王世充的眼中閃過一絲狡黠的光芒：“不錯，徐蓋那裡讓幾個狗腿子上山下鄉，到處傳播這些反戰歌曲，這些只不過是小打小鬧罷了，只要不扯旗造反，是不會引起官府的注意的。而竇建德和王須拔，也不會在河北大亂之前自己主動起事，他們還是要觀望，我們真正要在意的，是楊廣何時發出全國總動員的命令。”
魏徵的眉頭微微一皺：“那依主公看來，要等到何時呢？”
王世充的眼中碧芒一閃：“很快了，封倫出使突厥，應該很快就能碰到我們的乙支國相了吧，要是楊廣得知高句麗派密使在和突厥接觸，他不打高句麗才叫奇了怪呢！”
漠南，大利城。
自從十年前隋軍大破都藍可汗之後，長孫晟便率兵三萬出塞，在這漠南中部修建起了這座完全和漢朝邊城的風格一模一樣的要塞，可以說這是一座平地建在草原上的城池，城牆用黃土混合著沙子製成，可以抗風沙塵暴，城中按著不同的部族和身份的尊卑，安了五萬戶人家，多是老弱婦孺留守，平時青年男子們出外放牧，日落則回城中居住，也算是探索一種適合草原牧民們定居的生活方式。
起初這些突厥人對此很不習慣，但時間長了以後，發現這種定居的生活比起在草原上逐水草而居，居無定所的生活要安逸了許多，加上隋朝每年都會以公主梳洗錢的名義送到足夠二十萬人吃上一年的糧食，久而久之，這些突厥人也快改行成農民了，圍繞著大利城的周邊。也開墾出了上千頃的田地，種起了粟米小麥，遠遠看去，除了滿山遍野的牛羊外，也是一片片金黃色的麥浪滾滾。讓人會產生出一種置生於華北平原的錯沉出來。
始畢可汗（啟民可汗之子，即以前的二王子阿史那咄吉）站在城頭，冷冷地看著城外十幾裡外一支浩浩蕩蕩的隊伍，這支隊伍穿著漢人的衣服，打著隋朝的旗號，正向著大利城行來。在他們的兩側，數千名突厥騎兵在護衛著，可不正是這次隋朝出使突厥，給始畢可汗帶來官方冊封詔書的使節團？
始畢可汗身邊，一箇中等個子。黑黑瘦瘦，穿著羊皮襖子，看起來三十歲上下的突厥人，正是他的智囊史蜀胡悉，看著沉默不語的始畢可汗，史蜀胡悉小心地說道：“大汗，這些隋朝使節前來，是給您冊封合法的大汗之位的。您應該高興才是，為什麼要搞得這樣悶悶不樂呢？”
始畢可汗嘟囔道：“早不來晚不來，偏偏在那個高句麗的乙支文德來我這裡的時候。這個使節團倒是過來了，而且都不吭一聲，出了塞後才跟我們聯絡，這讓我們如何是好？”
史蜀胡悉笑道：“大汗，你還是多慮了，那乙支文德現在已經給我們安排在了城中的民居里。他自己也知道這個時候是不能出現的，而且人家這次開的條件很好。能給我們提供五百萬斤的生鐵呢，隋朝可是還一直對我們生鐵禁運哪。大汗。以後想要徹底擺脫隋朝人的控制，成為真正的草原霸主，還是得和高句麗人結盟才行，至少他們的生鐵，對我們來說是很重要的。”
始畢可汗的眉頭皺了皺：“讓我擔心的不是乙支文德的到來，而是這傢伙是咄必王子派人介紹過來的，胡悉（史蜀是姓），你不覺得這中間有問題嗎？”
史蜀胡悉搖了搖頭：“能有什麼問題？大王子，哦，不，現在應該叫他大特勤，大特勤他沒有私吞這五百萬斤生鐵，而是信守了以前跟大可汗，還有三特勤（阿史那俟利弗王子）的盟約，共同分享了這批生鐵，這說明大特勤是很識時務的，這個艱難的時刻，外有隋朝的壓迫，內有各部落，尤其是漠北鐵勒人的虎視耽耽，我們阿史那部落要是在這個時候起了汗位內戰，那可真就要萬劫不復了。”
始畢可汗點了點頭：“可我擔心的不是這個，大哥他一向跟那個隋人王世充有秘密的交易，而這個乙支文德出使了一趟大隋後馬上就到了我們這裡，拍胸脯地說可以拿出五百萬斤生鐵來，胡悉，你不覺得這中間有問題嗎？若不是有人從中穿針引線，這乙支文德怎麼會突然易容改扮，跑到我們突厥來了呢，給他帶路的又是大哥的智囊高寶義，我總覺得這事背後有那個王世充的影子。”
史蜀胡悉微微一笑：“那王世充是個狡猾的商人，聽說這次西域一戰，隋軍雖然打勝，但是處羅可汗給趕下了臺，他在西域多年的經營算是泡了湯，以前透過西域的金山鐵礦給我們運生鐵牟取暴利的買賣也沒法做了，所以他也一定會想方設法開啟新的商路，我估摸著這個乙支文德，就是在他的暗示和撮合下，才會來我們突厥一行的。”
始畢可汗的眉頭微微一皺：“那王世充又能得什麼好處？賣