在外表不起眼的建築裡邊，將自己的辦公室搞得堂皇富麗的。 看見秘書放下電話後，喬世良欠了欠身子問：“領導這一趟走了有十幾天吧。” “可不是麼。”秘書翻了翻桌子上堆積著的東西：“那麼多的事情都堆了下來，只好順著輕重緩急往下排了。” 喬世良又換了一個坐姿。 秘書的辦公桌上到處都堆著檔案、信件和書籍。不過，除了極少數的情況，多數被傳達室和郵政交換系統送來的信件和書籍都是不會到領導的辦公桌上的。領導看的多是各種待批和待閱的檔案，以及極少數被秘書篩選過的信件。其他多數文字性的東西，基本上都被秘書當場扔進了一個麻包裡，之後被辦公廳的專人當廢品給處理掉了。很多翹首以待的人總是抱怨領導對他們不理不睬，而真正的情況常常是，領導都不知道他們曾經試圖接近過自己。 三點半左右，市工商局的一個負責人又滿臉堆著笑地進來了。看見喬世良坐在這裡，連忙衝著秘書說：“是約的三點半吧？” 秘書苦笑了一下，對著新來的人說：“喬主任三點就來了。”然後他指了指屋裡的另外一個落滿了灰椅子說：“先坐著等會兒吧。” 工商局的人笑著說：“要