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兩人被這個不幸的訊息嚇得暈頭轉向。
一年多來他們的友誼已經變得如此重要,以致他們根本無法想像分開後他們怎麼還能活下去。再也不能分享笑話了,再也沒有精神上的支援了,再也沒有那間凌亂得使人舒坦的房間了……再也沒有布魯諾和布茨了!
“沃爾頓,”斯特金先生繼續說,“你到第二宿舍201房間報到,跟埃爾默?德里姆達爾一起住。”
噢,不!布魯諾想。學校裡的促狹鬼!
“至於你,奧尼爾,我安排你跟喬治?韋克斯福德—史密斯住在一塊。第一宿舍,109房間。”
噢,不!布茨害怕了,那是個吝嗇鬼!
“你們走吧。”斯特金先生結束他的談話,“我希望你們熄燈前在新居里安頓好。”
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布魯諾和布茨離開辦公室後,斯特金先生按響蜂鳴器叫來了秘書:“戴維斯小姐,請給我接約克學校的哈特萊先生。”
“是,先生。”她說,“接到你的電話他會高興。晚飯時他打來五次電話了,好像挺心煩的。”
斯特金先生點上一枝高階雪茄,靠在轉椅上等電話。
電話鈴聲幾乎立刻就響了。
“好哇,哈特萊,我是斯特金。我知道你一直在給我掛電話……我說哈特萊……你能不能說得稍微輕一點?……是啊,是好多了……親愛的哈特萊,我們的學生沒有拿走你們的貓,它不過是藏在汽車裡生小貓罷了……你當然是在開玩笑啦,貓畢竟不會滑冰嘛……得啦,那不歸我管呀,哈特萊,你得跟斯克林麥傑小姐說去。再見。”
他掛了電話,仰身靠坐著,得意洋洋地噴著煙霧。斯特金先生並不經常抽雪茄———只有當他要慶祝什麼事的時候才抽。
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布魯諾和布茨心不在焉地翻弄著他們的物品,儘可能地拖延時間。不一會就有一個人把什麼玩意兒扔進床上敞開的箱子裡去。
從他們離開斯特金先生的辦公室後兩人都沒有說過話。
“別把那雙襪子扔進去。”布魯諾冷不丁冒出一句。
“幹嗎不?”
“那是我的。”
“噢。”布茨把襪子扔了過來。
“咱們得碰個頭。”過了一會,布魯諾說。
“‘魚兒’說這是不允許的。”布茨提醒他。
“‘魚兒’說!‘魚兒’說!”布魯諾學著他的腔調說,“這一天裡‘魚兒’說得夠多了。咱們半夜見面,在大炮後面的灌木叢裡。”
“半夜?要是我睡著了怎麼辦?”
“不可能,一整夜你都會醒著聽喬治?韋克斯福德—史密斯三世數錢的丁當聲。”布魯諾咆哮著說,“到時候來。”
再沒什麼別的可說了。九點剛過,兩個小夥子深情地最後看了他們的舊居一眼,莊重地握了握手,然後各奔前程。
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布魯諾在201房間的門前停了一會,然後敲門。
開門的是個瘦骨伶仃的高個小夥,剃著平頭。他穿著白襯衣、灰法蘭絨褲,打著黑領帶。他戴了一副厚厚的眼鏡,看上去像只貓頭鷹。
“埃爾默?德里姆達爾嗎?好哇,我是布魯諾?沃爾頓。”布魯諾說。
他溜達著走進去,放好箱子。“嗨,一隻螞蟻!”他一腳踩上去,嚷了起來。
“你弄死她啦!”埃爾默尖叫起來,“你弄死她啦!她是我這群螞蟻的女王!”
“你養螞蟻?”布魯諾不相信地問。
“對,”那個小夥子回答,“我是個昆蟲學家,我的世界是昆蟲的世界。”
布魯諾不明所以地點點頭:“我過去就總看你有點神經兮兮①的。埃爾默,哪張床是我的?勞駕把你的螞蟻從床上拿走!”
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“魚兒”的判決(2)
“那張,”埃爾默指指窗邊的那張床,“可我打哪兒再去弄一隻蟻王呢?”他哭哭咧咧地說。
布魯諾聳聳肩。“你幹嗎不試試在周圍撒上點糖?”這時他注意到了埃爾默的臉,便加了一句,“嗨,聽著,對不起啦。我不知道那是你的——————寵物。希望你能再找到一隻。”
“謝謝。”埃爾默用責備的口氣說。
布魯諾嘆了口氣,脫下他的運動衣。“夥計,我可是累壞了。我