爾姆異形。四個人誰都不說話了，踞起腳尖，跑向那個黑乎乎的入口。裡面只有一個錐形體折射陽光，照在展室中央的臺子上。其他地方隱在陰影中，這裡那裡雖然有幾盞燈，發出的光卻都是黯淡的超遠紅外光。
四個人輕輕溜進那間展室。戈克娜吃驚地輕輕叫了一聲。黑影裡有人……比一般成年人長①些，搖搖晃晃靠三條後腿立著，前肢和胳膊離地抬起，像某種昆蟲。跟丘恩德拉·科爾姆宣稱的異形長相一模一樣。加上隱在陰影中，更給人一種栩栩如生之感，彷彿只要上前一步，異形就會纖毫畢現地展現在你眼前。
維基讀了讀異形腳下微微發光的說明文字，樂了。“瞧這些，帶勁吧？”她對戈克娜道。
“是啊，沒想到是這—”戈克娜也讀完了，“哎呀，全是胡說八道嘛，騙人的假貨。”
“不是假貨。”傑里布道，“是認認真真造出來的模型。”但她還是聽出了他聲音裡的失望。大家緩緩走過黑沉沉的展室，不時瞧瞧閃著微光的文字說明。說明有意寫得含糊其辭，讓人讀了摸不著頭腦。這裡的模型包括科爾姆描述的全部五十個異形種族，做得很粗陋，估計是碰上了整腳工匠。傑里布越看越打不起精神，整個人都打蔫了。瞧瞧那些介紹說明是怎麼吹噓的吧：“我們之前的先輩……遠古蜘蛛星球的統治者……最黑最深的淵數中，也許依然潛伏著他們的後代，靜靜等待著奪回他們的世界的一刻。”最後這句屁話所描述的模型頗像一頭巨型泰倫特，擺成一副隨時準備一口咬掉遊人腦袋的架勢。徹頭徹尾的垃圾，連維基的小弟弟小妹妹都能一眼看出來。丘恩德拉·科爾姆認為，他的“失落的遺址”還在有孔蟲地層之下。也就是說，即使真有什麼異形，他們看來蜘蛛人的個子是以長短衡量的，而不是高接。
至少五千萬年前便滅絕了，早在最早的蜘蛛人出現之前數百萬年便從這個世界消亡了。
“我覺得，博物館只是拿這些異形理論開開玩笑，傑裡①。”維基說。這一次她沒有譏笑的意思。她不喜歡別人嘲弄自己的親人，哪怕是無意的也罷。
傑里布贊同地聳聳肩，“是啊，你說得對。越往裡走越搞笑，哈，哈。”他在最後一個模型前停下腳步，“連他們自己都承認了！瞧這最後一段說明：‘如果你一直堅持看到這裡，你就會明白丘恩德拉·科爾姆的理論是多麼荒謬。但是，真正的異形到底是怎麼回事？來自某個故意弄錯的發掘地點的鷹品？還是某些發生了自然變異的岩石樣本？你可以得出自己的結論……”’聲音漸漸小下去，傑里布的注意力轉移到房間中央浴在折射陽光下的那堆岩石上。岩石被一個隔斷擋著，大家剛才沒能發現。
傑里布一個翻滾，蹦到那堆照得雪亮的展品旁。激動得搓手搓腳，注視著那一大堆。每塊岩石都獨立擺放，和其他部分相隔一小段距離。一七彩②陽光下，看得清清楚楚。看上去很像沒經過打磨的大理石，但傑里布敬畏地長長吐出一口氣，“這些才是真正的異形。不算丘恩德拉·科爾姆找到的，這些是最好的。”
，要是能好好打磨一下，這些石頭中興許還能找出一兩塊好看的。石頭上有些渦狀紋路，跟天然碳元素的顏色相近，不像大理石紋。好好運用想像力的話，這些石頭有點像被拉長然後擰歪的正常人形。說實話，怎麼都不像曾經有過生命的模樣。離石堆稍遠一點的地方放著孤零零一塊石頭，被精心切成十分之一時的一片一片，薄得能透過陽光。一個鋼架子把這一百多片石片支撐起來，每片之間隔著一小段間隙。如果湊得很近很近，再上下移動①傑里布的暱稱蜘蛛人能看到多種光譜腦袋，還能看出石頭上的紋路是怎麼形成的。有的地方有點鑽石粉末的痕跡，星星點點閃著微光，但痕跡非常模糊。這些鑽石粉末周圍還圍繞著黑色的網狀紋路。真美。傑里布愣愣地站在那兒，腦袋緊緊貼在鋼架子上，側著頭，觀察著陽光透過這些薄片。“以前肯定是有生命的。我敢肯定。我敢肯定。”他說，“比任何有孔蟲大一百萬倍，但身體構造跟有孔蟲一樣。要是我們能在那些痕跡變模糊之前看到它就好了。”很久以前的科爾姆就是這麼感嘆的—可現在，這東西就擺在面前，實實在在。連戈克娜好像都被它迷住了。得過好一陣子才能輪到維基上前細看，於是她繞著這堆石頭漫步走了一圈，瞧瞧顯微鏡下面的展品，讀讀文字說明。撇開裡面故意搞笑的成分，那些模型已經是儘可能接近所謂的異形了。但是，從某種意義上說，它們正是最能打擊可憐的傑里布的東西。就算這些玩意兒過去真的有生命，看它們的模樣，實在不像有智力的樣子。如果異形真像傑里布盼