終於聽得林中赫赫一聲笑，某株四、五人合抱的大樹後，慢慢踱出來一人，身材修長，著一身灰袍，面如冠玉，他開口道：“青鸞姑娘，很準時啊。”
青鸞冷冷道：“你眼巴巴地差人送口訊給我，就是和我玩捉迷藏的麼？”
這人不緊不慢道：“我費了這麼大功夫才將條子遞到青鸞姑娘手中，足見我的誠意了。青鸞姑娘的願望，我是無論如何也會幫你實現的。”
“你這條子上說，能幫我報得大仇？”青鸞拿起手中的玉簡丟還給他，眼中露出疑色，“你是誰，對我的事又瞭解多少？說來與我聽聽，若有半字虛言，我就取了你的腦袋！”
這人笑了笑：“我名為端木彥。忝為西漸觀觀主座下弟子。我對青鸞姑娘的身世也不甚瞭解，只知道你當年被萬里追殺，才躲進了隱流尋求庇護，中途還和令妹走散了。那都是……嗯。六百多年前的事了吧？”
青鸞心中一跳，旋即鎮定道：“你調查得很仔細嘛。既然如此，我妹妹今何在？”
這人舉起一手以示無害，另一隻手慢慢伸入懷中，取出了一根鮮豔欲滴的紅色羽毛，手指一彈，羽毛就輕飄飄地飛了過來。這根羽毛形狀非常完美，還有淡淡馨香傳出。
青鸞自他取出紅羽起，面色就已大變，待將這羽毛撈在手裡。仔細打量了兩眼，雙目瞬間變得通紅，一口銀牙咬得咯咯作響，怒聲道：“是誰，是誰殺了她？！”她是高踞九天的靈禽。原本一身清靈之氣，現下卻暴怒若猛虎，直欲擇人而噬。
“誰追得你幾無立錐之地，誰就是殺掉你妹妹的兇手。”
青鸞將目光從紅羽上移向他，一字一頓道：“你要如何替我報仇？開出價來！”隱流中人，誰都不能離開巴蛇山脈一個月以上，她的仇敵又遠在天邊。縱想報仇也只能假手他人。
灰衣人面上終於露出一絲得意的笑容：“若我說，能讓你親自手刃仇敵呢？”
她心中劇震，口中卻道：“那不可能！除非你能將他綁到這裡來，我的仇家可不止一個……”
灰衣人哈哈大笑：“青鸞姑娘，你還不明白麼？我就明說好了，我能讓你離開這見鬼的巴蛇山脈。永遠地！再也不用承受血沸之苦，再也不會被困到地老天荒。屆時天地之大，任你馳騁，再也無拘無束！”
他這話才說完，青鸞像看傻子一樣看了他兩眼。面色反而平靜下來：“原來你失心瘋了，跑來這裡消遣我？既是來了，那也不用走了，林衛——”話音未落，他們周圍的大樹就搖晃起來。這裡是巴蛇山脈，所有樹木都在被稱為林衛的樹精掌控之下。
灰衣人循循勸誘：“若無把握，我會不遠千里跑來危機四伏的隱流找你？你何不想想復仇的滋味有多麼甜美，再給我一個機會將話說完？”
她抬起皓腕作了個手勢，周邊的大樹停止了騷動。她面無表情道：“你有二十息時間。說不動我，你也不用走了，就留在隱流作客吧。”這麼多年來，隱流從來沒人能成功脫離巴蛇山脈，這傢伙居然說他有辦法，豈非要笑掉所有人的大牙？
灰衣人嘴角掠起神秘的笑意：“何必要開口？我只召出一人，你見了就會相信我能辦到此事！”說完，朝著紅雲臺地發出一聲清嘯。
紅雲臺地和森林接壤之處，土地皸裂如被刀削斧鑿，又有諸多巖洞。其中有個洞內閃出一人，慢慢向這裡走來。
這一步一步走過來的男子生得一表人才，面色紅潤，眼神卻有些木訥。躲在林中的寧小閒並不認識他，但青鸞看到之後卻驚得小口微張，顯然震驚到極點：“繆檀！你居然……”
居然什麼？她也說不上來，只覺得頭腦裡面混亂至極。繆檀是她手下的一隻黑背鷹妖，兩個月前離開巴蛇山脈之後始終不曾返回，所有人都認為他已經死了——除非死去，否則隱流的妖怪就算斷了雙腿，那是爬也要爬回巴蛇山脈的。巴蛇的生長之力，對居住在這裡的妖怪，約束力就是如此之強。
她見過逾期未歸的妖怪都是什麼德性。但凡因事延誤在外的隱流妖眾，甫回到巴蛇山脈之後，都是雙目赤紅、神智盡喪，只餘下拼殺的本能，此時誰擋在它回家的路上，誰就是不共戴天的仇敵。她見過一隻熊羆在離山四十天後才回來，當時它毛髮糾結、形銷骨立，體重至少縮減了二分之一，走起路來顫顫巍巍，踏入巴蛇森林那一刻起就趴在地上狂喘大氣，吐出來的沫子裡都帶著血，哪裡還有身為妖怪的半點尊嚴和自覺？
正因為見多了這樣的殘酷前例，隱流所有人對巴蛇山脈都是又愛又怕，這片偉大的森林就像