帶著她熟門熟路地往民住區走，九拐十八彎後輕輕叩響了一戶人家的大門。應門的是一位二十七、八歲左右的女子，一身素淡，眉目清秀，見到門外站著的是哨子，脫口而出道：“華先生？”
咦，哨子姓華？寧小閒眨了眨眼，以前一直哨子長哨子短地叫，最多加個字尾的“哥”字，卻不知道他的姓名。
哨子輕咳了一聲道：“談……姑娘，這位寧姑娘是我們商隊的客人。現在外頭客棧已滿，想在你這裡借個宿頭。不知還有空廂房麼？”和女人說話，他就顯得彆扭得很。寧小閒心想，難道咱不是女人麼，你和我說話咋就沒這麼不好意思？
“有著呢。只管住進來就行。”這姓談的女子爽快地答應了一聲，開了門將二人迎了進去。
交談了幾句，寧小閒才知道這談姐的名字是清荷，幾年前守了寡，和小兒子兩人一起住在亡夫的宅子裡。兩年前哨子單獨經過這裡時，就投宿在她的家中。
“一個大男人住在小寡婦家裡，不怕別人說閒話麼？”寧小閒懷疑道，哨子不像這麼不謹