走進去就能看到，這裡街道年久失修，雜草長得比人還高，草隙裡能看到破漏的屋宇。他們的到來也不知驚擾了什麼生物，草叢裡一陣悉索，像是有小動物受驚跑遠。
然而她心思縝密，很快發現車隊經過的這條街道雜草稀疏倒伏，經常被蹄踩輪軋，顯然這裡時常有車隊經過。
車隊停在一間破舊的客棧門口，抬頭看去，門楣上的招牌只剩下半個，依稀能辨出上頭寫的是“有福”兩字。
楊掌櫃派人進去打掃一番，這才將長天二人請上樓去。寧小閒進去四下裡觀望，發現這裡積灰不厚。據楊掌櫃所言，這座小城在數十年前還人聲鼎沸。後來兩個仙宗打架殃及了凡人，這裡也在戰火中變作了鬼城，倖存下來的居民離開了這片傷心地，另覓安居之所。
由於它地處要道之上，往來商隊時常會棲在這座小城裡。大家嫌“鬼城”這倆字太不吉利，才將它改為“空城”。
寧小閒笑道：“聽名字倒嚇人，這裡死過人了，難道沒有鬼域之物？”
這車隊裡只有楊掌櫃知道他二人的身份，莫看她此刻像是隨侍在側的模樣，卻是巴蛇森林的主人之一。所以自然是恭恭敬敬、有問必答：“那倒沒有。我們走商十幾年，回回都經過空城。這裡只是入夜之後風兒吹過峽谷，有若鬼哭，其實安全得很。按說這裡的確死過不少人，但事後來過不少天師。就算有鬼也早被捉了去，不會留到今天。”
他的回答合情合理，寧小閒點了點頭，也不再追問。
這支車隊雖然打著扶搖仙派的幌子，但平日裡可是老老實實走商，運給奇楠宗的水果也的確是從原產地運來的。奇楠宗若起了疑心親自去查，卻會查到車隊的確歸屬於扶搖仙派所有，並且車隊的東家的確就是掌門的獨生子。原因也很簡單——扶搖仙派早在兩年前就主動投靠了隱流。只不過對外還保持著獨立。
竇二心細，深諳人多嘴雜的道理，因此長天二人的真正身份。這車隊裡只有他的心腹楊掌櫃一個人知道。
楊掌櫃接到訊息之後，腿都要駭軟了，恨不得拿出十二萬分心神，招待這頂頭上司的頂頭上司，巴蛇森林的主人。
恰在此時，外頭又傳來了喧譁之聲。寧小閒從二樓探頭去看。卻是空城之中走入了第二支商隊。
這支隊伍的規模沒有扶搖仙派這麼大，全隊約莫有四十輛大車。在這荒山野地。誰也不想滋事，因此兩支隊伍管事的人互相打了個招呼。新來的隊伍就尋到縣上的另一家客棧，安頓下來。
很快，廚房就傳來了飯菜的香氣——農人家裡通常一天只吃早、午兩頓，而商隊入夜之後駐營得早，所以雖然也是一天兩頓飯，卻是安排在早飯和晚飯。得楊掌櫃吩咐，隨車的廚子先給東家開完了小灶才給其他人架起大鍋飯。
楊掌櫃親自端過來的是一份兒肉餡填虎皮辣椒、一份烤得外香裡嫩的梅肉，還有差人現採來的野生薺菜做成的素餃子。
這幾道菜是盛在潔白的細瓷碗盞裡頭，配著包金的象牙箸一起端上來的。在這荒山野地裡，原本沒人這般講究，大夥兒連吃飯的傢伙都是錫、鐵製的飯盒子，吃完後隨便洗洗，往包裹裡一丟，碰也碰不壞，壓也壓不爛。寧小閒都有些佩服楊掌櫃了，不知道他從哪裡拿出來這些精細的瓷器，可見是用了十二分心思的。
楊掌櫃心裡也自忐忑，他所想的不是巴結長天或者寧小閒，而是惟恐這兩位不滿意。
長天自然不會留意他的小心思。以他的修為，早不思凡間飲食，現下也只動了動箸，算是陪寧小閒吃上兩口。
兩位貴人用飯時，廚子也沒有閒著，快手快腳地給其他人做飯。這一回就隨意多了，乃是支起大鍋燒開了水，放下炒香的麵粉、硬肉乾、醃過的鹹菜，還有路上採的十來顆鮮蘑一鍋燉了。
兩人耳力均是極好，都能聽到廚子一邊動手，一邊罵罵咧咧，罵的是先前經過這裡的隊伍“不上道兒”。
原來像空城這等走商必經，偏又無人打理的地方，商會多半會在啟程前給廚房、倉庫裡面留下些米麵柴禾，供後來者使用。後面的商隊用完了，也會依照此例再行補充。倒不是大家有雷鋒精神，而是這樣予人方便也予己方便，保不準哪一天就有急缺用上的時候呢？
像今日這般雨勢綿延，庫房裡本來該有乾燥的柴禾，結果楊掌櫃差人去看了，裡面卻只剩下幾根乾柴。顯然上一次離開這裡的商隊，幹得太不厚道。
這頓飯才用到一半，對面商隊的領隊就過來打招呼了。
趁著紮營駐點