蛇河，水位雖然不高，但河中的確是有水的，可見離水源始發地越來越近了。而凡人只要再堅持最多一個月，定能等到下一場雨的到來。天之道，必然是損有餘而補不足，哪怕上天對人類再嚴苛，派下了再多苦難。總還是會留下一線生機的。
她可以在體表撐起罡氣護體，雨水休想打溼她，然而寧小閒撐了一把油傘紙。悠悠然走回落腳的客棧，這才感覺到長途旅行的疲憊湧了上來。她向跑堂的要了一碗熱氣騰騰的泥鰍粉幹。就著屋外的雨聲吃了起來。這場暴雨果然下了半個時辰，一息不多，一息不少，人工催雨都沒可能如此精準，她再一次側目，心中疑雲更起。
窗外的雨剛剛停下，屋簷還在滴水，七仔就道：“女主人。屋外果然有人窺伺呢。”
她懶洋洋了挑了一筷子粉幹：“果然，這幫傢伙還真是幹這勾當幹上了癮。”
寧小閒一個姑娘家，隻身來到這小鎮上，鎮民又是肉眼凡胎，哪看得出她是修仙者，是以她一進來就被人綴上了。她雖然不想惹事生非，卻不代表喜歡被人算計、被人欺上頭來。
她看了看天色，這才起身，慢吞吞走了出去。
神念擴充套件開來，身後果然有兩個鬼鬼祟祟的影子跟了上來。她入鎮之後只教訓了一下阿毛這夥小毛賊。並沒甚出格表現，否則鎮長得了訊息，一定會敬她而遠之。
這兩個負責盯梢的人也沒打算輕舉妄動。畢竟神婆子下午才祈雨成功，下一場作法得到大半個月後了。不過眼看寧小閒腳步突然加快，轉進了一條小巷子裡，他們害怕跟丟，也很快跟著轉了進去。
結果還用說麼？這兩個倒黴蛋只見眼前白影一閃，就被摔了個七葷八素。七仔小心地控制力道不將他二人抽死，寧小閒站在一旁看這兩人被抽得鼻青臉腫，這才開口訊問。
原來鎮長派這兩人專盯外鄉客探底。小鎮抓外鄉客祭天的訊息早已不逕而走，附近的窮鄉親也不敢往這兒擠。無形中替這小鎮抵擋了大批難民的進入。不過這樣一來，只有不明就裡的過路人。才會跑到鎮上來打尖歇腳。這樣的路人甲乙丙丁，豈非正是鎮長和神婆最需要的祭品？
他們雖可以抓本鄉的窮苦人家來當祭品。但逼迫得太狠了，恐怕生生逼出動亂來。所以最合適的人祭物件，還是外鄉來的無根之人。世道不太平，外鄉客死了也就是死了，他家裡頭怎知這人是怎麼沒的？當然，最重要的是要先探好了底，別捅出什麼簍子來。
不消她多問，這兩人就供出了鎮長和神婆的住址，隨後被打昏了丟進神魔獄當花肥。
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神婆子的住處離鎮長家有些距離，是一戶兩進的小院，大門是黑木包紅邊，很好認。大概這兩人還知道要避一避嫌，不敢住得太近。
鎮裡的人都敬畏她身上的“法力”，若非有事相求，否則不會上門尋她。連三歲小孩也都被自家大人教育，不可在她家邊上玩耍，省得惹出禍事來。
她自己一人獨住，沒有僕從侍女，饒是如此，這一天用過晚飯之後，她進了自己屋中，將層層門窗關好，並用棉花團子將門縫窗縫仔細堵好，又點起兩盞油燈，這才從多寶櫃上取下一隻大碗，倒掉裡面放著的一堆雜物，小心翼翼地放到桌上。脫去了那一身袍服，神婆看起來也只不過是個年近五十的女人，昏暗的燈光也蓋不住她眼圈下濃重的眼袋和臉上的皺紋。
這海碗的直徑接近一尺，裡頭若是裝滿了麵條也足夠壯漢飽餐一頓的了，碗身油綠，顏色雖好卻是一副制工不良的模樣，還掉了好幾塊釉，碗口上甚至還有個缺口。光憑這賣相，也不像是個值錢的貨色，惟一奇特之處，是這碗沿上雕有一尾朝天張口的怪魚，魚身無鱗但有四足，口中也有鋸齒般的尖牙。
她拿出海碗之後，就從懷裡取出一隻小瓶，裡面的液體很粘稠，卻呈現出淡淡的金色。她將這瓶子裡的液體都倒入了海碗上那條魚兒的口中，直到一滴不剩。說來也怪，金液甫一倒入，就聽到咕嚕咕嚕的聲響，竟似是怪魚喝水，這屋中頓時多了一種無法形容的詭秘氣氛。若是心細之人，就會發現這海碗的顏色又變得更綠了一點點。
神婆靜靜地等了一會兒，直到咕嚕聲不再響起，才從懷裡取出一粒丹丸，鄭重放進海碗中，隨後正襟危坐，等待起來。
十息過去了。
二十息過去了。
五十息過去了。海碗中只靜靜躺著這枚丹丸，半點怪事都沒有發生。
神婆臉上露出了失望之色，自言自語道：“果然還是不夠麼？”她站了起來，在房中來回走動