但女皇仍然不許她強嘴，硬說與男方無關，而取決於女人自己。女皇以為作為大公的妻子，應當承擔起一種責任，為他的皇族們傳宗接代。
這次談話進行到最後，女皇把傳宗接代的事情上升到政治上來了。女皇話中包含著令葉卡捷琳娜都還不甚清楚的背景，她的母親當時身在俄羅斯皇宮，但實際上卻在為普魯士充當著不光彩的角色。她替腓特烈二世提供情報。
當葉卡捷琳娜已經懷疑女皇對自己態度的轉變可能與母親有著直接聯絡時，伊麗莎白女皇正在手指著直言不諱地說道：“別斯杜捷夫樞密大臣就曾反覆地提醒我：大公夫人之所以拒絕受孕，可能是繼承了她母親的衣缽，以讓俄羅斯沒有合法繼承人而對我們進行政治性報復。當初我還以為此言過頭了。但現在看來，確實存著這種跡象！”
葉卡捷琳娜被這話說蒙了。她自進入皇宮以來，一直告誡自己不介入任何糾紛，也不過問國事。她更不知道母親的“衣缽”是什麼。很長時間以來，她與外界的一切書信來往都是由樞密院審查過的，純實私人信件，沒有隻言片語能證實她已參與了某種政治陰謀或惡意攻擊女皇陛下。葉卡捷琳娜只能認為別斯杜捷夫的分析是極其荒唐的！
而女皇認為，抓住沒抓住葉卡捷琳娜的把柄是無關緊要的。重要的是她母親對俄國犯下了罪過，而她母親的影響不可能不根深蒂固地殘留在她女兒身上。
女皇還想起了自己把這個討厭的女人打發走以後，葉卡捷琳娜傷心得大哭起來，一連許多天精神上委靡不振。她因此估計她母親所做的一切葉卡捷琳娜雖沒有參與，但也是知情的。但她卻長期知情不報，沒有向女皇反映過一次約翰娜的問題。這些都應是葉卡捷琳娜推卸不了的大過。
女皇從這時開始便不斷找葉卡捷琳娜的碴兒。
有好幾次，她突然質問葉卡捷琳娜：“你母親最近又向你授意什麼了，是不是要透過你的拒絕受孕來斷我們宮廷的後嗣呀？”
葉卡捷琳娜感覺女皇好像發瘋了，說話莫名其妙而且尖刻得不通人情。
還有一回，女皇當著一些人的面問葉卡捷琳娜：“你對我已牢騷滿腹了，是不是已被背棄了我而投向普魯士國王的懷抱哪？”
女皇告訴葉卡捷琳娜：“我已經透過你長期不得受孕一事看出你的狡猾伎倆和陰險手腕，你能欺騙一個傻大公而欺騙不了我！”
說著，女皇自己似乎仍不能解恨，滿臉怒氣，捶胸頓足，大聲吼叫，甚至還揚起了拳頭要打葉卡捷琳娜。葉卡捷琳娜害怕極了。
她早就聽說女皇在發火的時候打過她身邊的許多人，甚至打過她的親信和情夫們。所以葉卡捷琳娜嚇得要跑，然而人已被女皇抵到了牆角，完全沒有退路了。
她只好閉上流淚的眼睛，準備忍受一場皮肉之苦。
正在這時，彼得大公突然出現在如同發情的公牛的女皇面前，大聲問女皇到底是怎麼回事？女皇這才如洩了氣的皮球，放下揮拳打人的念頭而氣沖沖地走了。
絕望婚姻（7）
葉卡捷琳娜睜開淚眼，見了總算給了她一次保護的丈夫更加淚如泉湧，哭得死去活來。由於過分悲傷，渾身直打哆嗦。
彼得以為妻子生病了，馬上請來醫生，醫生給葉卡捷琳娜放了血，這才使她停止了痛哭而漸漸平靜下來。
別斯杜捷夫又給女皇遞交了新的建議書。
女皇認為已到時候了。決定不讓葉卡捷琳娜有一天好日子過。
由於彼得大公在一定程度上袒護了他的妻子，所以對他們的懲治措施是不可分割的。
女皇的決定是：要求這一對小夫妻在行為上要循規蹈矩，在生活上要深居簡出，在特權上儘量減少，在政治上要不起作用。
經過女皇批准，別斯杜捷夫親筆起草的一份規定並以女皇的名義下達了。
同時又派來了兩位“貴人”，他們是以宮廷教師的名義在兩位年輕人的宮室住下了。
別斯杜捷夫宣佈：派往大公及大公夫人住處的“貴人”將致力於“改變和糾正殿下及夫人的某些不良習氣，保證使年輕人按照女皇的旨意老老實實做人，健康成長”。
兩位“貴人”到任後，又言辭果斷地對他們的學生提出了新的要求：坐要有坐相，站要有站相，不能東張西望地走路，不能嬉皮笑臉地講話，不能在公眾場合做鬼臉，不能在宮廷要員們面前講大話，不許過問帝國的各類政事，不許同他們年紀相仿的爵士、侍臣和僕從們舉止親暱……
兩位