牢女號最偏遠的一間牢房。明明是午後陽光最好的時候，視窗卻黑幽幽的，透不出一絲光線。只有掛在拐角牆壁上的一盞油燈，在牢門外打出一個昏黃模糊的光圈。
牢房只有三米見方，石牆，木柵。右後牆角處擺了一個馬桶，散發著濃郁的騷臭之氣。地上的稻草不知道多久沒有換過了，早已失去了保暖隔潮的功能。
葉知秋背靠牢門，靜靜地站著。歷經一個多時辰的牢獄生涯，她的心緒已經平和下來，頭腦也恢復了冷靜。
她仔細回憶了一下，那天到縣衙來辦理居留文書的時候，並沒有在王老刁跟前露出絲毫破綻。她得罪王老刁是近半個月的事，這麼短的時間，不足以往返她的“原籍”進行核對調查。
也就是說。謊報籍貫的罪名十有八、九是胡亂安放的，他們並沒有真憑實據。只要有一個分量足夠的證人，她就可以無罪釋放。
就是不知道阿福有沒有讀懂她的唇語，能不能見到那個人？王府門禁森嚴，阿福沒有銀子打點，想要見他一面恐怕難於上青天吧？
想到這裡。她唇邊泛起一抹苦笑。曾經那樣絕然地想要跟他劃清界限，可在情急之時，居然第一個就想到了他。
因為權勢拒絕了人家的感情，轉眼又想利用人家的權勢化解危難。這樣看來，她還真是一個虛偽又自私的女人。
可是在這樣一個等階分明、弱肉強食的世界，她有什麼可清高的？只有保住性命，保住那有限的自由，才有資格談其他的事情，不是嗎？
時間在自我解嘲與自我開解中緩緩流逝，不知道過了多久。一陣細碎的腳步聲打破了牢房的寂靜。
葉知秋心神微凜，轉過身來，循聲觀望。腳步聲越來越近，拐角處多了一團光亮，漸漸放大。很快便現出一個人影來。
是一個獄卒打扮的婆子，左手提著燈籠，右手拎著食盒。不緊不慢地來到近前，舉起燈籠照了照她臉，才粗聲粗氣地道：“吃飯了。”
進來的時候，葉知秋特地留意了一下，前面有幾個牢房是住著人的。在這昏暗少光的地方，她無法眼觀六路，一直耳聽八方，並沒有聽見往別的牢房送飯的聲音。
心中警覺，面上卻是分毫不顯，微笑地問：“這位大嬸，牢房裡也是一天吃兩頓飯嗎？”
婆子開啟食盒的手幾不可見地滯了滯，而後“啊”了一聲。
葉知秋看向食盒，見裡面放著一盤嗆炒白菜，一盤大蔥炒雞蛋，外加兩個白麵饅頭，又笑著說了一句，“這牢飯還挺豐盛的。”
婆子用眼角飛快地捎了她一下，又低頭往外拿東西，“今天是縣尊三千金的生辰，大人高興，特地吩咐給牢房改善伙食。算你走運，剛來就碰上這樣的好事！”
將三個盤子擺在牢門外，又放上一雙筷子，直起身來幽幽地看她一眼，“吃吧。”
葉知秋見她沒有要走的意思，存心試探，笑著稱讚道：“還要看著犯人吃飯，大嬸真是辛苦。”
“這牢房陰森森的，我可不想來回跑。”婆子哼了一聲，又催促道，“你趕快吃，吃完我好收拾傢什。”
聽了這掩飾意味十足的話，葉知秋已經可以斷定，這飯菜百分之百有問題。待要推說不餓，又怕把她惹急了，使出什麼強硬的招數來。距離這麼近，無法瞞過她的耳目，將飯菜倒掉。都是女的，也不能借口方便把人支開。
該怎麼辦才好？
大腦飛速地轉動著，左手已經抓起了一個饅頭。藉著往嘴邊送的機會，細細聞了一下，並沒有發現什麼異味。看來饅頭是安全的，問題出在那兩盤菜上。
她咬了一口饅頭，又拿起筷子，夾了一塊雞蛋，裝作陶醉地聞了聞，“真香。”
味道濃烈的胡麻油，麻中帶苦，夾雜一絲嗆鼻的異香。如果她沒有判斷錯，這應該是比較劣質的迷藥。
是迷藥就好辦了！
她將雞蛋送進嘴裡，大嚼特嚼，卻沒有嚥下去。又夾了一筷子白菜聞了聞，同樣是下了迷藥的。她裝作餓壞的樣子，一氣吃了七八口菜。而後猛然停下，將嘴裡的飯菜噴將出來，捂頭瞪眼，很是做足了一番戲，才一頭栽倒在地。
婆子看了看骨碌碌滾出老遠的饅頭，又看了看她，“這是下了多少藥啊，這麼快就把人放倒了？別鬧出人命來才好。”
一邊嘀咕一邊伸手探向她的口鼻，感覺還有氣息，才鬆了一口氣。將落在地上的筷子抄起來，連同盤子一併裝進食盒。
葉知秋聽見她腳步聲遠去，急忙將嘴裡的食物殘渣吐乾淨。這一