能說是抓人？至於你的師兄師弟們，剛才公然持兵行兇，打傷我都尉府多名軍士。縱然瞧在朱大俠名滿天下、世人敬仰的份上，此事可以不做追究，卻不能連交代都不去交代一下吧！過幾日元兄自去接人就是，難道陳某還敢留難不成？”
這便是明說了“請貴府破財免災”，元錯卻不肯罷休，閃身幾步鑽到陳承虎馬前，抓住他的韁繩詰問：“陳將軍便是如此請我師父前去相助的嗎？”
並非元錯聽不出話裡乾坤，不肯知情識趣。他本也是楚州的大戶公子，素來與官府打交道良多，於此中門道甚是清楚。但朱昇天下第一大俠的身份，又怎麼能讓陳承虎一個四品的都尉將軍真的就這樣隨隨便便捆了去？
陳承虎聞言先是一笑，伸出右手來，展開五根手指露出手心，接著又翻動一下，這便是五五兩萬五千貫的意思，見元錯點頭認了，方才作出一副憤怒的樣子來，厲聲責怪自己手下道：“誰讓你們連朱大俠一起都捆上了？傳出去我陳承虎還不教天下英雄罵死？快鬆綁！牽馬來！”手下唯唯應了，替朱升鬆了捆綁。元錯又使人牽來朱升慣騎的名駒白鶴，扶自己師父上了馬。朱升口舌麻木，索性也不說話，任由自己得意門生處置。元錯情知混天龍還在府裡，心中實在沒底，深恐遲則生變，便不敢再多作計較，只連忙命人套了兩輛大車，將同門師兄弟們裝上。陳承虎收了錢，自然由著元錯折騰。眼見天色發亮，方才下令：“回城！”
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總之，楚州都尉將軍就這樣滿載而歸了。
元錯遠望著師父朱升被上千兵馬夾裹著越來越模糊，直至完全分辨不出的身影，吞吐著被兵馬踐踏起來，卻遲遲不肯落地的濃厚的嗆人的塵埃，深深地嘆了一口氣。帶著眾人迴轉府內後，他命人緊閉大門，自己親往趙瑟借住的小院前去致謝。
至此，一場鬧劇完全落幕，而故事在這一刻才真正開始。不同的若干年以後，在元錯、混天龍、陳承虎甚至是趙瑟和陸子周各自生命即將終結的那一刻，他們都不得不承認，這場鬧劇才是他們一生波瀾壯闊的真正開始。
翻身
元錯很忙。
他要檢點人口，指揮人收拾讓府軍搜查得一片狼藉的府宅；還要好生安頓混天龍這惹事的根苗；更要儘快張羅出一筆足夠豐厚的財帛打點各處，以換回他敬愛的師父和親如兄弟的同門們。因此，元錯對趙瑟房裡究竟發生過什麼事兒，混天龍又是如何躲過陳承虎的搜查的種種沒有表示出絲毫的興趣，更沒有花費哪怕一點兒的時間去加以探問。他只是鄭重其事地向趙瑟道過謝，又命人抬走了尚有些不清楚的混天龍去別處安置，之後便要起身告辭，不想話剛要出口卻被陸子周的疑問阻住了。
“院中這位狄婆婆的來歷，元兄可知道嗎？”
元錯雖然料想得到趙瑟和陸子周定然會詢問狄婆婆的來歷，此時卻仍然忍不住要面露猶疑，皺眉答道：“難怪陸兄動問，這位狄婆婆的確有些奇怪。老實說，現下元某對此人的來歷也很是好奇……昨日趙小姐剛來時，家師未曾向兩位說起過？”
趙瑟笑道：“只說是故人之妻，借住在此已有十餘年，一直以漿洗衣裳為生……”
陸子周打斷趙瑟的話，搶問道：“不知元兄是否能詳細說說？”
他這般做法很是無禮，趙瑟微微一笑，不再說話。元錯到是沒有見怪的意思，反而認真地回答道：“我入家師門下不過五年時間，那時狄婆婆便已經整日在這院中洗衣。至於她究竟是何來歷，家師確實並未告知。不過，倒是聽師兄提過一些……”
“這狄婆婆是在宣華三年的冬天被家師接到家中的，當時彷彿得了什麼不治之症，整日昏迷不醒，毫無知覺，師父用了很多珍貴的藥材也只能勉強吊住她的性命而已。到了第二年春天，師父早年的一位至交好友漏夜拜訪，那人似乎受了重傷，被師父扶進內室療傷。第二天，便換了一種味道很奇怪的藥給這狄婆婆治病……”
“後來大家才知道，原來那故人正是這狄婆婆的丈夫。狄婆婆得了怪病之後，狄先生便將她託付給家師，自己前去尋找回天靈藥……後來靈藥雖然找到，狄先生自己卻又受了無數的內傷外傷，等他趕到家師莊上之時，已是不可收拾，勉強撐了一個月便傷重去世了。”
“狄先生找來的藥很靈，給狄婆婆用了之後，她的病便逐漸有了起色，夏至那天終於醒了過來，可那時狄先生早已入土為安。到宣華五年的秋天，狄婆婆的病終於全養好了，只除了聲音變得極為難聽，家師方才敢把狄先生已然去世的消