身上的衣裙，從革囊裡取出那套男裝穿在身上，又將頭髮束挽成辮，盤在頭上，取來一幅紫色頭巾，將頭包束起來。春雪瓶裝扮完畢，對鏡一照，連她都幾乎認不出鏡裡那人就是自己了。她隨即又將弓袋系在腰問，帶上火種，拿著燈籠，這才輕輕推開窗門，跳出房去，閃身去至牆角，側耳向牆外聽了一聽，當她斷定牆外確無人時，這才將身一縱躍出牆外。那牆外乃是一條狹窄的衚衕，前後雖也有幾處門戶，但多是宅院的後門，平時也很少有人進出。出了衚衕便是虎幄大街，春雪瓶便藉著街道兩旁店鋪門前簷燈的燈光向北走去。在離玉府之門還有百步遠處，又有一條衚衕，那條衚衕深處便是玉府後園圍牆。春雪瓶轉進衚衕一直向前走去。這時天已全黑，只借著天上微微星光，才能勉強看到衚衕兩旁景象。春雪瓶行了約三百來步，來到一處略為寬闊的場地，場地右旁長有一排粗大的柳樹，樹後是一列高高的圍牆。春雪瓶知道那圍牆裡面就是玉府的後園了。場地對面雖有兩戶小院人家，但院門已經關閉，整個衚衕都是靜悄悄的。春雪瓶攀上柳樹枝杈，跳上牆頭，又一躍跳入園內，藉著星光將周圍注目一看，只見地下是荒草沒膝，四圍是樹影憧憧，荒蕪中顯得十分淒涼，淒涼中又籠罩著一層神秘和恐怖的氣氛。春雪瓶站在那一片幽暗之中，也不禁感到有些心悸而怯步不前。但她一想到這是母親過去曾經居住的舊地，且又是母親即將到來的地方，她便頓覺精神抖擻，一切怖悸都全消失，忙又邁步向前走去。她穿過園林，前面乃是一片空地，空地那邊隱隱出現一座樓房，她在穿過空地向樓房走去時，順手從地下拾起幾片碎石揣進懷裡。她步上石階，來到樓房前，見房門閉著，門上還鎖了一把大大的鐵鎖。她又伸手去推了推門旁那扇花窗，不料輕輕一推便被她推開了。她輕輕一躍跳進窗去，並不反手掩好花窗，卻仍讓它大大開著，她想，這也算是給母親的一個警示。窗內黑得什麼也看不清楚，她站了片刻，極力凝神才勉強能看出裡面原是一個大廳，大廳兩側各有一間小屋，廳後左邊是上樓樓梯。春雪瓶沿梯而上，出口處正好是樓房西頭走廊。繞過走廊，靠東有扇小門，門前還掛示珠簾，一望便知是間臥室。她想：這一定是母親早年曾經住過的臥室了。她忙掀開珠簾一看，門也是緊鎖著的。她又轉至走廊東頭，見那兒有扇花窗，她將花窗輕輕一推，一下又被她推開了。她隨即跳進窗去，隱隱可見那房裡不但一切桌椅靠凳鏡臺床鋪樣樣俱全，而且就連桌上的擺設茶杯，床上羅帳被蓋亦都齊備。春雪瓶憑窗俯視，可隱隱看到半片園林，抬頭遠望，可看到玉府內園後院閃映的燈光。她再走到床前，伸手向床上撫撫摩摩，只感到被軟墊柔，竟毫無半點灰塵染手的感覺。她心裡已覺驚異萬分，便忙又俯下身去，將整個臉兒貼到那軟柔柔的枕頭上，再仔細而又深深地嗅了嗅，一股她非常熟悉的，也可說是從小就習慣了的，似花粉又非花粉，似蘭麝又非蘭麝的肌膚的氣味，沁人她的肺腑，透進她的胸懷，她不禁一下將枕頭緊緊抱住，口裡也情不自禁地輕輕呼喚出了一聲：“啊，是你，我的母親！”
春雪瓶緊緊抱著枕頭，由驚喜陷入一陣沉思，過了好一會，才又直起身來，準備著今晚的行動。她把室內室外，來路去路，都又一一察看了遍，這才掩好花窗，靜靜坐在窗前，不時側耳細聽，不時又透過窗花察看著外面的一切動靜。她等了不到半個時辰，忽聽下面傳來一陣輕微而雜亂的腳步聲。她一聽便知是楊琦等人來到。她透過花窗向下望去，見有三個身影隱蔽到牆角處一叢枝葉繁茂的花樹後面去了。另外兩人似已推開樓下花窗，進入廳內，伏在大廳的暗隅裡去。還有兩人轉到樓後便不見了，春雪瓶估計他二人多是躲在樓後，背靠牆壁而坐，只有這樣才較難被人發現。春雪瓶亦從這兒人的行動中，感到了迫人的險勢。心想：要是自己不來，母親便很可能落入田項設下的陷阱，以母親那超凡的本領雖不至被擒，也難免不露出一些可供添枝加叫的跡象來。
夜越來越深了。遠處早已傳來二更梆點，網裡是一片死寂，偶爾一陣風來，只聽一片沙沙聲響，令人不覺毛髮悚然，都疑是那驚心一刻的到來。
遠處又隱隱傳來了三更梆點，園子那邊的前宅後院早已燈光熄滅，玉府裡的上下人等都已安然入睡。春雪瓶靜坐窗前，久久聚精匯神，亦不覺有些鬆弛，她正欲伸伸腰身，趕走已向她襲來的倦意，恰在這時，忽聽門外走廊上傳來幾點清脆的H向聲。那響聲好似風吹落果，直跳滾到她門前便不動了。春雪瓶不覺一驚，心裡驀然閃起一個念頭，這莫非是母親投來的試石！？就在這刻不容緩的一瞬間，已無庸她再多