葉知秋對他做了一個手勢，示意他按兵不動。繃了臉色看著牛嬸，見她額頭冒汗，神情懇急，像是真的慌了。
如果話說到那個份兒上她還不肯認錯，只怕天王老子來了也拿她沒轍。幸好她還沒到無可救藥的地步，否則阿福那丫頭就太可憐也太可惜了。
不過也不能立刻鬆口，還得稍微勒她一勒，“牛嬸真的知道錯了？”
“真的，真的，我真知道錯了。”牛嬸圓圓的臉上都是焦急之色，額頭已經冒出細密的汗珠，眼巴巴的樣子，就差賭咒發誓了。
“那好。”葉知秋語氣緩和下來，“我可以讓阿福繼續跟著我，也可以讓老牛叔他們去開荒，但是牛嬸必須跟我保證幾件事。”
牛嬸一聽有門，連想都沒想，就迭聲地答應下來，“行，行。只要你讓我們家那幾個跟著你掙錢，別說幾件，十件一百件我都跟你保證。”
“第一件事，阿福跟我做事，賺了有她一份，賠了都算我的。從今以後，牛嬸不能摻和我們之間的任何事。阿福拿回去多少錢，你就接多少，其他的一概不要過問。”
這第一條牛嬸就有意見。“我是她親孃，這咋還啥都不能問了……”
葉知秋臉色一沉，“你不能保證就算了。”
“能保證，能保證。”牛嬸趕忙改口。“我不問，啥都不問，啥都不摻和。”
“第二件事，以後我這裡有活兒。你們家的其他人都可以來，工錢我不會少他們一文。但是，牛嬸不能來……”
牛嬸急了，脫口打斷她，“我為啥不能來？”
葉知秋冷冷地看著她，“因為我不想跟牛嬸打交道。”
像她這種佔不到便宜就當吃虧的人，不管放到哪裡都是禍害，還是趁早杜絕為好。
聽她這絲毫不留情面的話，牛嬸頓時老臉漲紅。小聲地嘀咕。“我不是都認錯兒了嗎？”
“第三件事。”葉知秋不理會她。繼續往下說，“我希望牛嬸能管好自己的嘴，如果再讓我聽見一句霸佔你們家銀子之類的話。那咱們兩家的交情就徹底斷了。
到那時候，可不是認個錯就能了事的。我會到官府告你誹謗汙衊，讓你嚐嚐牢飯的滋味。我不是嚇唬你，我說到做到。”
牛嬸見她確實不像是開玩笑，神情裡帶上了幾分怯意。她背後說人壞話無數，從來沒想過動動嘴皮能惹上官司。說實在的，她對自己這張破鑼嘴沒什麼信心。可想想每天至少五十文的工錢，再想想每年要送給胡家的五兩銀子，又信心倍增了。
“大侄女兒，你放心，我再也不會說那種混話了。”
防口甚於防川，葉知秋也沒奢望她從此口吐芬芳，光說好話不說壞話。只是嚇唬嚇唬她，圖個耳根清淨罷了。
用完大棒子，也該用用胡蘿蔔了，“這三件事，如果牛嬸保證全部做到，阿福就可以馬上回來跟我做事。你們家那三個男丁也都可以去開荒，我還可以考慮讓老牛叔和多祿大哥做領工。”
牛嬸眼睛霍地一亮，“那領工有啥好處？”
“不用幹活，只要四處巡邏監督，每天工錢一百文……”
“行。”不等葉知秋話音落地，牛嬸就迫不及待地答應下來，“大侄女兒，你說的那三件事兒，我保證能做到，一件也差不了。”
葉知秋不為所動，“空口無憑，我需要一個證人。”
“成，你說找誰咱就找誰。”牛嬸豪氣干雲地揮手。
葉知秋眼底閃過一絲笑意，“劉嬸。”
“啥？”牛嬸傻眼了，麵皮控制不住地抖動著，“非……非得找她嗎？”
“對，這個證人非劉嬸不可。”葉知秋加重語氣，“牛嬸現在去就隔壁，把剛才跟我保證過的三件事，原原本本，一字不漏地跟劉嬸說一遍。只有這樣，我才能相信牛嬸說的是真心話，否則我只能放狗趕人了。”
牛嬸一張臉頓時變成了苦瓜，自從上次打了一架，她跟劉家婆子就沒搭過腔。趕巧在街上碰見，也是一個橫眉，一個豎眼，誰也不給誰好臉子。
她主動送上門去，不被那個婆娘狠狠刺剮一頓才怪呢。可要是不去，眼瞅到手的大把銅錢兒就沒了。權衡掙扎片刻，還是錢佔了上風，一咬牙，“成，我去。”
看著她昂首闊步、視死如歸地出了門，龔陽忍俊不禁，“讓劉嬸知道，只怕不出兩日，十里八村就要傳遍了。葉姑娘，你這一手還真絕。”
葉知秋也彎起唇角，“這叫惡人自有惡人磨！”
對付牛嬸這種人，用正的