慣例從來都是三五個邊帥一同召見，往往還要三省的宰相在場。單獨召見的例子也不是絕無僅有，但那是個很不吉利的兆頭——皇帝登基二十多載只單獨召見過當年名噪一時的威武上將軍狄桂華，召見之後就是河北寇起，再以後近百年來唯一一個可以在戰場上嘲笑鬚眉的女人不是死於戰場而是明正典刑。
“到底是怎麼回事呢？”白唯素一直在心裡嘀咕。
作為一個有著豐富的“黑夜活動”經驗的人，白唯素從這場召見中嗅到了極為濃列的陰謀氣息。不，對於皇帝來說，陰謀應該稱作為陽謀。而陰謀對於他的傅帥而言究竟代表著恩寵還是殺身之禍幾乎完全無法推測。在路上，白唯素試圖向勉強傅鐵衣推演這一切並最終無以為繼，換來傅鐵衣一陣爽朗的笑聲。
“去了不就知道怎麼回事了？難道我還能不去嗎？”傅鐵衣這樣回答。
作為情報頭目，白唯素聽到如此回應極為羞愧。當然，無論他和傅鐵衣都明白，羞愧是完全沒必要的。皇帝怎麼想做臣子的怎麼可能猜得出來？最好也別猜，現在就窺測這些大約不會有什麼大快人心的結果。於是，事情也就僅止於胡思亂想而已。
白唯素寧願把一切陰謀都歸結於秀侯李六塵不知道是死是活的那一場莫名奇妙的變故里去，然而，事情絕對不會這麼簡單。據宮中隱約傳出的訊息，彷彿如果不是因為秀侯李六塵出了大事，皇帝很有可能在更早的時候——傅鐵衣剛到灞河的時候便急召覲見。這究竟是為了措手不及還是其他呢？如果實現的話，趙傅這一對兒未婚夫妻好像就不會有時間相見並吵上那麼一架了吧？
召見的地點也透著古怪。太極宮是皇帝的居所，處在內宮與外朝交界的地方。一般皇帝只在太極宮召見宗室親貴和大士族的族長，從來沒有在這裡召見過外臣，特別是藩帥，也並不合適。
為什麼會在太極宮呢？在白唯素不負責任的胡思亂想中，皇帝手中的茶盞無意間墜落，藏在衣櫃裡五百刀斧手蜂擁而出將傅鐵衣斬成肉醬的情景隔三差五地要出來晃一圈，讓他冷汗直流。
召見兩個時辰之後，傅鐵衣還沒有活著出來。白唯素真的要懷疑自己烏鴉嘴了。他在衣衫上蹭著手心不斷冒出來的汗水，變換著各種手勢。透過這種方法，將傅鐵衣在上都經營了數個年頭的力量分佈到合適的位置。他知道這樣的安排很可笑，一旦傅鐵衣在這種地方出了意外，還有什麼樣的力量有用呢？等著他們就是樹倒猢猻散。所以，傅鐵衣什麼也沒交代。但是，他還是忍不住安排了。安排是在身旁趙氏派來協助他的那個怎麼看怎麼不像軍人的“親衛”的詫異目光下進行的。
遠遠的有宮中女官由低等的宮侍簇擁著出來。白唯素這才記起來今天是除夕前一天，輪到沐休得女官會在正午後出宮。這些女官們笑靨如花，互相戲謔著誰要去尋哪位情人纏綿。她們嘰嘰喳喳的討論著，晚些時候去何處吃酒？又取何處找樂子？像是滿樹的鳥兒一起撲扇著翅膀。
女官們的侍僕早就在宮門口等候。他們和他們帶來的馬車就和白唯素他們這群人混在一處。女官們一出來，侍僕們便以不亞於暴民打劫的聲勢一擁而上，各自尋找自己的主人。服侍她們裹上厚而輕軟、泛著光澤的貂皮或者狐狸皮披風，拖著她們的手臂走向自家的馬車，跪下來請她們踩著脊背上車……
即使是百死而不回的勇士們面對這樣一群惹不起的女人造成的喧鬧時也不得不退避三舍。白唯素帶轉馬頭退開幾步，打算尋個安靜些的地方。他舉目四面張望，不巧碰見了個熟人。這熟人說起來可得好好巴結，便是天子太極宮中的正六品的尚宮局書記司書記官崔鶯鶯。
崔鶯鶯大約也看見了白唯素，立即把已經一隻踩上侍僕脊背的玉足收了回來，笑著招呼道：“這不是白校尉嗎？你這怎麼又回上都了？啊，這可叫我捉住了！上次你悄悄溜掉的帳咱們可怎麼算？”
白唯素哪有不緊著順杆兒爬自己找收拾的道理？他立即調動滿身的肌肉骨骼，作出最丰神俊朗的儀態，幾步跨到崔鶯鶯身邊，主動挽起她的手臂笑道：“大人冤枉下官哪！下官怎麼敢在您面前偷溜。當初下官要趕回河北送軍報，遲了要被大帥砍頭的，實在來不及向大人辭行，大人恕罪則個。”
“嘁！”崔鶯鶯扁著嘴巴道：“你就不怕我砍你的頭嗎？”說著並指為掌，切向白唯素小腹之下，兩腿之間的傢伙兒。那傢伙兒應切昂首，把白唯素官袍腰帶以下的部位搞得非常難看。白唯素不禁渾身一哆嗦，略微弓腰抓住崔鶯鶯的柔荑，求告道：“大人饒命吧，都是下官的錯還不成嗎？大人讓