王興中很是為難，這丫頭說這是她娘，哭個不停，怎麼才能勸她止住哭呢？他思索片刻說，蓮蓮，你說這個人是你娘，你怎麼知道她是你娘？你娘多大歲數！
我娘沒的時候三十出頭。
三十出頭的人多了，我來過華家嶺，知道這一路死下的人多得很。挖魚鱗坑的時候有人栽倒就沒氣了，就埋在樹坑裡了。大戰華家嶺結束，回家的路上，有些人坐下緩一緩就站不起來了……
大大，你看！
蓮蓮坐起來了，伸開黑几几的手指。手掌裡是一枚生鏽了的黃銅頂針。王興中說：
這不是一個頂針嗎？
蓮蓮說：
這是我孃的頂針。我在我孃的身旁找著的。
王興中的心震驚了，但他接過頂針看了看又說，你這個娃娃，婦女們戴頂針的人多得很，咋就說明這是你孃的頂針，你孃的頂針有記號嗎？
沒記號，我孃的頂針沒記號，但這就是我孃的頂針。我娘走的時候，——去年我們離開家的時候——專門把一個頂針套在手指頭上的。我娘說，咱們逃命去，一定要戴上個頂針，路上鞋破了衫子爛了好補……我看著我娘戴上的。
王興中仍然不相信世界上會有這樣巧合的事，他又說，蓮蓮，你家是城關公社，——花名冊上寫著呢——你是高碾子的人，對嗎？
對對的。
對對的就好辦了——高碾子村離著這兒七八十里，你娘怎麼能到這裡來呢？
我和我娘一搭兒出來逃命的，還有我弟弟，我姐姐……嗚嗚……
你說，你把話說完。你先不要哭，把眼淚擦乾。
但蓮蓮的眼淚就是擦不幹。王興中耐心地等呀等呀，等到蓮蓮的哭聲變小了，變成了抽泣。她一邊抽泣一邊說：
去年春天的時候，麥子才種上，隊長通知我家，說我大在洮河工地沒了，放炮叫石頭砸死了。那時我家沒吃的，隊裡一天喝一頓清湯湯。我娘瘦得一把柴了。我娘說等到扁豆［3］下來了找妹妹去——就是我的小姨娘。我娘說小姨娘家在華家嶺老站過去一些的地方。我娘說，小姨娘家日子好過一些，那裡地廣人稀。我娘還說，小姨娘不收留的話，我們就到會寧逃命去。六月裡扁豆熟了。我家的前後院裡，那年我娘種上了些扁豆。扁豆下來了，在自家的院子裡把扁豆收拾完了，我娘就領上我們走了。領著我姐，我弟，我。我們走了一天，從天不亮走，到馬營後晌了。我娘說找個人家緩上一夜。找了幾家人，都不留我們。我娘說咱接著走，還有三十里路，天黑透就到了。我們就又走，走到這達我娘走不動了。我娘說緩一會兒，一緩下就起不來了。我娘說口渴得很。我們揹著一罐水哩，還剩一點點了，我姐端過來叫我娘喝。娘不會喝了，嘴不會動了。我姐給我娘灌水已經灌不進去了，灌上就淌出來，灌上就淌出來。後來，天黑黑的了，啥也看不見了。我和我姐，我姐十五歲，還有我弟，不知道怎麼辦呢，往前走呢，還是回呢，我娘又怎麼辦呢……我們就是哭。後來從那面走過來一個人，聽見哭聲了，走過花牆進來一看，叫我們不要哭了，說我娘沒了。他問我們往哪裡去，我姐說我娘領我們找小姨娘去。他問小姨娘在那個莊？我姐說走到老站就不遠了，但不知道是哪個莊。我們沒去過。那個人說，你們知道莊名我就把你們送一下；你們不知道莊名，我沒辦法送呀。你們還是跟上我回去吧，我到坡兒川去。我們害怕那個人。我們聽我娘說過，路上有殺人吃肉的人呢。我們說我們還要往前去。那人說，娃娃們，狼把你們吃過哩。我們沒辦法，只能聽他的話，跟著他下了華家嶺。後半夜才到了他家裡。緩了兩天，就又回城關的高輾子去了。那天離家的時候，我姐揹著收拾下的十幾斤扁豆，我揹著個水罐子，我娘揹著一塊氈。我娘說，天熱著哩，被子不蓋行呢，要背塊氈呢，外頭睡覺要防潮溼呢。我娘還拉著我弟弟……我和姐把扁豆揹回家了，把弟領回家去了，氈給了領下我們的那個好心腸的人了——我們也背不動了。
頂針（5）
因為說話，蓮蓮倒是不哭了，王興中卻淚流滿面：
蓮蓮，你怎麼認出這地方來了？
我看著這個壪子像。我們在這達緩下的時間太陽落山了，但是天還沒黑，還亮著呢。我一找找著我娘了。我記得緩在一截花牆後頭。
你姐姐哩？
半個月前歿了。正月裡，大隊把我和弟弟送到公社的福利院去了，我姐姐從我二媽家來看我們。我們回到高碾子二媽收養了我們。後來我和弟弟上了福利院了，隊