雖然《大鄭律》規定，女子二十一歲之前必須成婚生子，違者籍沒，是以大鄭女子多早婚，但貴族和進了學的女子卻不在此列。她們不僅可以不受二十一歲成婚生子的限制，甚至一生不婚不孕也是可以的。趙瑟侯門貴女，又新近中舉，正是春風得意的時候，哪裡想過這樣早成婚，弄個夫君來干涉自己。
新川侯看女兒滿臉的不情願，溫言勸道：“為父知道你的心思，但女子十五而及笄，及笄而議婚，這是幾千年的禮法。咱們若不依禮而行，會讓人笑話的……”
“也並不是要你現在就成婚，”合清接過新川侯的話說，“只是先看看，如果有中意的再訂下來，至於以後什麼時候成禮，就全看你們自己的意思了。”
趙瑟知道父親和九叔說得都在理上，實在無從反駁，她心裡雖然還是不大樂意，卻也只好不作聲，算作是預設了。
新川侯見女兒答應下來很是高興，命侍兒五寸抱出一大堆帖子畫卷文稿之類的出來，說道：“你九叔前些日子去上京辦事，替你收了些‘冰帖’回來，你看看可有中意的。”【1】
合清先拿過一張畫展開，“這是秀侯，盧陵王第三子，號稱上都第一美人。”趙瑟見畫上的男子比自己漂亮了十倍都不止，連忙搖頭。合清便將畫放在一旁，重新拿過一張……趙瑟心裡存著偏見，這些男子雖然各有不凡之處，她卻總能挑出不是來，總之是沒有一個能閤眼緣。
合清自然能看出趙瑟有意敷衍，索性直接拿了最後一份“冰帖”出來：“這位是平寇將軍、河北道觀察使傅鐵衣，今年三十五歲。他是宣化五年的探花郎，六年前因軍功封武成侯，如今食邑已經益封到一萬三千戶。無論年紀品貌，才能地位都沒有什麼挑剔的地方，你看怎麼樣？”
趙瑟瞪大眼睛琢磨了好一會兒，還真是挑不出毛病來。雖說這位傅鐵衣是很了不起，奈何她就是沒感覺。見父親和九叔眼睜睜地望著自己，實在想不出什麼說得過去的藉口，只好胡攪蠻纏道：“這人既然如此厲害，怎麼三十五了還沒人要，肯定有問題，我也不要……”
“你……”合清被他氣的張口結舌，一屁股坐在椅上。
新川侯安撫地望了合清一眼，寬厚地擺擺手說：“不喜歡就算了，本來也不能只看‘冰帖’就選出夫婿來，總要讓你見過真人再說……傅侯還在河北，可以以後再說，現在不妨先見見其他人……”
趙瑟鬆了口氣，答道：“女兒聽父親吩咐”
新川侯點頭說：“你去吧”
合清等趙瑟走遠，埋怨哥哥：“這事你怎麼能由著她的意思？”
新川嘆了口氣說：“那怎麼辦，總不能強迫她吧……”
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“怎麼就不能”合清的語氣裡多了幾分激動：“只要瑟兒和傅鐵衣成了夫妻，咱們就能改從水路出貨，這有多大好處難道你不知道？怎麼就不能逼一逼她。”
合清越想越生氣，私下家裡可是做軍器走私生意的，雖說這些年藉著新川侯兼任淮南司鐵使、手控大鄭三分之一鐵業的便利做成不少大買賣，但把軍器從淮南運到北面賣給烏虛人，卻也是要費無數的周折，冒天大的風險。如果能與傅鐵衣連成一氣，便可以從海上走私軍器，透過河北道的瀛州港直接把貨運進烏虛，這樣能省去所有中間環節，裡面的好處就是把趙瑟捆上送給傅鐵衣都是划算的。
新川搖頭說：“能逼我早就逼了，燕凝根本就不同意我們把女兒拿去和傅鐵衣作交易，早有言在先，除非瑟兒自己喜歡傅鐵衣，否則一切免談……燕凝的脾氣你也知道，等她為這事兒鬧起來，別說做生意，日子都能過不下去了……”
合清聽了苦笑道：“真真婦人之見……這事本該瞞著燕凝。”
“這怎麼可能，你當咱們夫人是傻瓜嗎？”
“那瑟兒現在就不能急著定親了”合清用手指敲著扶手，“怎麼也要等等行情……”
“這是自然”新川侯果斷地結束了這個話題。
合清起身說：“既是如此，我今晚陪陪燕凝，明天一早就回上都，錚兒來信說朝中幾個御史抓著咱們收租打死人命的事不放，天天上奏彈劾，我去料理料理。”
新川侯曬然道：“不過打死了個把人，這在哪家沒有？竟還算是個事兒？不過是又餓了，你多帶些錢去喂喂。”
“我知道”合清答應一聲便走了。
新川侯大聲將五寸喚進來，吩咐道：“把這些‘冰帖’都送七爺那兒去，讓他從明天開始安排小姐相親。”