戰一師師長範德格里夫特少將還從上層得到保證，該師1942年底以前不會參戰，至少還有半年的訓練時間。
“做好一切戰爭準備，包括女人，否則哪怕什麼都不做——”
可惜的是，被美軍和西點軍校奉為經典的戰爭格言。在瓜島登陸戰中第一次被刻意地忽視了。
當範德格里夫特奉命趕到紐西蘭的奧克蘭。就被告之將參加8月的瓜島作戰，他甚至以前根本不知道有瓜島，看了作戰計劃隨即立刻將其戲稱為“瘟疫行動”。
戰役準備時間僅四個星期，準備工作極其緊張。奧克蘭港口立即被大量作戰物資所淹沒，由於參加登陸作戰的運輸船的物資裝載必須按照特殊的“戰鬥裝載”標準裝載，港口又小，又正逢紐西蘭多雨的冬季，連rì大雨，使碼頭上秩序非常混亂，加上碼頭工人正在進行罷工。陸戰1師的官兵不得不進行卸貨、裝載的工作，他們分成三班，二十四小時連續不斷工作，疲憊不堪。怨聲載道。
範德格里夫特的頂頭上司戈姆利的司令部也是一片混亂，他的司令部剛剛組建，參謀人員還很少，而作戰準備時間又那麼急促，把他們搞得手忙腳亂。
此刻他們最大的問題是兵力不足，陸戰1師只有兩個團到達戰區，另一個團還在薩摩亞，經戈姆利和範德格里夫特的強烈要求，才將陸戰第2師的第2團和其他部隊三個營編入陸戰1師的建制，勉強湊成一個加強師。總兵力約1。8萬人。但這三個團都還沒進行過嚴格、系統的登陸戰訓練，戰術水平、戰鬥力都很低。在7月28rì舉行的臨戰演習中，情況非常糟糕，範德格里夫特只好自我安慰：
“好萊塢的慣例總是這樣，糟糕的彩排大多預示著成功的公演。”
經過多方準備，在瓜島展開大規模登陸戰的rì子，終於敲定下來。
然而，戈姆利中將見rì軍兵力強大，而自己兵力單薄，準備工作又一天天緊張。現在還要將登陸地點前移，缺乏勝利的信心，要求推遲進攻，經尼米茲說服，這才同意於8月7rì發起進攻。參戰兵力分為三部分：
一是特納少將指揮的登陸運輸編隊。編有23艘運輸船和11艘驅逐艦，負責將海軍陸戰第1師送上瓜島和圖拉吉島。
二是克拉奇利少將指揮的掩護編隊。編有巡洋艦、驅逐艦各8艘，負責直接掩護登陸運輸隊。
三是弗萊徹中將指揮的特混艦隊，共有航母3艘，戰列艦1艘，巡洋艦6艘，驅逐艦16艘，油船3艘，負責海空支援與掩護。還有西南太平洋戰區的300架岸基飛機提供空中支援。
但是另一個要命的問題又擺在了人們面前：
弗萊徹中將不願讓他寶貴的航母在敵岸基飛機活動半徑範圍裡停留過久，公然拒絕在瓜島海域停留五天，只肯停留兩天。
他的這一態度更是讓戈姆利對這次作戰憂心重重，而戈姆利又無權指揮弗萊徹，戈姆利乾脆把指揮權交給弗萊徹，自己留在了努美阿。幸虧他的司令部恰好來了一位大人物，正在視察作戰準備工作的海軍作戰部長助理福萊斯特爾將軍。在瞭解這些情況後，他這樣對戈姆利說：
“如果美國人民知道我們的部隊就這樣去打仗，一定會起來造反的！”
經過多方折騰和協調，1942年7月31rì，美軍大型艦隊終於從斐濟起航。
經過一週秘密遠航，美軍登陸編隊已到達距瓜島約六十海里的海域，藉助惡劣天氣的掩護，一直未被rì軍發現。在登陸編隊航渡的同時，駐埃法特島和聖埃斯皮裡圖島的美軍航空部隊出動B17轟炸機對索羅門群島的rì軍進行了壓制空襲，從新幾內亞島起飛的美軍飛機則密切監視俾斯麥群島和新幾內亞島東北部的rì軍。
掩護編隊的軍艦開始炮擊瓜島rì軍陣地，隨後從航母起飛的艦載機飛臨瓜島，進行猛烈的轟炸和掃shè。
在艦炮和航空火力支援下，第一波登陸部隊於九時四十分開始上陸，第5陸戰團團長亨特上校身先士卒第一個衝上灘頭，部隊緊跟在後衝上岸，逐步擴大灘頭，向縱深發展。隨後灘頭控制組上岸，組織後續部隊有序上岸。
由於rì軍的情報機關根本沒能預見到美軍的登陸，因此島上的rì軍毫無準備，而且島上的rì軍雖說是工兵部隊，其實是修建機場的朝鮮勞工，沒帶什麼武器，少數jǐng備部隊看到美軍大兵壓境，不敢抵抗就逃入叢林，所以美軍一槍未發就成功上岸，到rì落時已有1。1萬餘人登上瓜島。
但美國人由於沒有準確的地圖，上