我一點，我沒有太捱過餓，沒有想過自己會死，覺得有娘哩天大的事都能過去。而這幾天吃下的蕎皮差點把我脹死，我突然覺得死離我是這樣的近，就像只隔著一張紙，一捅就破。而且我孃的痛哭使我覺察到了一個重要問題：我以為是保護人的我娘並不那麼強大，相反很是軟弱無力！巨大的恐懼揪緊了我的心：我才十一歲，還沒長大，就要死去嗎？就要像人們扔在山溝溝裡的死娃娃一樣叫狗扯狼啃去嗎？這太可怕了！
娘，我們就一點辦法也沒有了嗎，真是要餓死了嗎？哭了好久之後，我抽抽噎噎地說。我的心都在顫抖。
我娘這時已經不哭了，她目光呆滯滯地看著我。好久好久才說，巧兒，我的娃，你害怕死了嗎？
我沒回答我孃的問題，那一剎間，我感覺到我娘一眼看透我的靈魂了，看出我的恐懼了。不知是羞愧，還是害怕，我啞口無言。這時我娘又寬慰我說：
我的娃，你把心放寬，娘能把你養活了。
我長長地出了一口氣。我說，娘，那我們吃啥呢？
我的娃，你到街上看一下去，今天是集日，看一下趕集的人多不多？
到集市做啥呢，你要買啥嗎？我對孃的話很不理解，不願動彈。可娘催我：
去嘛我的娃，你去看一下去，村西的那塊空地上有沒有賣木頭買木頭的人？要是有一堆一堆的木頭，有人買，你就把他叫到咱家來。你跟他說，咱家有木頭，比集上的便宜。
我還是不理解娘說的話，我說，娘，咱哪有木頭，你能變戲法變出木頭來嗎？
娘說，咱家怎麼沒木頭？下前川的房子拆了不是木頭嗎？
我心裡一驚，說，娘，咱住的這房是二大家的，二大沒了，二孃跑到陝西去了。要是二孃回來要房子，咱家的房子又拆了，咱到哪裡去住哩？
娃娃，顧不得那麼多了。有再多的家業也是閒的，把肚子吃飽，是頂要緊的。
儘管是災荒年間，集市上仍然有稀稀拉拉趕集人。我和慶祥吉祥還有扣兒去牛谷河邊的草灘上拾地軟兒，總是從集上過，總看見賣饃饃賣油餅賣糧食和麩皮的人。賣饃饃的人把饃饃裝在懷裡，遇到要買的人就從懷裡掏出來饃饃叫人看一下，接著很快就又塞進懷裡。等對方把錢交了，他才摸出饃饃交給對方。一個饃二元錢，一個油餅四元錢，一斤小米七元。
但這天我沒在這兒停留，我直奔買賣木頭的地方。這地方也比前幾年蕭條多了，賣木頭買木頭的人稀稀拉拉的，新木頭很少，人們都是買賣舊木頭舊椽子的。
我在集市上轉來轉去許久，才鼓起勇氣走到一個要買椽子的大人跟前，仰著臉說，大大，你要買椽子嗎？我家有椽子，你要不要？那買椽子的人側著身看我，驚奇地睜大了眼睛：你家的椽子在哪裡，一根賣多少錢？我說價錢你跟我娘說去。我娘病了，在炕上睡著呢。
黑石頭村在牛谷河邊上一片很緩的山坡上，集市把村子分成上前川和下前川。我把那人領到上前川叫他去見我娘。那人進了院子四下看，沒發現椽子，進房後問我娘：你們家的椽子在哪裡？
我娘說，我們先談價錢，價錢談好了，你拆房子，房子在下前川，椽子是上等的松木。那人說要先看椽子，我就又領著他到下前川我家的房子去了一趟。我家解放後定為地主成分，四合院的房子沒收了三排，給我家留下了一排四間房。看完房子，那人又去見我娘說椽子是上等的，但拆房子是個累活，一根椽子比集市上的便宜五角錢賣不賣？我娘說賣。
那人拆了八根，一個毛驢馱走了。這天下午我就買了六個穀子面饃饃回到家裡。我娘說這六個饃饃得一斤半面才能蒸出來。六個饃饃我和我娘吃了三天。我把饃饃揉碎，和我拾來的地軟兒煮成糊糊，一天喝一頓。一頓我喝兩碗，我娘喝一碗。
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黑石頭（5）
下一個集日又賣了十六根椽子……後來，椽子賣完了，我娘 把三根大梁子也賣了，一根梁賣十元錢。多粗多大的梁呀，比我穿著棉襖的身子還粗。最後，我娘把我家的一盤石磨也賣了。買磨的來了兩個人，是我看著他們把磨盤卸下來，滾到大門口，一輛架子車拉走了。賣這盤磨的錢買了十個穀子面饃饃。這樣我和我娘就湊合到臘月底了。
正是一年裡最寒冷的時間，家裡又沒吃的了。我孃的身體更加衰弱了，乾脆就下不了炕了，天天在炕上不是坐著就是睡著。我孃的臉乾乾的了，眼睛塌成兩個洞洞，臉腮也陷成兩個坑坑。肉皮像是一張白紙。貼在骨頭上。娘下不了炕就得我添